El tifón In-fa se acerca a las Islas Marianas del Norte como una potente tormenta de categoría 3, y los pronosticadores señalan que su paso más cercano al territorio estadounidense llegará el viernes, cuando se espera que cruce al norte de Saipán y cerca de la remota isla septentrional de Pagán. La tormenta registraba vientos sostenidos de 125 mph el martes por la tarde y, aunque no había alertas de tifón ni de tormenta tropical vigentes para la región, el Servicio Meteorológico Nacional advirtió a los residentes de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI, por sus siglas en inglés) que siguieran la tormenta de cerca y estuvieran listos para actuar.
La trayectoria más reciente mantiene el centro del tifón In-fa al norte de las islas más pobladas, pero los pronosticadores subrayaron que la trayectoria sigue siendo muy incierta a cuatro días vista. Un desplazamiento hacia el sur pondría a Saipán y Tinian en un peligro mucho mayor, mientras que un desplazamiento hacia el norte alejaría la tormenta. Por ahora, la amenaza más inmediata está en el mar: los pronosticadores esperan que el oleaje se vuelva peligroso a última hora del jueves, con un oleaje mayor posible para Tinian y Saipán si la tormenta se desplaza más al sur.
El martes por la tarde, 27 de octubre, el tifón In-fa se encontraba en 14,3 grados de latitud norte y 162,2 grados de longitud este, a más de 1.100 millas al este de Guam, según el Centro Conjunto de Alerta de Tifones, tal como informó Isla Public Media. Era una tormenta de categoría 3 con vientos de 125 mph y se desplazaba hacia el oeste-noroeste a solo 2 mph. Los vientos con fuerza de tifón se extendían 35 millas desde el centro, y los vientos con fuerza de tormenta tropical alcanzaban las 90 millas.
Otro aviso resumido el martes situaba la tormenta en 14,5 grados norte, 161,6 grados este, con vientos máximos de 120 mph y ráfagas de 150 mph, desplazándose hacia el oeste a 6 mph, lo que muestra lo lentamente que avanzaba la tormenta por el Pacífico occidental y cómo pequeñas diferencias en el momento del aviso pueden cambiar la posición y la velocidad informadas. Los pronosticadores esperaban que In-fa girara ligeramente hacia el oeste y aumentara su velocidad de avance durante el miércoles, para luego volver a girar hacia el oeste-noroeste, y que empezara a intensificarse el miércoles por la noche.
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Guam, que emite pronósticos para la región bajo el nombre de NWS Tiyan, señaló en su discusión del 27 de octubre que In-fa se movería hacia el oeste y luego hacia el oeste-noroeste en dirección al extremo norte de la CNMI, con su acercamiento más próximo previsto para el viernes. La zona de posible paso se extendía desde justo al norte de Saipán hacia Maug, una remota isla septentrional. La discusión advirtió de que los efectos marinos pueden llegar antes que el propio centro, y de que se esperaba que el mar se volviera peligroso a última hora del jueves.
In-fa comenzó como una tormenta tropical sobre el norte de las Islas Marshall. Una declaración meteorológica especial emitida el 24 de octubre señaló que había sido ascendida a tormenta tropical In-fa a las 7 de la mañana, hora de ChST, de esa mañana, cerca de 10,6 grados norte, 166,3 grados este, a unas 120 millas al noreste del atolón de Ujae, al sur de los atolones de Bikini y Rongelap. En esa fase tenía vientos máximos sostenidos de solo 40 mph, pero ya se esperaban fuertes vientos sostenidos del oeste al suroeste con ráfagas dañinas con fuerza de tormenta tropical para el norte y el centro de las Islas Marshall, y se habían reportado daños importantes en embarcaciones a lo largo de los arrecifes occidentales.
La tormenta se desplazó luego generalmente hacia el norte durante varios días antes de girar hacia las Marianas. El lunes por la mañana, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones había emitido su primera alerta de tifón para In-fa a la 1 de la madrugada, con vientos de 85 mph. A las 7 de la mañana del lunes, el Servicio Meteorológico Nacional situaba los vientos sostenidos en 90 mph, con la tormenta a unas 1.270 millas al este de Guam y desplazándose hacia el noroeste a 9 mph. Se esperaba que se convirtiera en un tifón de categoría 2 a primera hora de la tarde del lunes, con vientos superiores a las 100 mph, y que alcanzara la categoría 3, un tifón mayor, a primera hora del martes.
Esa intensificación se produjo según lo previsto. El martes, In-fa era una tormenta de categoría 3, y los pronósticos mostraban que seguiría fortaleciéndose hacia la categoría 4 el viernes. Un pronóstico del Centro Conjunto de Alerta de Tifones situaba la tormenta cerca de 17,4 grados norte, 146,3 grados este a las 6 de la mañana UTC del 30 de octubre, con vientos sostenidos de 135 nudos, equivalentes a unas 155 mph, mientras que otro resumen situaba el pico del viernes cerca de las 140 mph. La diferencia refleja distintos momentos y rondas de pronóstico, no una contradicción sobre la dirección del desplazamiento: todos los pronósticos coincidían en que la tormenta se dirigía hacia el norte de las Marianas y se fortalecía en su camino.
Las Islas Marianas del Norte son una mancomunidad estadounidense en el Pacífico occidental. Saipán es la isla más grande y poblada, Tinian se encuentra al sur, y Pagán es una isla mucho más remota al norte. Guam, un territorio estadounidense distinto, se encuentra a unas 300 millas al sur de la trayectoria prevista para el viernes, razón por la cual los pronosticadores han dicho siempre que se espera que Guam quede mayormente fuera del camino.
La pregunta central para los próximos tres días no es si In-fa se fortalecerá, sino exactamente a qué distancia al norte o al sur pasará su centro. Hasta el aviso público de las 7 de la mañana del lunes, Saipán seguía dentro del borde sur del cono de incertidumbre, la zona de pronóstico en la que el centro podría desplazarse plausiblemente. Una trayectoria más hacia el oeste sería un problema mayor para Saipán y Tinian, dijeron los pronosticadores, mientras que un desplazamiento hacia el norte alejaría la tormenta tanto de Pagán como de Saipán.
La trayectoria del martes mantenía la tormenta a unas 180 millas al norte de Saipán y a unas 300 millas al norte de Guam el viernes. Esa distancia importa: los vientos con fuerza de tifón se extendían solo 35 millas desde el centro el martes, y los vientos con fuerza de tormenta tropical 90 millas, de modo que un centro que pasara 180 millas al norte de Saipán mantendría los vientos más fuertes bien mar adentro, incluso cuando el oleaje, el surf y las bandas exteriores de lluvia alcanzaran las islas. Pero una oscilación hacia el sur de apenas unas decenas de millas reduciría ese margen rápidamente, y los pronosticadores advirtieron de que a cuatro o cinco días del paso debían anticiparse cambios en la trayectoria y en el calendario, antes o después.
La amenaza marina es la parte más segura del pronóstico. La discusión del Servicio Meteorológico Nacional del 27 de octubre señaló que el mar se volvería peligroso a última hora del jueves, y que una trayectoria más al sur podría traer un oleaje mayor a Tinian y Saipán. También advirtió de que un centro que pase al norte de una isla no significa que el agua se mantenga en calma, porque el oleaje viaja lejos de la tormenta y los cambios de trayectoria alteran la exposición. Se aconsejó a los residentes comparar los pronósticos de trayectoria sucesivos con los pronósticos marinos de cada isla, incluida la dirección del oleaje y el oleaje esperado, y utilizar observaciones remotas en lugar de acercarse a arrecifes expuestos.
Landon Aydlett, meteorólogo coordinador de alertas en la oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Guam, dijo a The Guam Daily Post el lunes por la mañana que Guam no era la principal preocupación. "No es una gran preocupación para Guam, pero esto es realmente una preocupación para la CNMI", dijo Aydlett. Añadió que In-fa podría acercarse a la fuerza de supertifón cuando se acercara a las Marianas, un umbral que los pronosticadores sitúan generalmente en 150 mph.
Aydlett también explicó lo que estaba en juego si la trayectoria cambiaba. Una trayectoria más hacia el oeste, dijo, sería "un problema mayor para Saipán y Tinian", mientras que el cono de pronóstico del lunes abarcaba gran parte de la mancomunidad, desde Saipán en su borde sur hasta el norte de Pagán. El Servicio Meteorológico Nacional señaló que los residentes de todas las islas de la CNMI debían seguir a In-fa de cerca y estar listos para actuar, aunque no hubiera alertas de tormenta tropical ni de tifón vigentes según el aviso más reciente citado.
La cobertura local del martes repitió ese mensaje. Isla Public Media informó de que In-fa seguía en camino de pasar al norte de Saipán el viernes, mientras que el Servicio Meteorológico Nacional señaló que se esperaba que la tormenta empezara a intensificarse el miércoles por la noche. No se reportaron órdenes de evacuación ni declaraciones de emergencia para la CNMI en la cobertura revisada, un reflejo tanto de la distancia que aún quedaba por recorrer como de la incertidumbre en la trayectoria.
Para las Islas Marianas del Norte, un tifón de categoría 3 o 4 que pase incluso a 180 millas mar adentro no es una historia meteorológica lejana. Las islas son bajas, están expuestas al oleaje del Pacífico desde todas las direcciones y dependen de enlaces marítimos y aéreos que pueden verse interrumpidos durante días por mares agitados y vientos fuertes. Un desplazamiento hacia el sur traería vientos más fuertes, lluvias más intensas y un surf más peligroso a Saipán y Tinian, las islas donde vive la mayoría de los residentes y donde se concentran el principal aeropuerto, el puerto y los servicios gubernamentales del territorio.
El momento añade preocupación. In-fa llega a finales de octubre, cuando la temporada de tifones del Pacífico occidental está terminando pero antes de que la región pueda dar por pasado el riesgo. La misma semana ya ha traído problemas tropicales en otras partes del Pacífico: la tormenta tropical Vance se debilitó a 45 mph frente a México el martes, y la depresión tropical Olana en el Pacífico central se convirtió en un mínimo postropical tras su aviso final el lunes por la noche. In-fa es ahora el sistema más fuerte en el mapa mundial, y el único con una trayectoria prevista hacia territorio estadounidense.
También hay un contexto más amplio para la CNMI esta semana. El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos ha suspendido la entrada sin visa para ciudadanos chinos a las Islas Marianas del Norte a partir del 30 de octubre, por motivos de seguridad, una decisión cubierta por separado en este sitio. Esa suspensión no está relacionada con la tormenta, pero significa que el territorio ya está en las noticias nacionales mientras se acerca In-fa, y cualquier interrupción de los viajes o de los servicios gubernamentales en los próximos días será seguida de cerca.
Los pronosticadores esperan que In-fa gire hacia el oeste y acelere durante el miércoles, para luego volver a girar hacia el oeste-noroeste e intensificarse a partir del miércoles por la noche. Su acercamiento más próximo a las Islas Marianas del Norte está previsto para el viernes, cuando se espera que pase al norte de Saipán y cerca de Pagán. Los residentes deben esperar avisos actualizados del Servicio Meteorológico Nacional y del Centro Conjunto de Alerta de Tifones al menos cada seis horas, con la trayectoria, los radios de viento y los pronósticos marinos afinados a medida que la tormenta se acerque.
El siguiente punto de decisión llega el jueves, cuando se espera que el mar se vuelva peligroso. Si la trayectoria se mantiene al norte, Saipán y Tinian podrían librarse con oleaje fuerte, vientos racheados y lluvias pasajeras. Si la trayectoria se desplaza al sur, los pronosticadores podrían emitir alertas de tormenta tropical o de tifón para las islas pobladas, y los residentes tendrían que asegurar las embarcaciones, recoger los objetos sueltos al aire libre y prepararse para posibles interrupciones de electricidad y agua. Hasta entonces, el consejo oficial no cambia: seguir a In-fa de cerca, comparar cada nuevo pronóstico con el anterior y estar listos para actuar rápidamente si la trayectoria se mueve.
Después del viernes, se prevé que In-fa continúe hacia el noroeste, con un pronóstico que la sitúa cerca de 20,6 grados norte, 141,6 grados este el 31 de octubre, todavía con fuerza de tifón mayor. Eso la alejaría de las Marianas y hacia las Islas Ogasawara, pero los pronosticadores advierten de que las trayectorias a largo plazo más allá del viernes conllevan una incertidumbre aún mayor.
El martes por la tarde, 27 de octubre de 2026, In-fa se encontraba en torno a 14,3 grados norte, 162,2 grados este, a más de 1.100 millas al este de Guam, desplazándose hacia el oeste-noroeste a 2 mph como una tormenta de categoría 3 con vientos de 125 mph.
Su acercamiento más próximo está previsto para el viernes, 30 de octubre, cuando se espera que pase a unas 180 millas al norte de Saipán y cerca de Pagán, aunque el momento exacto podría adelantarse o retrasarse.
No en la trayectoria actual, que mantiene el centro 180 millas al norte de Saipán. Pero Saipán se encuentra en el borde sur del cono de incertidumbre, y un desplazamiento hacia el sur traería vientos y mares más fuertes a Saipán y Tinian.
No había alertas de tormenta tropical ni de tifón vigentes para la región en los avisos más recientes revisados. Eso puede cambiar rápidamente si la trayectoria se desplaza, por lo que los residentes deben revisar cada nuevo aviso.
Seguir los pronósticos oficiales del Servicio Meteorológico Nacional de Guam y del Centro Conjunto de Alerta de Tifones, asegurar las embarcaciones y los objetos sueltos al aire libre, evitar los arrecifes expuestos y el surf peligroso a partir del jueves, y estar listos para actuar si se emiten alertas.
Cobertura relacionada: Alerta de inundaciones en Hawái por los restos de Olana, Tornado en Santa Fe, el primero en la ciudad en 50 años y EE. UU. suspende la entrada sin visa para chinos a las Marianas del Norte.
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