Harry Kane ganó el Balón de Oro 2026 en Londres el lunes por la noche, poniendo fin a una espera de 25 años para un ganador inglés del premio individual más prestigioso del fútbol, mientras Alexia Putellas conquistaba el galardón femenino por tercera vez. El capitán del Bayern de Múnich y de Inglaterra fue coronado en el Palladium Theatre tras una temporada de goles extraordinaria, mientras Putellas cerraba una campaña triunfal con el Barcelona al igualar a Aitana Bonmatí como la ganadora más laureada en la historia del premio femenino.
Kane, de 33 años, terminó por delante del delantero del Real Madrid Kylian Mbappé y del extremo del Barcelona Lamine Yamal en la votación del 70.º Balón de Oro, la primera ceremonia celebrada en suelo inglés. Putellas, de 32 años, superó a la delantera polaca Ewa Pajor y a Khadija Shaw, del Manchester City, para llevarse el Balón de Oro Femenino, cuatro años después de su segundo triunfo, en una noche que subrayó tanto el poder duradero de las goleadoras consagradas como el notable dominio del fútbol femenino español.
La ceremonia, organizada por France Football, comenzó tarde el lunes 26 de octubre, después de que el tráfico de Londres retrasara casi una hora la llegada de muchas de las grandes estrellas del fútbol. Cuando la noche por fin arrancó, tuvo un final local: Kane, nacido en Londres y formado en la cantera del Tottenham Hotspur, recogió el balón dorado en su ciudad natal y dijo al público que ganar en Londres le había parecido un buen augurio.
«¡Guau, casi no tengo palabras!», dijo Kane en el escenario. «En primer lugar, gracias de nuevo a France Football y al Balón de Oro por este evento increíble. Estar en Londres lo hace aún más especial; me pareció un buen augurio. Gracias a todos por votarme. Imagino que fue muy difícil».
Kane agradeció a Inglaterra, al Bayern y a su antiguo club, el Tottenham, así como a sus compañeros, entrenadores, padres e hijos —bromeando con que ya era pasada su hora de acostarse— y a su esposa Kate, a quien llamó su mejor amiga y su mayor apoyo. «Siempre quieres lo mejor para mí», dijo.
El orden de la votación detrás de Kane contó su propia historia sobre la forma actual del fútbol mundial. Mbappé, cuya Francia perdió ante Inglaterra el partido por el tercer puesto del Mundial, terminó segundo. Yamal, el extremo adolescente del Barcelona que ya se ha convertido en uno de los talentos definitorios de este deporte, terminó tercero y fue nombrado mejor joven por tercer año consecutivo. Rodri, ganador en 2024, y Lionel Messi, ganador récord con ocho trofeos, completaron el grupo de cabeza.
Antes, la ceremonia se había visto envuelta en confusión cuando la web del Balón de Oro publicó tres artículos distintos nombrando a Kane, Yamal y Mbappé como ganadores, horas antes de la entrega del trofeo. La filtración, retirada rápidamente, solo aumentó la expectación en una sala llena de jugadores, entrenadores y antiguos ganadores de talla mundial.
La victoria de Kane se construyó sobre la temporada más prolífica de su carrera. Marcó 73 goles entre club y selección la temporada pasada, terminando como máximo goleador de Europa, y sumó ocho asistencias, para un total de 81 participaciones en goles. Con el Bayern de Múnich lideró al club hacia el doblete de Bundesliga y Copa de Alemania, marcando un triplete ante el Stuttgart en la final de copa, y el Bayern alcanzó además las semifinales de la Liga de Campeones. India Today también le atribuye haber ayudado al Bayern a ganar la Supercopa de Alemania.
En el Mundial, Kane marcó seis veces mientras Inglaterra alcanzaba las semifinales, donde perdió ante Argentina, antes de vencer a la Francia de Mbappé por el tercer puesto, el mejor resultado mundialista de Inglaterra en 60 años. Esos seis goles le permitieron superar a Gary Lineker como máximo goleador histórico de Inglaterra en Mundiales y situarse entre los cinco máximos anotadores de la historia del torneo.
El premio completa un giro notable en la historia de trofeos de Kane. A pesar de convertirse en el máximo goleador histórico de Inglaterra y del Tottenham, su colección de medallas había sido durante mucho tiempo limitada. Perdió con los Spurs la final de la Liga de Campeones de 2019 ante el Liverpool y sufrió amargas derrotas en dos finales de la Eurocopa con Inglaterra. Su fichaje por el Bayern en 2023, que describió como un riesgo asumido en busca de mejora, por fin le dio títulos colectivos, y ahora el máximo premio individual del fútbol.
«Fichar por el Bayern de Múnich fue un gran paso en mi carrera», dijo Kane a AFP anteriormente. «Algunas personas lo vieron como un riesgo, pero para mí siempre se trató de mejorar y de ver si podía ser mejor junto a mis compañeros, el equipo y el club, y me ha llevado a otro nivel».
El Balón de Oro se entrega al mejor jugador masculino del mundo desde 1956 por la revista France Football, y el premio femenino se introdujo en 2018. Kane es el primer inglés en ganar el premio masculino desde Owen en 2001, poniendo fin a un cuarto de siglo en el que los jugadores ingleses estuvieron cerca pero nunca llegaron a lo más alto de la votación.
El discurso de aceptación de Kane volvió una y otra vez al largo camino que hay detrás del triunfo. No fue, según su propio relato, el adolescente que llegó directamente a la cima. Su primera carrera estuvo marcada por cesiones en las divisiones inferiores del fútbol inglés, por contratiempos y por la necesidad de luchar por cada oportunidad en el Tottenham antes de convertirse en el máximo goleador del club.
«Todo es posible con trabajo duro, cuando nadie está mirando, pasando por altibajos, aprendiendo con resiliencia, determinación y confianza en uno mismo», dijo un emocionado Kane en un mensaje a los jóvenes jugadores, tras reflexionar sobre las dificultades de sus inicios. «Mi camino no fue sencillo. No fui el chico que llegó directamente a la cima. Tuve que vivir los momentos bajos. Tuve que luchar para ser el mejor ahora mismo. Espero que eso también os sirva de inspiración».
«Me encanta representar a mi país y traer este trofeo de vuelta para ellos, y tener un ganador inglés creo que es algo realmente especial, especialmente aquí en Londres», dijo a AFP. «Qué noche tan increíble, estoy realmente feliz».
Ese mensaje —que una carrera construida lentamente, a través de cesiones y decepciones, puede terminar en lo más alto— será probablemente la frase más repetida de la noche. Para los aficionados ingleses, también tiene un significado más amplio: el capitán que ha liderado a la selección durante una década de casi éxitos ahora posee el premio individual que eludió a todos los jugadores ingleses de su generación.
Las reacciones en el mundo del fútbol el lunes por la noche y el martes por la mañana se centraron en dos temas: la admiración por los números de Kane y la alegría por la historia que hay detrás de ellos. La Bundesliga celebró a su estrella con una exposición en la Tate Modern Gallery de Londres, mientras aficionados y exjugadores señalaban la simetría de un ganador inglés coronado en Londres, 25 años después de Owen.
Putellas, por su parte, fue celebrada por una remontada que refleja a su manera la persistencia de Kane. Tras ganar el premio femenino en 2021 y 2022, sufrió una grave lesión de rodilla en julio de 2022 que la dejó fuera de la Eurocopa de aquel verano. Su regreso a la plena forma, y después a la cima del fútbol femenino, se completó el lunes por la noche.
«Tengo que confesar que, después del primero, miré a los ganadores múltiples. Inmediatamente quise formar parte de ellos», dijo a France Football tras su segundo triunfo. «El nombre que más me llamó la atención fue Johan Cruyff. Tiene tres, ¿verdad? Quiero ir y poner mi nombre junto al suyo. Un reto aún mayor. Uno más en mi vida».
Ahora lo ha logrado exactamente. Su tercer trofeo la iguala con Bonmatí como la mujer que más veces ha ganado, y la iguala con los tres que ganaron Michel Platini, Marco van Basten y Cruyff en el fútbol masculino.
Yamal, por su parte, utilizó su honor como mejor joven para lanzar un comentario característicamente confiado, diciendo a los periodistas que su compañero del Barcelona Pau Cubarsí debería haberlo ganado, un comentario que provocó risas y subrayó cuánto talento joven posee actualmente el Barcelona.
Putellas ganó su tercer Balón de Oro Femenino tras una temporada en la que marcó siete goles y dio siete asistencias mientras el Barcelona ganaba un cuarto título de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA en 2025-26. Capitanó al Barcelona en la victoria por 4-0 sobre el Lyon en la final y fue nombrada Jugadora de la Temporada de la competición. También marcó nueve goles mientras el Barcelona defendía su corona de Liga F, ganando la liga por séptima temporada consecutiva.
Dejó el Barcelona en verano para unirse a las London City Lionesses, aunque el periodo de evaluación del premio terminó antes de ese fichaje. Bonmatí, su compañera en el Barcelona y ganadora en 2023, 2024 y 2025, se perdió gran parte de 2026 por una fractura de pierna sufrida a finales de 2025, lo que despejó el camino para que Putellas recuperara el premio.
Putellas también fue Jugadora de las Finales al ganar la Liga de Naciones Femenina de la UEFA 2025 con España. El dominio del Barcelona en el premio femenino continuó en otros apartados de la noche: el club fue nombrado Club Femenino del Año tras un póquer de títulos en 2025-26, el entrenador Pere Romeu fue Entrenador Femenino del Año, Vicky López, de 20 años, fue Joven Talento Femenino del Año, y Cata Coll fue Portera Femenina del Año tras mantener 23 porterías a cero en 39 partidos con España y el Barcelona.
El top 10 femenino completo fue Putellas, Pajor, Shaw, Melchie Dumornay, Patri Guijarro, Caroline Graham Hansen, Pernille Harder, Claudia Pina, Alessia Russo y Temwa Chawinga. El caso de Pajor era sólido —marcó 11 goles en 10 partidos de Champions la temporada pasada, incluido un triplete en la final ante el Lyon—, pero los votantes premiaron la influencia global de Putellas en un equipo que ganó cuatro títulos.
El Paris Saint-Germain ganó el premio al Club Masculino del Año por segundo año consecutivo tras un segundo título consecutivo de la Liga de Campeones de la UEFA en 2025-26, junto con la Ligue 1, el Trophée des Champions, la Supercopa de la UEFA y la Copa Intercontinental de la FIFA. La mexicana Charlyn Corral, del Pachuca, fue Delantera Femenina del Año, y Kane ganó el premio al delantero masculino.
La victoria de Kane importa más allá de un trofeo porque corrige dos relatos de larga duración a la vez. Para el fútbol inglés, pone fin a una ausencia de 25 años en lo más alto de la votación del Balón de Oro y da al capitán de la selección un honor individual a la altura de sus récords goleadores. Para el Bayern de Múnich, confirma que la decisión de construir alrededor de Kane tras su fichaje en 2023 ha dado no solo títulos nacionales, sino el premio individual más visible del fútbol.
El tercer triunfo de Putellas importa igualmente para el fútbol femenino. Las jugadoras del Barcelona han ganado ya seis de las ocho ediciones del Balón de Oro femenino entregadas entre 2018 y 2026, con Putellas y Bonmatí compartiendo tres cada una. Ese dominio, construido sobre el éxito sostenido en Champions y en las competiciones nacionales, ha convertido al Barcelona en el club definitorio de la corta historia del premio femenino y a España en la nación definitoria de su presente.
Más ampliamente, la ceremonia del lunes mostró cómo el propio Balón de Oro está cambiando. Celebrada por primera vez en el Reino Unido, retrasada por el tráfico de Londres y filtrada brevemente en internet, se sintió menos como un ritual parisino cerrado y más como un evento televisivo global, en el que un delantero de 33 años que una vez jugó cedido en el Leyton Orient pudo subir a un escenario londinense y decir a los jóvenes jugadores que todo es posible.
Para Kane, el foco inmediato vuelve al club y a la selección. La temporada del Bayern continúa con las campañas de Bundesliga y Liga de Campeones que darán forma a la votación del próximo año, mientras los preparativos de Inglaterra avanzan hacia el próximo ciclo de grandes torneos. La pregunta ahora es si un ganador del Balón de Oro con 33 años puede mantener el ritmo goleador que le dio el premio, y si los títulos colectivos, incluida una primera Liga de Campeones, llegarán después.
Para Putellas, el próximo capítulo comienza en serio con las London City Lionesses, donde se esperará que eleve a un nuevo club igual que elevó al Barcelona. El Mundial Femenino de 2027 también entrará en el panorama de la votación para el premio del próximo año, junto con todo lo que ocurra entre el verano de 2026 y la primavera de 2027.
Para Mbappé y Yamal, el lunes fue un recordatorio de lo reñida que está ahora la contienda. Mbappé, segundo de nuevo, sigue siendo el heredero más probable del premio masculino, mientras Yamal, tercero siendo aún adolescente y ya tres veces ganador del premio al mejor joven, tiene el tiempo de su lado. Su rivalidad —y la defensa de la corona por parte de Kane— definirá la próxima carrera por el Balón de Oro.
Harry Kane ganó el Balón de Oro masculino 2026 y Alexia Putellas ganó el Balón de Oro Femenino, ambos en una ceremonia en Londres el 26 de octubre de 2026.
Kane es el primer inglés en ganar el Balón de Oro desde Michael Owen en 2001, poniendo fin a una espera de 25 años para un ganador inglés.
Kane marcó 73 goles entre club y selección la temporada pasada, terminando como máximo goleador de Europa, y sumó ocho asistencias. También marcó seis goles en el Mundial, donde Inglaterra terminó tercera.
Putellas ha ganado tres Balones de Oro femeninos, en 2021, 2022 y 2026, igualando a Aitana Bonmatí como la ganadora más laureada de la historia del premio.
Kylian Mbappé terminó segundo y Lamine Yamal terminó tercero, y Yamal también ganó el premio al mejor joven por tercer año consecutivo.
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