Las elecciones en Brasil 2026 terminaron con una remontada historica el domingo 25 de octubre, cuando el presidente Luiz Inacio Lula da Silva gano un cuarto mandato al derrotar en segunda vuelta al senador derechista Flavio Bolsonaro, en una contienda que dividio al pais casi por la mitad y que tiene consecuencias mucho mas alla de las fronteras de Brasil. Con casi todos los votos contados, Lula obtuvo el 51,8% de los votos validos frente al 48,2% de Bolsonaro, un margen de mas de cuatro millones de votos, segun el Tribunal Superior Electoral de Brasil.
El resultado se anuncio poco despues de las 21:00 hora de Brasilia, cuando el tribunal declaro ganador a Lula con mas del 80% de los votos contados. Fue una inversion notable: Lula habia quedado por detras de Bolsonaro en la primera vuelta del 4 de octubre, con el 45% frente al 47% del senador, y ningun candidato en la historia moderna de Brasil habia perdido una primera vuelta para ganar despues la segunda. Esa noche, multitudes en la Avenida Paulista de Sao Paulo agitaban banderas de Brasil y banderas rojas del Partido de los Trabajadores entre fuegos artificiales y confeti, celebrando una victoria que el propio Lula describio como un milagro.
Las urnas cerraron en todo Brasil el domingo despues de una jornada tensa y caotica. Los informes sobre transporte publico suspendido en algunas zonas, las fuertes lluvias en estados del sur considerados bastiones de Bolsonaro y las largas colas llevaron a ambas campanas a pedir mas tiempo al Tribunal Supremo Federal. El juez Cristiano Zanin ordeno que los centros de votacion permanecieran abiertos dos horas mas de lo previsto, hasta las 19:00 hora de Brasilia, y el tribunal electoral proclamo ganador a Lula poco despues.
Se emitieron mas de 64 millones de votos a favor del presidente en ejercicio y mas de 59 millones a favor de Bolsonaro, con una diferencia final superior a los cuatro millones de votos. Lula, tosiendo y con la voz ronca, subio poco despues a un estrado cubierto de banderas en Sao Paulo. "¡Dios me cuida!", dijo ante la multitud eufórica, segun Le Monde. "Todo lo que me ha pasado en la vida ha sido un milagro". Tambien agradecio a los votantes que habian votado "para asegurar la democracia en el pais" y prometio gobernar para todos los brasilenos.
"Una vez que ganamos la eleccion, ya no tenemos oponentes. Tengo que gobernar para 215 millones de personas", dijo Lula en su discurso de victoria. "No elegi al Congreso. El pueblo lo hizo. Y es con ese Congreso con el que votare, trabajare y lograre que las cosas se aprueben". El presidente del Partido de los Trabajadores, Edinho Silva, califico el resultado como "un punto de inflexion historico para la democracia" mientras los seguidores coreaban "¡Lula, Lula!" en Sao Paulo y Rio de Janeiro.
La remontada de Lula se construyo en tres semanas de campana intensa entre vueltas. La geografia explica gran parte de la historia. En Minas Gerais, el estado con el segundo mayor electorado de Brasil, paso de perder por casi 590.000 votos en la primera vuelta a ganar por unos 99.000, un giro de aproximadamente 690.000 votos en el margen. Minas Gerais ha respaldado al ganador de todas las elecciones presidenciales directas desde 1989, y lo hizo de nuevo.
Aunque Bolsonaro mantuvo su ventaja en los estados de Sao Paulo y Rio de Janeiro, Lula gano ambas capitales, las dos ciudades mas grandes de Brasil, e invirtio el resultado de la primera vuelta en la ciudad de Rio. Tambien arraso en los nueve estados del noreste, su bastion tradicional, y se beneficio de una mayor participacion: la abstencion cayo del 21,08% en la primera vuelta a aproximadamente el 19,2% en la segunda, llevando a casi tres millones mas de brasilenos a las urnas.
La batalla tambien se libro en los telefonos de los votantes. Despues de quedar segundo en la primera vuelta, Lula intensifico la movilizacion digital para convertir a los simpatizantes que ya lo preferian en votantes reales, en lugar de limitarse a persuadir a los indecisos. Acompanó ese impulso con medidas concretas de ultimo momento dirigidas a los bolsillos de las familias: una enmienda constitucional aprobada este mes que acorto la semana laboral brasilena, propuestas para renegociar la deuda de los consumidores y una iniciativa para poner fin a las apuestas en linea, cuya expansion ha contribuido al endeudamiento de los hogares. En septiembre prohibio las aplicaciones de juego y apuestas deportivas en linea para abordar el mismo problema.
En seguridad, Lula respaldo bajar la edad de responsabilidad penal para delitos especialmente graves, una posicion tradicional de la derecha destinada a responder a las crecientes demandas de mano dura contra el crimen. Casi la mitad de los brasilenos dijo que la economia habia empeorado en el ultimo ano, segun una encuesta de Quaest publicada en septiembre de 2026, y el costo de vida se convirtio en el campo de batalla central de la campana.
La historia personal de Lula hizo la remontada aun mas sorprendente. Antiguo metalurgico que entro en politica en los anos ochenta, durante el ocaso de la dictadura militar de Brasil, se ha presentado a presidente siete veces. Gano dos mandatos consecutivos entre 2002 y 2010, y luego un tercer mandato en 2022 en la que era entonces la carrera mas ajustada de la historia moderna de Brasil, al derrotar a Jair Bolsonaro, el padre de Flavio. Jair Bolsonaro ha sido condenado desde entonces a 27 anos de prision por su papel en el complot golpista tras esa derrota.
La primera reaccion de Bolsonaro fue de desafio. "Es imposible reconocer los resultados de la eleccion dadas las circunstancias en las que se desarrollaron estos hechos", dijo en un breve discurso, acusando al Tribunal Supremo de haber "cambiado las reglas del juego a mitad del partido" y prometiendo pedir la anulacion. Argumento que algunos centros de votacion no habian podido reabrir a tiempo tras la prorroga, perjudicando votos que podria haber obtenido.
El argumento tenia una complicacion incomoda: la propia campana de Bolsonaro tambien habia pedido una prorroga en algunas zonas, alegando las dificultades de los votantes para llegar a los centros por las fuertes lluvias. El lunes, Bolsonaro dijo en un video publicado en Instagram que la policia le habia pedido el pasaporte y le habia dicho que tenia prohibido salir del pais despues de visitar a su padre, que esta bajo arresto domiciliario. Negó que tuviera intencion de salir de Brasil, y CNN informo de que habia contactado con la Policia Federal brasilena para pedir comentarios.
Para el lunes, el terreno politico habia cambiado. El Partido Liberal de Bolsonaro anuncio que reconocia los resultados, indicando que no se presentaria un recurso formal ante el tribunal electoral. "Reconocemos los resultados de la eleccion presidencial", dijo el jefe del partido, Valdemar Costa Neto, segun CNN Brasil. "Pero creemos que las cuestiones planteadas deben aclararse debidamente". Al igual que su padre hace cuatro anos, Flavio Bolsonaro se habia negado al principio a reconocer el resultado; a diferencia de entonces, su partido se movio rapidamente para aceptar el resultado.
En el extranjero, las reacciones se dividieron segun lineas conocidas. La presidenta de Mexico, Claudia Sheinbaum, escribio: "¡Viva la democracia, el pueblo de Brasil ha ganado. Felicidades, presidente Lula!". El senador estadounidense Bernie Sanders califico la reeleccion como "extraordinaria" y dijo que Lula "ha defendido a los trabajadores brasilenos y a la democracia, y seguira haciendolo en los proximos cuatro anos". Donald Trump Jr. sugirio que habia habido mala praxis judicial en la prorroga de la votacion, mientras el congresista Ro Khanna escribio que "Trump debe respetar los resultados y no socavar las elecciones de Brasil".
El presidente Donald Trump fue un gran apoyo de la familia Bolsonaro, y el respaldo de su administracion se convirtio en un tema central de la campana. Trump habia afirmado sin pruebas que la victoria de Lula estaba "amanada", aunque tambien anadio que le gusta Lula personalmente. "Me gusta Lula. Me llevo muy bien con el", dijo Trump el lunes. "Solo creo que tuvo muy mal aspecto. La eleccion, la forma en que se tabulo".
La Casa Blanca de Trump habia apoyado abiertamente a la familia Bolsonaro, imponiendo aranceles del 50% el ano pasado a ciertos productos brasilenos en un intento de poner fin al enjuiciamiento de Jair Bolsonaro, y Estados Unidos sanciono a jueces implicados en ese caso, sobre todo al juez del Tribunal Supremo Alexandre de Moraes. Lula ha presentado tales medidas como un ataque a la soberania del sistema judicial de Brasil. En las Naciones Unidas en septiembre, declaro: "Brasil no pertenece al patio trasero de nadie", en un mensaje dirigido a Washington.
Sin embargo, Lula tambien ha mostrado cautela al tratar con Washington. Cuando Estados Unidos impuso una nueva ronda de aranceles a los productos brasilenos a mediados de ano, dejo abierta la posibilidad de medidas de represalia sin precipitarse a una guerra comercial. "Lula ha demostrado capacidad para adaptarse a Trump. Ha equilibrado criticas duras ocasionales con gestos conciliadores", dijo Michael Paarlberg, profesor asociado de ciencias politicas en la Universidad Commonwealth de Virginia. "Lula no es ideologicamente antiestadounidense, ni tiene dificultad para trabajar con gobiernos de derecha".
Paarlberg anadio que Lula seguira de cerca las elecciones de medio mandato de Estados Unidos del 3 de noviembre, especialmente si los republicanos pierden el control de una o ambas camaras del Congreso, lo que podria suponer un mayor escrutinio de la agenda de Trump. Una victoria de Bolsonaro, por el contrario, habria supuesto un gran triunfo para los esfuerzos de Washington por asegurar su dominio en el hemisferio y frenar el alcance de Pekin, siendo China el principal socio comercial de Brasil.
La victoria de Lula interrumpe dos tendencias poderosas a la vez. En los ultimos anos, lideres de derecha han arrasado en elecciones presidenciales en toda America Latina, incluidos Peru, Colombia, Argentina, Bolivia y Ecuador, muchos impulsados por el descontento contra los gobiernos en ejercicio y con el apoyo de Trump. La victoria de Lula pone fin a una racha de 18 meses de derrotas para la izquierda latinoamericana y plantea una pregunta mas amplia: si el giro a la derecha es una ola duradera o parte de un pendulo politico.
"La victoria de Lula muestra que la extrema derecha, en particular el movimiento de Bolsonaro, tiene un techo de apoyo, porque muchos votantes la consideran demasiado radical", dijo Paarlberg. Anadio que el resultado tambien sugiere que el respaldo de la Casa Blanca y su bateria de medidas economicas "no son factores decisivos" en una eleccion. Para Estados Unidos, el resultado preserva un gobierno brasileno dispuesto a hacer frente a las exigencias comerciales y politicas de Washington, un grado de autonomia que pocos de sus vecinos pueden intentar.
Para el propio Brasil, la paradoja del proximo mandato ya esta clara: un triunfo electoral historico junto a un margen limitado para gobernar. Los partidos de derecha tendran 303 de los 513 escanos en la Camara de Diputados, frente a 124 de la izquierda y 86 del centro, y la derecha controlara casi dos tercios de los escanos del Senado. La politica familiar de Lula anade otra capa: el hermano de Flavio Bolsonaro, Eduardo, esta actualmente exiliado en Estados Unidos y corre el riesgo de ser arrestado si regresa a Brasil debido a una condena en ausencia por coaccion, mientras otros parientes de Bolsonaro obtuvieron escanos como diputados o senadores a principios de octubre.
El calendario inmediato esta dominado por la transicion y la aritmetica de gobierno. Lula tomara posesion el 5 de enero de 2027, superando su propio record como el presidente brasileno de mayor edad en jurar el cargo desde el regreso a la democracia. Antes de eso, debe construir alianzas mas alla de su propia base para impulsar propuestas y defender las prioridades de su gobierno, negociando con un Congreso conservador y con gobernadores estatales cuya cooperacion necesita para aplicar sus politicas.
El desafio mas inmediato sera convertir las mejoras economicas en un alivio que los brasilenos puedan sentir a diario. La deuda, el deficit y los altos tipos de interes limitan la capacidad del gobierno para aumentar el gasto, y las decisiones sobre quien paga y donde se recorta pondran a prueba la capacidad de negociacion de Lula. La seguridad sera otra fuente de presion, al igual que la cuestion de la sucesion: la capacidad de la izquierda para ganar elecciones presidenciales sigue estrechamente ligada a la propia estatura politica de Lula, y la ley electoral le impide buscar tres mandatos consecutivos.
En el plano internacional, Lula debe decidir como abordar las relaciones con Estados Unidos mientras protege la autonomia de Brasil, gestiona la disputa arancelaria y posiciona a Brasil entre Washington y Pekin. Tambien se enfrenta a un panorama regional cambiado, sin aliados de izquierda como Alberto Fernandez en Argentina, Gabriel Boric en Chile y Gustavo Petro en Colombia en el poder. "Lula se enfrenta a un entorno politico muy diferente del que existia cuando asumio el cargo por primera vez, durante la marea rosa", dijo Paarlberg. "Entonces tenia varios aliados regionales y podia jugar a dos bandas en beneficio de Brasil".
La cobertura relacionada en US News Pulse incluye las elecciones de Israel 2026, donde los votantes tambien acudieron a las urnas el 27 de octubre, el casi cerrado acuerdo comercial entre Estados Unidos e India y sus aranceles en juego, y el alto el fuego que lleva esperanza a Oleshky, en Ucrania.
Luiz Inacio Lula da Silva ganó la segunda vuelta el 25 de octubre de 2026, con el 51,8% de los votos válidos, derrotando al senador Flavio Bolsonaro, que obtuvo el 48,2%, para asegurar un cuarto mandato no consecutivo como presidente.
Es la primera vez desde el regreso de Brasil a las elecciones directas en 1989 que un candidato que perdió la primera vuelta gana después la segunda, y convierte a Lula en el primer presidente brasileño en ganar un cuarto mandato. Sumó más de 10 millones de votos entre vueltas.
Bolsonaro al principio se negó a reconocer el resultado y dijo que pediría la anulación por una prórroga de dos horas en la votación ordenada por el Tribunal Supremo. Para el lunes, su Partido Liberal dijo que reconocía los resultados, indicando que no se presentaría un recurso formal ante el tribunal electoral.
Lula tomará posesión el 5 de enero de 2027. Cumple 81 años el 27 de octubre de 2026 y será el presidente brasileño de mayor edad en jurar el cargo desde el regreso del país a la democracia.
Lula ha hecho frente a los aranceles y a la presión política de Estados Unidos manteniendo margen para negociar con Washington. Su victoria niega a la derecha respaldada por Trump un gran triunfo en América Latina, pero aún debe gestionar los aranceles, el comercio con China y un Congreso conservador en casa.
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