Las Atlanta Dream se negaron a que su temporada terminara el jueves y vencieron 80-69 a las Golden State Valkyries en el Juego 6 de las Finales de la WNBA en el State Farm Arena, para forzar el primer Juego 7 en la historia de las Finales de la WNBA. Las Dream, contra la pared con Golden State arriba 3-2 en la serie, dominaron desde los primeros minutos, llegaron a ganar por 25 puntos, resistieron una furiosa remontada en el último cuarto y ahora jugarán un partido decisivo a todo o nada el sábado por la noche en San Francisco.
Allisha Gray lideró a Atlanta con 23 puntos, Rhyne Howard aportó 21 y Angel Reese firmó 15 puntos y 14 rebotes, rompiendo el récord de rebotes en una serie de Finales de la WNBA. La victoria prepara un sábado histórico: ninguna serie de Finales de la WNBA había llegado a siete partidos, y el equipo que gane levantará el trofeo por primera vez.
El tono se marcó en el primer cuarto. Atlanta abrió con un parcial de 13-0, con Gray anotando ocho puntos en los primeros siete minutos, y lanzó 11 de 15 en el periodo, incluidos seis triples. Al final del cuarto, las Dream ganaban 32-15, un margen de 17 puntos que es la mayor ventaja en un primer cuarto en la historia de las Finales. Como referencia, Atlanta había anotado solo 26 puntos en toda la primera mitad del Juego 4 y 22 en la primera mitad del Juego 5.
Golden State, que parecía todavía dormido para un inicio a las 12:30 p.m. ET, no encontró su tiro. Las Valkyries lanzaron 9 de 34 en la primera mitad, mientras Atlanta estiraba la ventaja a 25 puntos antes de irse al descanso 46-26, la mayor ventaja al medio tiempo de la serie.
Atlanta golpeó primero de nuevo tras el descanso. Howard abrió el tercer cuarto con un triple y tiros libres después de que la base de Golden State Veronica Burton cometiera una falta flagrante sobre Howard en un contraataque, un golpe que la derribó. Los tiros libres devolvieron la ventaja a 25, y aunque Golden State recortó, Atlanta seguía arriba 63-47 tras tres cuartos.
El último cuarto por fin trajo el drama que la ocasión merecía. Golden State atacó el aro y, tras una bandeja en contraataque y un tiro libre de Gabby Williams, recortó la desventaja a ocho puntos con menos de tres minutos por jugar. Atlanta respondió como lo había hecho toda la tarde: Gray y Reese encestaron triples en posesiones consecutivas para devolver la ventaja a 19, y cuando Golden State volvió a acercarse a ocho, Gray clavó un triple desde la esquina tras una asistencia de Reese con alrededor de un minuto por jugar para poner el 80-69. Las Valkyries dejaron correr el reloj y las Dream por fin pudieron respirar.
Los parciales por cuarto contaron la historia de un partido que Atlanta controló y que Golden State se negó a entregar: 32-15, 14-11, 17-21 y 17-22. Atlanta terminó con 13 triples y un 43,3 por ciento desde el perímetro. Gray lanzó 8 de 12 en tiros de campo y 5 de 7 en triples, con seis rebotes, tres asistencias, dos robos y tres tapones, jugando con una lesión en la mano que la ha molestado durante toda la serie. Howard encestó cuatro triples, con cuatro rebotes y cuatro asistencias, y Jordin Canada aportó 10 puntos, con Naz Hillmon sumando siete puntos y cinco rebotes desde el banquillo.
Por Golden State, Williams lideró con 26 puntos, la mayoría en una segunda mitad que por momentos hizo interesante el partido. Pero las Valkyries nunca lideraron, nunca empataron después de los primeros minutos y nunca encontraron respuesta al movimiento de balón y al tiro exterior de Atlanta hasta que fue demasiado tarde.
El Juego 6 casi no se juega en el State Farm Arena. Los Atlanta Hawks tenían un partido programado en el recinto el jueves por la noche, así que el partido de las Finales se movió a un horario de mediodía, con inicio poco después de las 12:40 p.m. ET. Las Dream normalmente juegan en el Gateway Center Arena, con capacidad para unos 3.500 espectadores, pero la franquicia quería un partido de Finales en el principal recinto de baloncesto de Atlanta, y el público respondió: el State Farm Arena se llenó pese al inicio a mediodía, con aficionados que pidieron permiso en el trabajo para estar allí.
Lo que estaba en juego no podía ser mayor. Golden State llegó a Atlanta a una victoria de un campeonato en apenas su segunda temporada como franquicia, tras una campaña inaugural el año pasado. Atlanta, en cambio, jugaba su cuarta Final, tras llegar a la ronda por el título en 2010, 2011 y 2013 sin ganarla nunca. Una derrota el jueves habría terminado la temporada de las Dream y coronado a las Valkyries; en cambio, la serie se va al límite por primera vez.
Ese último dato importa. La temporada pasada fue la primera en la que la WNBA pasó a un formato de Finales al mejor de siete partidos, y ninguna serie desde el cambio había llegado a un séptimo partido hasta ahora. El partido decisivo del sábado es, por tanto, territorio inexplorado para la liga: un solo partido, fuera de casa para Atlanta, ante el público de Golden State, por un campeonato que ninguna franquicia ha ganado.
También hubo un momento preocupante al final del Juego 6. La base de Golden State Tiffany Hayes abandonó el partido con cinco minutos por jugar tras un choque mientras perseguía un balón suelto con Howard y Burton. Hayes permaneció tendida en la cancha casi un minuto, salió caminando sin ayuda mientras se sujetaba la cadera izquierda y quedó en el banquillo el resto del partido. Su estado para el Juego 7 es una gran incógnita para las Valkyries.
El partido del sábado lo decide todo, y los números favorecen ligeramente al equipo local. El predictor de ESPN daba a Golden State un 60,1 por ciento de probabilidades de ganar el Juego 7 en el momento de escribirse, por la ventaja de campo y la resiliencia mostrada por las Valkyries en la serie. Pero Atlanta ya ha demostrado que puede dominar a este rival durante largos tramos, ganando un cuarto por 32-15 y llegando a tener 25 puntos de ventaja al borde de la eliminación.
Las preguntas tácticas son claras. ¿Viajará el tiro exterior de Atlanta? Las Dream encestaron 13 triples en el Juego 6, con Gray y Reese anotando tiros enormes al final, y su circulación de balón desarmó una y otra vez la defensa de Golden State. ¿Podrá Golden State empezar más rápido? Las Valkyries perdieron el primer cuarto por 17 puntos y pasaron el resto del partido persiguiendo. ¿Y podrá alguno de los dos equipos manejar la ocasión? Ninguna plantilla ha jugado un Juego 7 de Finales de la WNBA, porque ninguna jugadora en la historia de la liga lo ha hecho.
El récord de Reese añade otra capa al sábado. Sus 14 rebotes en el Juego 6 la llevaron por encima del récord de Sylvia Fowles de 78 rebotes en una serie de Finales, una marca que subraya lo consistentemente que ha controlado el tablero en esta serie. Su cuarto doble-doble de la serie llegó con seis asistencias, y su segundo triple del partido, un tiro en suspensión que puso el 74-55 en el último cuarto, levantó al público del State Farm Arena.
Antes del partido, Reese había dejado clara la fe de Atlanta. "No tenemos ninguna duda", dijo. "No tengo ninguna duda de que este equipo va a remontar, va a ganar este Juego 6 y luego va a seguir adelante". Las Dream respaldaron esa afirmación, y Gray, preguntada al descanso por jugar lesionada con la temporada en juego, dijo que no estaba lista para que su temporada terminara, y luego cerró el partido como tal.
El compromiso del público igualó al del equipo. "Hoy tenía trabajo, pero pedí tiempo libre pagado y me dejaron ir", contó la aficionada Nyla James a Coy Wire de CNN, mientras su amiga Nailah Perry dijo que le contó a su jefe que "había surgido algo" porque era una oportunidad "única en un millón" de apoyar al equipo que ama. "Aquí hay tanto ruido que no se puede oír nada", añadió James. "¡Todo el mundo vino a apoyar a las Dream. ¡Es increíble!"
Golden State, mientras tanto, se quedará con algo de consuelo por su lucha en el último cuarto. La segunda mitad de Williams fue clave para que el partido se apretara tras una primera mitad discreta, y las Valkyries saben que vuelven a casa para el partido decisivo. Pero también saben que fueron dominadas durante tres cuartos, que la condición física de Hayes es incierta y que Atlanta llega con todo el impulso al sábado.
Un primer Juego 7 es un hito para la WNBA por derecho propio, pero este importa por más que los libros de récords. El paso de la liga a unas Finales al mejor de siete buscaba crear exactamente este tipo de teatro, y el sábado lo entrega: un solo partido por un campeonato, entre una franquicia de expansión en su segundo año y un equipo que busca su primer título tras tres derrotas previas en Finales.
También importa para las jugadoras en el centro de la serie. El récord de rebotes de Reese, la actuación de Gray pese a su lesión y la anotación de Howard han dado a las Finales tres estrellas distintas, y la audiencia más amplia que atraerá un partido decisivo en sábado por la noche en USA Network es el tipo de escaparate hacia el que la liga ha estado construyendo. Gane quien gane, la historia será la de una campeona inédita, y ese es el final más limpio posible para unas Finales que ya han producido un lleno a mediodía, un primer cuarto de récord y un récord en el tablero.
El Juego 7 comienza a las 8 p.m. ET del sábado 31 de octubre en el Chase Center de San Francisco, televisado por USA Network. Ambos equipos viajarán el viernes, con la principal preocupación de Golden State en la condición física de Hayes tras su choque en el último cuarto, y con la tarea de Atlanta de mantener el acierto en el tiro y la intensidad defensiva que definieron el Juego 6.
La ganadora levantará el trofeo de campeona de la WNBA el sábado por la noche. La perdedora se irá a casa habiéndose quedado a un partido de un título, en una serie que será recordada como la primera en la historia de la liga en necesitar los siete partidos.
Atlanta Dream venció 80-69 a Golden State Valkyries el jueves 29 de octubre de 2026 en el State Farm Arena de Atlanta y empató la serie 3-3.
El Juego 7 está programado para las 8 p.m. ET del sábado 31 de octubre de 2026 en el Chase Center de San Francisco, televisado por USA Network.
No. Esta es la primera vez que una serie de Finales de la WNBA llega a siete partidos. La liga pasó a un formato de Finales al mejor de siete la temporada pasada.
Allisha Gray lideró a Atlanta con 23 puntos, Rhyne Howard anotó 21 y Angel Reese sumó 15 puntos y 14 rebotes, rompiendo el récord de rebotes de una serie de Finales.
Tanto las Dream como las Valkyries serían campeonas por primera vez. Golden State juega en casa el Juego 7 y tenía un 60,1 por ciento de probabilidades según el predictor de ESPN, pero Atlanta llega con el impulso de su victoria en el Juego 6.
Cobertura relacionada en US News Pulse: nuestro reportaje en vivo del Juego 6 desde el State Farm Arena, la victoria de los Lakers sobre los Clippers sin Luka Doncic y el traspaso de Jeffery Simmons a los Chicago Bears.
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