PepsiCo retiró 122,021 cajas de Gatorade en 37 estados después de que botellas de la bebida deportiva más vendida de Estados Unidos salieran con colorantes alimentarios que nunca aparecieron en la etiqueta, un fallo de etiquetado que afecta sobre todo a quienes leen cada línea de ingredientes para mantenerse a salvo. El retiro de Gatorade abarca botellas de 28 onzas de Limón Lima, Limón Lima Zero, Naranja y Naranja Zero, y sigue figurando como en curso, lo que significa que botellas incluidas en la medida pueden seguir en refrigeradores, bolsas de gimnasio y loncheras en más de dos tercios del país.
El retiro comenzó de forma voluntaria el 25 de septiembre de 2026, y la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) lo clasificó como Clase II el 2 de octubre de 2026. Ese nivel intermedio del sistema de tres niveles de la FDA se aplica, según la propia definición de la agencia, a "una situación en la que el uso o la exposición a un producto infractor puede causar consecuencias adversas temporales o médicamente reversibles, o en la que la probabilidad de consecuencias adversas graves es remota". En términos sencillos, la mayoría de las personas que beban una de las botellas afectadas no notarán nada, pero las personas sensibles a los colorantes pueden reaccionar, y la botella no les dio ninguna advertencia.
Según el registro de cumplimiento de la FDA, el Gatorade retirado contiene Amarillo No. 5 y/o Amarillo No. 6, dos colorantes alimentarios sintéticos que son legales en los alimentos pero deben figurar en la etiqueta según las normas federales. Los reportes sobre el aviso de la FDA añaden un detalle útil para revisar sus propias botellas: las etiquetas de limón lima omitieron el Amarillo No. 5, mientras que las de naranja omitieron el Amarillo No. 6. Las bebidas no se fabricaron ni se almacenaron de forma incorrecta. El problema es puramente de divulgación. Una persona que evita estos colorantes lee la lista de ingredientes para mantenerse a salvo, y aquí esa lista no la advirtió.
El retiro está registrado con el número H-0009-2027 en el informe de cumplimiento de la FDA, que contiene la lista completa de códigos de lote afectados. PepsiCo, propietaria de Gatorade, inició el retiro de forma voluntaria, y se lleva a cabo con conocimiento de la FDA. A principios de octubre, PepsiCo no había emitido un comunicado público sobre el retiro, y los periodistas que preguntaron por reembolsos no habían recibido respuestas. El propio registro del retiro no detalla los pasos para la devolución, por lo que a quienes tengan una botella coincidente se les aconseja apartarla y preguntar en la tienda donde la compraron, o a PepsiCo, qué hacer con ella.
Ese silencio sobre los reembolsos es parte de por qué la historia sigue circulando semanas después de que comenzara el retiro. Un retiro que entra discretamente en un informe de cumplimiento de la FDA no llega a todos los compradores que adquirieron una botella en septiembre, y las fechas de vencimiento afectadas se extienden hasta bien entrado 2027, por lo que las botellas tienen una larga vida útil por delante. Cualquiera que presente urticaria o picazón después de beber una debe llamar a un médico.
El Amarillo No. 5, también conocido como tartrazina o E102, y el Amarillo No. 6, también conocido como Amarillo Ocaso FCF o E110, son colorantes artificiales que se usan para dar a alimentos y bebidas sus tonos amarillos y anaranjados. Ambos están aprobados para su uso en alimentos en Estados Unidos. Sin embargo, la aprobación no es toda la historia. Las normas federales de etiquetado exigen declarar los aditivos colorantes, precisamente porque una pequeña parte de la población reacciona a ellos. La FDA señala que las reacciones de tipo alérgico a los aditivos colorantes son raras, pero el Amarillo No. 5 puede causar picazón y urticaria en algunas personas, y la orientación de la agencia sobre el retiro indica que los colorantes pueden provocar reacciones alérgicas potencialmente graves, como urticaria, sibilancias y ataques de asma en personas sensibles, aunque esas reacciones son raras.
La cuestión del etiquetado se enmarca en un debate mucho más amplio sobre los colorantes sintéticos en los alimentos estadounidenses. En abril de 2025, PepsiCo dijo que se alejaría de los colorantes sintéticos hacia alternativas naturales. Alrededor de la misma fecha, funcionarios federales de salud anunciaron un plan para trabajar con la industria en la eliminación progresiva de los aditivos colorantes certificados, incluidos los colorantes amarillos en el centro de este retiro. Ese contexto no cambia los hechos del retiro, pero explica por qué un error de etiquetado con exactamente estos dos colorantes ha llamado la atención: los colorantes ya están en vías de desaparecer de muchos productos, y los consumidores les prestan más atención que hace unos años.
La escala de Gatorade es la otra razón por la que este retiro llega tan lejos. Es la bebida deportiva más popular del país, vendida en tiendas de conveniencia, supermercados, gimnasios y máquinas expendedoras, y comprada al por mayor para equipos, escuelas y lugares de trabajo. Un retiro contado en cajas, y no en botellas, puede alcanzar por tanto una enorme cantidad de bebidas individuales. El registro de la FDA cuenta 122,021 cajas, y aunque la agencia no indica un total de botellas, una caja de botellas de 28 onzas equivale claramente a millones de bebidas individuales en los 37 estados nombrados.
Solo un tamaño está incluido: la botella de 28 onzas. Solo cuatro sabores están incluidos: Limón Lima, Limón Lima Zero, Naranja y Naranja Zero. Una botella de otro tamaño, u otro sabor, no figura en las cifras del retiro, y los consumidores no necesitan desechar toda su provisión de bebidas deportivas por esta medida.
Cada botella retirada lleva un código de lote, una corta cadena de números y letras estampada en la botella que indica cuándo y dónde se llenó, junto con una fecha de vencimiento. Las fechas de vencimiento retiradas van del 18 de abril de 2027 al 8 de junio de 2027, y los 15 códigos de lote son: 072226 DT (APR 18 27), 082126 OA (APR 18 27), 072426 TL (APR 20 27), 072726 TL (APR 23 27), 072926 TL (APR 25 27), 073026 TL (APR 25 27), 073126 TL (APR 27 27), 080126 DL (APR 28 27), 081026 TL (MAY 07 27), 082026 DL (MAY 17 27), 082526 KM (MAY 22 27), 090426 KM (JUN 01 27), 083126 DT (JUN 07 27), 091026 DL (JUN 07 27) y 091126 DL (JUN 08 27).
Las botellas llegaron a tiendas en 37 estados: Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Florida, Georgia, Hawái, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Luisiana, Míchigan, Minnesota, Misisipi, Misuri, Nebraska, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Pensilvania, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Washington y Wisconsin. Si su botella coincide en tamaño, en uno de los cuatro sabores y en uno de los códigos de lote anteriores, trátela como parte del retiro aunque se sienta bien después de beberla. El riesgo que aborda el retiro tiene que ver con la sensibilidad, no con una bebida en mal estado.
El manejo de este retiro por parte de la FDA ha sido mesurado más que alarmante, y ese tono es en sí mismo informativo. Una clasificación de Clase II es el nivel intermedio de los tres niveles de la agencia. Señala un riesgo real pero limitado: son posibles efectos temporales o médicamente reversibles, mientras que la probabilidad de daño grave se considera remota. La agencia no ha ordenado un retiro de Clase I, su nivel más grave, y no ha reportado enfermedades ni reacciones vinculadas a estas botellas hasta el 4 de octubre.
La orientación al consumidor en torno al retiro es sencilla. Si alguien en su hogar es sensible a los colorantes alimentarios, no le permita beber una botella que coincida con el retiro. Apártela y pregunte en la tienda donde la compró, o a PepsiCo, qué hacer con ella. Quien desarrolle urticaria, picazón, sibilancias u otros síntomas después de beber una debe buscar consejo médico. Para todos los demás, el mensaje de la FDA es tranquilizador en sus detalles: para la mayoría de las personas que beban una de estas botellas, los colorantes no causarán ningún problema, porque son ingredientes alimentarios aprobados cuyo único defecto aquí es que no fueron declarados.
Lo que sigue sin resolverse es el tramo final del proceso para el consumidor. Hasta el 8 de octubre no se había publicado ninguna declaración sobre reembolsos, y el registro del retiro no detalla los pasos de devolución. Esa brecha merece atención, porque los retiros funcionan mejor cuando los consumidores saben no solo qué revisar, sino qué hacer después. Hasta que PepsiCo o los minoristas publiquen esa orientación, el consejo práctico se mantiene: revise el tamaño, el sabor y el código de lote, aparte las botellas coincidentes y conserve la botella para poder verificar el código.
Este retiro importa por una razón que va más allá de una bebida deportiva. Las etiquetas de ingredientes son la principal herramienta que tienen las personas con alergias y sensibilidades para protegerse, y solo funcionan si están completas. Cuando una etiqueta omite un ingrediente, el consumidor que hizo todo bien, leyendo la botella antes de beber, queda expuesto igualmente. Por eso los retiros por ingredientes no declarados se toman en serio incluso cuando el ingrediente en sí es legal y de uso extendido. El sistema depende de la confianza en la etiqueta, y cada hueco en esa confianza hace más difícil creer en la siguiente etiqueta.
También importa por quién bebe Gatorade. Las bebidas deportivas se comercializan para deportistas, niños y adolescentes, y se compran para equipos y escuelas, lo que significa que un hueco de etiquetado puede llegar a personas que nunca leen la etiqueta por sí mismas. Los padres que abastecen un refrigerador para un equipo juvenil, los entrenadores que llenan una hielera al borde del campo y los lugares de trabajo que compran al por mayor dependen de la misma lista de ingredientes. Un retiro de 122,021 cajas no es una advertencia de producto de nicho. Es un producto masivo en lugares masivos, y su alcance de 37 estados cubre la mayor parte del país.
Por último, el retiro es una pequeña ventana al lento abandono de los colorantes sintéticos. La promesa de PepsiCo en abril de 2025 de avanzar hacia colores naturales, y el plan federal de eliminar progresivamente los aditivos colorantes certificados, sugieren que las listas de ingredientes de bebidas como estas seguirán cambiando. Los consumidores que sigan esos cambios necesitarán volver a revisar productos que compran desde hace años. Este retiro recuerda que conviene hacer esa revisión ahora, mientras los códigos de lote todavía son fáciles de verificar.
El retiro sigue figurando como en curso, así que el próximo desarrollo a vigilar es el informe de cumplimiento de la FDA, que mostrará si la medida se amplía, se reduce o se cierra. Los consumidores también deben estar atentos a la orientación sobre reembolsos o devoluciones de PepsiCo o de los minoristas, que no se había publicado a principios de octubre. Si se añaden nuevos códigos de lote, la lista de este artículo dejará de estar completa, y el registro de la FDA, con el número de retiro H-0009-2027, será la fuente autorizada.
Se espera que los minoristas de los 37 estados nombrados sigan retirando las existencias afectadas, y quien encuentre en casa una botella coincidente debe apartarla en lugar de entregarla a otra persona. Regalar una botella retirada no elimina el riesgo. Lo traslada a una persona que puede ser más sensible a los colorantes que usted. Si aparecen síntomas después de beber una botella coincidente, debe buscarse consejo médico con prontitud y conservar la botella y su código de lote como referencia.
A más largo plazo, la cuestión de los colorantes no desaparecerá con este retiro. A medida que PepsiCo y otros fabricantes avancen hacia colores naturales, las listas de ingredientes cambiarán, y los consumidores con sensibilidad a los colorantes necesitarán volver a revisar productos que compran desde hace años. Este retiro recuerda que conviene hacer esa revisión ahora, mientras los códigos de lote todavía son fáciles de verificar.
Solo las botellas de 28 onzas de Limón Lima, Limón Lima Zero, Naranja y Naranja Zero, con fechas de vencimiento del 18 de abril de 2027 al 8 de junio de 2027 y uno de los 15 códigos de lote listados en este artículo. Otros tamaños y sabores no están incluidos.
Contienen colorantes alimentarios Amarillo No. 5 y/o Amarillo No. 6 que no se declararon en la etiqueta. Ambos colorantes son legales en los alimentos, pero las normas federales exigen declararlos, porque algunas personas son sensibles a ellos.
No la beba si alguien en su hogar es sensible a los colorantes alimentarios. Apártela, conserve la botella para poder verificar el código de lote y pregunte en la tienda donde la compró, o a PepsiCo, qué hacer con ella. Hasta principios de octubre no se habían publicado pasos de reembolso en el registro del retiro.
Hasta el 4 de octubre no se habían reportado enfermedades ni reacciones vinculadas a estas botellas. La FDA clasificó el retiro como Clase II, lo que significa que son posibles efectos temporales o médicamente reversibles, pero el daño grave se considera remoto.
No. El retiro abarca solo los cuatro sabores y el tamaño de 28 onzas aquí nombrados, en los 37 estados listados, con los códigos de lote especificados. Otros productos Gatorade no forman parte de esta medida.
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