Los israelíes votaron el martes 27 de octubre de 2026 en las primeras elecciones nacionales desde los ataques del 7 de octubre de 2023, y lo hicieron en cifras que no se veían desde hacía décadas. A las 14:00, hora local, la participación había llegado al 44,9%, la cifra más alta a esa hora desde que comenzaron los registros horarios en 1973, según la cobertura en directo de la jornada. Mientras el recuento subía, el primer ministro Benjamin Netanyahu lanzó un llamamiento extraordinario a sus propios partidarios y advirtió de que sus rivales estaban tratando de robarle las elecciones.
Las Elecciones en Israel 2026 se consideran un referéndum sobre el liderazgo de Netanyahu tras tres años de guerra, y sobre si alguno de los dos grandes bloques políticos puede todavía lograr una mayoría de gobierno. Las últimas encuestas publicadas antes de la votación dejaron a ambos bloques por debajo de los 61 escaños necesarios en la Knéset, de 120 escaños, lo que anticipa semanas de negociación de coalición gane quien gane.
La votación comenzó en las primeras horas del martes, con la mayoría de los colegios abriendo a las 7:00, hora local, y con cierre previsto a las 22:00. Netanyahu votó en Jerusalén junto a su esposa Sara, fotografiado en el colegio electoral mientras comenzaba la jornada. A media mañana, la participación ya superaba a la de elecciones recientes, y a primera hora de la tarde había alcanzado un nivel sin igual en más de medio siglo de registros horarios.
Por la tarde, Netanyahu publicó un mensaje en vídeo dirigido directamente a los votantes del Likud. Afirmó que los votantes árabes de la región sur acudían en masa a las urnas y advirtió de que sus oponentes estaban tratando de robar las elecciones. Se refirió a las denuncias de que tres personas habían sido detenidas con sobres llenos de dinero bajo sospecha de sobornar a votantes y dijo a sus partidarios: "Es grave. Es delictivo. Llegarán a cada persona. Están advertidos."
Antes, ese mismo día, Netanyahu ya había dado la voz de alarma a su base, advirtiendo a los votantes de derecha de una "emergencia" e instando a los partidarios del Likud a acudir a votar tras señalar una fuerte participación entre los votantes de izquierda. El doble llamamiento muestra hasta qué punto el campo del primer ministro toma en serio el aumento de la participación: una alta participación no es automáticamente una buena noticia para un presidente cuyo bloque, según las proyecciones, perderá su mayoría.
Son las primeras elecciones desde los ataques liderados por Hamás del 7 de octubre de 2023 y la guerra en Gaza que siguió. Alrededor de medio millón de personas votan por primera vez, y la campaña se ha desarrollado con el telón de fondo de esa guerra, una invasión terrestre del Líbano, ataques contra Siria y dos rondas de conflicto abierto con Irán, incluidos ataques conjuntos con Estados Unidos en febrero de 2026.
Netanyahu, de 77 años, ha pasado 19 años en total como primer ministro desde que fue elegido por primera vez en 1996. Israel no tiene límites de mandato para el cargo, así que puede seguir ejerciendo mandatos de cuatro años mientras una mayoría en la Knéset, el parlamento israelí, lo respalde. Busca otro mandato en un país profundamente dividido, y lo que está en juego para él es personal además de político: enfrenta cargos de corrupción en tres casos y también es objeto de una orden de detención de la Corte Penal Internacional.
Desde las últimas elecciones, en 2022, Netanyahu ha liderado a Israel durante la guerra en Gaza y la crisis de los rehenes, una invasión terrestre del Líbano, ataques contra Siria y el actual conflicto con Teherán junto a Estados Unidos. La campaña también se vio ensombrecida por otra polémica que estalló en vísperas de la votación, cuando el opositor Avigdor Liberman pidió al fiscal general que investigara a Netanyahu bajo sospecha de traición por un presunto impulso hacia la guerra con Irán. Netanyahu desestimó esos informes como tonterías y no se había abierto ninguna investigación antes de la jornada electoral.
Su principal rival es Gadi Eisenkot, el exjefe militar que lidera el partido Yashar. Eisenkot abandonó el gabinete de guerra de Netanyahu en junio de 2024, al afirmar que la política se había infiltrado en sus decisiones, y ha hecho campaña a favor de una investigación estatal sobre los fallos del 7 de octubre y de reclutar a los ultraortodoxos en el servicio militar. Una encuesta de 4.000 votantes este mes dio al Likud solo 19 escaños, frente a los 32 actuales, mientras que el Yashar de Eisenkot podría ganar la mayoría de escaños, con 20.
El sistema proporcional israelí hace casi imposible una victoria absoluta: ningún partido ha ganado jamás una mayoría por sí solo, y los gobiernos son siempre coaliciones. Los partidos deben superar un umbral del 3,25% para entrar en la Knéset, y se considera que alrededor de una docena puede lograrlo, lo que significa que pequeños cambios en los márgenes pueden decidir quién gobierna.
Las últimas encuestas publicadas en las 72 horas previas a la votación coincidieron en la misma imagen. Un promedio de Haaretz de los canales 11, 12 y 13 dio a la coalición de Netanyahu 50 escaños y al bloque opositor de Eisenkot 54. El canal 12 dio al bloque opositor 56 escaños frente a 50 de Netanyahu, con Yashar en 23 y Likud en 21. El canal 13 situó a los bloques en 54 y 50, Kan 11 en 52 y 50, y Maariv en 54 para el bloque del cambio frente a 48 para Netanyahu. Otra encuesta de Madad proyectó a los partidos liderados por árabes en unos 15 escaños, un bloque que ambos campos principales han tenido históricamente dificultades para incorporar al gobierno.
Por eso la participación del martes importa tanto. Sin que ningún bloque se acerque a 61, los partidos que rondan el umbral, los votantes primerizos y los 1,2 millones de ciudadanos palestinos de Israel podrían inclinar la balanza entre una estrecha supervivencia de Netanyahu, una alternativa liderada por Eisenkot o un bloqueo prolongado que termine en otras elecciones.
El mensaje de Netanyahu el día de las elecciones fue la intervención más dura de la jornada. "Están tratando de robar las elecciones", dijo a los votantes del Likud en el vídeo, y añadió sobre las presuntas detenciones con sobres: "Es grave. Es delictivo. Llegarán a cada persona. Están advertidos." La afirmación se hizo eco de su anterior advertencia de "emergencia" a los votantes de derecha y marcó el tono de un tramo final en el que ambos campos lucharon por la participación más que por las políticas.
En campaña, Netanyahu vinculó directamente su supervivencia política con Irán. Sugirió que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, estaba dispuesto a eliminar por fin la amenaza iraní, pero solo si Netanyahu seguía en el poder, y hizo campaña para romper lo que llamó el régimen asesino de Irán y lograr una "victoria absoluta" sobre Hamás, con la reconstrucción de Gaza solo después de que Hamás se desarme por completo. También ha hecho de la oposición a un Estado palestino un primer principio de cualquier gobierno que forme.
Eisenkot ofrece una vía distinta hacia fines parecidos. Apoya una "zona de exclusión" respaldada por Estados Unidos en torno al programa de uranio de Irán y más operaciones encubiertas en lugar de un acuerdo que solo retrase la amenaza, y aceptaría a la Autoridad Palestina en Gaza si Hamás queda fuera, con una reconstrucción parcial emparejada con un desarme parcial. Se opone a un Estado palestino durante un primer mandato y ha prometido una investigación estatal sobre el 7 de octubre, al afirmar que Netanyahu fue advertido y no actuó.
La dimensión estadounidense recorre toda la contienda. Trump ha respaldado públicamente a Netanyahu y, según la cobertura en directo, ha escrito al presidente Isaac Herzog para pedir un indulto para el primer ministro. La Casa Blanca, sin embargo, ha dicho que Estados Unidos no atacará a Irán antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre, una declaración que modera el argumento final de Netanyahu de que solo su reelección desbloquea un movimiento decisivo contra Teherán.
Para Estados Unidos, el resultado dará forma a la relación de política exterior más importante en Oriente Medio en un momento delicado. Washington gestiona un alto el fuego en Gaza acordado en octubre de 2025, una confrontación con Irán que ya ha producido dos rondas de conflicto directo y unas elecciones de mitad de mandato propias el 3 de noviembre. Una victoria de Netanyahu afianzaría al líder que Trump ha respaldado con más claridad; una victoria de Eisenkot instalaría a un primer ministro centrado en la seguridad que es posiblemente más duro con el programa nuclear de Irán, pero más abierto a una investigación sobre los fallos de su predecesor.
Para los israelíes, la votación trata de la rendición de cuentas tanto como de la dirección. Los ataques del 7 de octubre, la guerra que siguió, la crisis de los rehenes y el juicio por corrupción se han fundido en una sola pregunta: si el primer ministro con más años de servicio del país debe liderar su próximo capítulo. La participación récord sugiere que los votantes entienden ese peso, aunque las encuestas sugieran que aún no se han puesto de acuerdo sobre la respuesta.
Y para la región, el bloqueo es en sí mismo un resultado. Si ningún bloque alcanza 61, seguirán semanas de conversaciones de coalición, durante las cuales el gabinete de Netanyahu permanecería en funciones. Un gobierno que no puede formarse con rapidez no puede tomar decisiones difíciles sobre el futuro de Gaza, sobre Irán o sobre la disputa del reclutamiento ultraortodoxo que ayudó a derribar a coaliciones anteriores.
Los colegios cierran a las 22:00, hora local, y se espera que las cadenas publiquen estimaciones de encuestas a pie de urna pocas horas después. La Comisión Electoral Central publicará después resultados en directo a medida que avance el recuento, con un recuento final previsto para el viernes 30 de octubre y resultados oficiales programados para el 4 de noviembre.
Tras los resultados, el presidente Isaac Herzog consultará a los líderes de los partidos y pedirá al miembro de la Knéset que considere con más probabilidades de éxito que intente formar gobierno. Ese candidato tendrá hasta 42 días para armar una coalición. Si no surge ninguna administración viable, el gabinete de Netanyahu seguirá en funciones y el país avanzará hacia otras elecciones.
Hay tres cosas que observar en las horas posteriores al cierre. Primero, las encuestas a pie de urna: si Yashar termina realmente como el partido más grande y si se confirma el desplome del Likud hasta unos 19 escaños. Segundo, las bajas por el umbral: qué partidos pequeños sobreviven, ya que cada escaño que pierden se redistribuye entre los bloques grandes. Tercero, el total de los partidos liderados por árabes, porque una cifra combinada cercana a 15 escaños los haría imposibles de ignorar incluso para líderes que han descartado alianzas formales con ellos.
La mayoría de los colegios cierran a las 22:00, hora local, el martes 27 de octubre de 2026. Se espera que las cadenas publiquen encuestas a pie de urna pocas horas después del cierre.
Las últimas encuestas previas a la votación sitúan al bloque opositor liderado por Gadi Eisenkot ligeramente por delante de la coalición de Benjamin Netanyahu, con unos 52 a 56 escaños frente a unos 50. Ningún bloque alcanza los 61 escaños necesarios para la mayoría en la Knéset, de 120 escaños.
El presidente Isaac Herzog consulta a los líderes de los partidos y encarga al candidato con más probabilidades de éxito formar gobierno, con hasta 42 días para construir una coalición. Si eso fracasa, el gabinete actual sigue en funciones e Israel avanza hacia otras elecciones.
La participación llegó al 44,9% a las 14:00, hora local, la más alta a esa hora desde que comenzaron los registros horarios en 1973. Son las primeras elecciones desde los ataques del 7 de octubre de 2023, alrededor de medio millón de personas votan por primera vez y ambos campos dedicaron el día electoral a instar a sus partidarios a acudir a votar.
Netanyahu ha vinculado su reelección a un movimiento decisivo contra Irán con respaldo estadounidense, mientras la Casa Blanca dice que Estados Unidos no atacará a Irán antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre. El ganador dará forma al futuro de Gaza, a la confrontación con Irán y a la alianza más estrecha de Washington en Oriente Medio.
Cobertura relacionada en US News Pulse: nuestra guía previa a las elecciones en Israel, la demanda de investigación por traición contra Netanyahu y los planes de ataque de Estados Unidos contra Irán según informes.
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