La lucha por la certificación electoral en Texas se intensificó el jueves 30 de octubre de 2026, cuando dos grupos demócratas nacionales pidieron a un juez federal que les permitiera intervenir contra una demanda republicana que busca bloquear la certificación de los resultados de las elecciones intermedias del estado a menos que cada papeleta de Texas se cuente a mano. Con el día de las elecciones el martes 3 de noviembre, a solo cuatro días, y la votación anticipada ya en marcha, los demócratas advirtieron que el caso de última hora amenaza con sumir el recuento del segundo estado más grande del país en una gran confusión.
El Comité de Campaña Senatorial Demócrata (DSCC) y el Comité de Campaña Congresional Demócrata (DCCC) presentaron una moción para intervenir el jueves, argumentando que la demanda presentada por el Partido Republicano del condado de Potter, si prospera, casi con certeza retrasaría la certificación de las elecciones de Texas. Los grupos representan a los demócratas de Texas que compiten en contiendas federales y piden al tribunal que les permita sumarse al caso como opositores de la demanda. Tal como está el caso, la única demandada es la administradora electoral de un pequeño condado de Texas.
Democracy Docket informó el viernes 30 de octubre de 2026 que el DSCC y el DCCC habían presentado su moción para intervenir el día anterior. Los dos grupos quieren que el tribunal les permita defender el proceso de certificación vigente, argumentando que los demandantes republicanos piden a un juez que reescriba la ley electoral de Texas en vísperas de las elecciones.
"La reparación solicitada por los demandantes reescribiría la ley estatal, inyectaría caos en vísperas de las elecciones y amenazaría la certificación oportuna de los resultados electorales", afirma el escrito de los demócratas, según Democracy Docket. El escrito añade: "No es posible contar a mano con precisión millones de papeletas dentro de los plazos postelectorales de Texas".
Los demócratas exponen la magnitud de la tarea en términos claros. Texas tiene 19 millones de votantes registrados y se prevé que la participación en las elecciones intermedias de 2026 marque un récord. Un recuento manual completo, argumentan, significaría un recuento improvisado en los 254 condados de Texas, comprimido en el calendario postelectoral que la ley estatal establece para el escrutinio y la certificación.
"Y debido a que los demandantes buscan alterar reglas de escrutinio de larga data a pocos días de las elecciones, amenazan con el caos y la confusión inherentes a cualquier recuento improvisado y comprimido en 254 condados", afirma el escrito.
La solicitud de intervención importa por quién está defendiendo actualmente el caso. La demanda nombra únicamente a Christy Benge, la administradora electoral del condado de Potter, en el Panhandle de Texas, como demandada. Los demócratas argumentan que un caso con consecuencias para todo el estado no debería litigarse con solo la administradora de un pequeño condado del otro lado, y que sus candidatos —y los votantes que los apoyan— tienen un interés directo en que los resultados de Texas se certifiquen a tiempo.
La demanda subyacente fue presentada el martes 27 de octubre de 2026 en la División de Amarillo del Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Norte de Texas. Los demandantes son el Partido Republicano del condado de Potter y su presidente, Daniel Rogers. El caso recayó ante el juez de distrito Matthew Kacsmaryk, un juez nombrado por Trump cuya sala en Amarillo se ha convertido en un destino frecuente de impugnaciones legales conservadoras.
La demanda de 27 páginas pide al tribunal que prohíba a los funcionarios de los condados completar la certificación de los resultados de las elecciones federales de noviembre de 2026 hasta que se complete un recuento manual estatal de todas las papeletas y registros en papel. Los demandantes también piden al tribunal que certifique una clase de administradores electorales de condado, con Benge como su representante, una medida que, en efecto, extendería cualquier orden mucho más allá del condado de Potter.
La afirmación central de la demanda es sobre el riesgo, no sobre una brecha demostrada. Argumenta que las máquinas de votación contienen componentes fabricados en China que podrían manipularse, y que si un componente fuera alterado durante la fabricación, podría servir como punto de entrada para piratas informáticos, "permitiendo la posibilidad de ataques sincronizados en múltiples máquinas y jurisdicciones electorales".
Los demandantes también afirman que "adversarios" de Estados Unidos, como China, Irán y Rusia, son capaces de acceder a los sistemas electorales, y que programas de inteligencia artificial recientemente desarrollados podrían ocultar un hackeo. "La probabilidad real de un hackeo inteligente y no detectado por programas de IA recientemente desarrollados, que ocultan su actividad para evitar ser detectados, refuerza la necesidad de una verificación completa basada en el recuento manual de todos los registros o papeletas en papel en todos los precintos de Texas, antes de la certificación de los resultados federales", afirma la demanda.
Lo que la demanda no hace es identificar una máquina comprometida. No especifica si alguna máquina de votación en el condado de Potter, o en cualquier otro lugar de Texas, ha sido comprometida. Los demandantes reconocen que ninguna elección anterior en el condado de Potter fue "alterada" por un tercero. Su argumento es que la aparición de la IA avanzada crea un nuevo riesgo que las salvaguardas existentes no pueden afrontar.
La ley de Texas ya exige que los funcionarios electorales cuenten manualmente a mano una parte de las papeletas como parte de los procedimientos rutinarios de seguridad cuando se usan tabuladores electrónicos. Los demandantes argumentan que las auditorías parciales no son suficientes. "El registro en papel o la papeleta proporciona un mecanismo de verificación independiente solo si los funcionarios electorales realmente comparan un recuento manual completo de todos los registros o papeletas en papel", dice la demanda.
La demanda fue presentada por Jared Woodfill, un abogado republicano con sede en Houston que se postuló para un escaño en la Cámara estatal en 2024 como aliado del fiscal general de Texas, Ken Paxton. El propio Paxton está en la papeleta en la contienda central de la campaña de Texas: es el candidato republicano al Senado de Estados Unidos, por detrás de su rival demócrata, el representante estatal James Talarico, en las encuestas recientes. Varias encuestas han mostrado a Talarico liderando por poco a Paxton en una carrera al Senado que podría ayudar a decidir qué partido controla la cámara después del 3 de noviembre.
Ni la campaña de Talarico, ni la de Paxton, ni el Partido Republicano del condado de Potter respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios cuando se informó por primera vez de la demanda. Alicia Pierce, portavoz de la oficina del secretario de Estado de Texas, que administra las elecciones del estado, dijo que "no planea comentar sobre la demanda en este momento".
El proceso de certificación electoral en Texas es el paso final y formal que convierte los resultados de la noche electoral en resultados oficiales, y normalmente es breve y sin fanfarria. Los resultados comienzan a conocerse la noche del día de las elecciones, se proclaman ganadores y se pronuncian discursos de victoria, pero los resultados solo se vuelven oficiales después de ser escrutados y certificados, semanas después, cuando se otorga un "certificado de elección".
Según la ley de Texas, certificar los resultados es un deber ministerial: los funcionarios "deberán certificar los tabulados". El gobernador, el presidente de la Cámara y los comisionados de condado desempeñan cada uno un papel en la certificación de las elecciones estatales y locales, pero los expertos describen ese papel como en gran medida formal: aprobar los resultados y dar por terminado el trámite. Para las contiendas de gobernador y vicegobernador, por ejemplo, la certificación recae el primer día de la sesión legislativa, el 12 de enero de 2027.
Esa rutina es exactamente lo que los demócratas dicen que está en riesgo. Si un juez ordenara un recuento manual completo antes de la certificación, el calendario de escrutinio tendría que absorber un recuento de millones de papeletas en 254 condados, una tarea que los demócratas dicen que no puede hacerse con precisión dentro de los plazos que prevé la ley de Texas. Los defensores del derecho al voto han dicho que vigilarán de cerca el proceso de certificación, porque cualquier esfuerzo por impugnar o socavar los resultados tiene más probabilidades de surgir entre el día de las elecciones y la certificación formal de un ganador.
El caso de Texas no está aislado. La semana pasada, el Departamento de Justicia de Estados Unidos buscó bloquear la certificación de la elección al Senado de Alaska, alegando que un candidato independiente con el mismo nombre que el senador republicano del estado se presenta para confundir a los votantes. Y en julio, el presidente Donald Trump desclasificó documentos que, según afirmó, mostraban interferencia china en las elecciones presidenciales de 2020, reviviendo sus ataques a las elecciones estadounidenses a pesar de que no hay pruebas de que Pekín haya influido en la votación que perdió ese año.
El lenguaje de los demócratas en su moción de intervención es inusualmente directo. Describen la demanda republicana como una "jugada legal de última hora" y advierten que la reparación solicitada "reescribiría la ley estatal, inyectaría caos en vísperas de las elecciones y amenazaría la certificación oportuna de los resultados electorales".
Su afirmación central es sobre la viabilidad: "No es posible contar a mano con precisión millones de papeletas dentro de los plazos postelectorales de Texas". La frase "caos y confusión" —el titular del informe de Democracy Docket— proviene directamente de la advertencia del escrito sobre "el caos y la confusión inherentes a cualquier recuento improvisado y comprimido en 254 condados".
Los demócratas están representados por el Elias Law Group. Su presidente, Marc Elias, es el fundador de Democracy Docket, el medio de noticias sobre derecho al voto que informó por primera vez en detalle sobre la moción de intervención.
Los demandantes republicanos, por su parte, enmarcan su caso como una medida de verificación, no como un intento de detener la votación o desechar papeletas. Según el resumen de Democracy Docket sobre la demanda, dicen que no intentan retrasar el día de las elecciones ni descartar votos, solo cambiar "el proceso de verificación y certificación postelectoral". Su demanda argumenta que un registro en papel solo verifica un resultado si los funcionarios realmente comparan un recuento manual completo con el tabulado de las máquinas.
Democracy Docket señala que esta no es la primera vez que el ala de extrema derecha del Partido Republicano de Texas pide un recuento manual a gran escala. A principios de este año, un intento de los republicanos de Dallas de contar a mano cada papeleta emitida en las primarias de marzo fracasó espectacularmente. El presidente del Partido Republicano del condado de Dallas, Allen West, se había jactado de que el plan sería una "iniciativa muy visible para restaurar la confianza en el proceso electoral". Pero el esfuerzo colapsó antes de comenzar cuando los republicanos de Dallas se vieron obligados a admitir que estaban "muy por debajo" de los fondos y el personal necesarios para un proceso de recuento manual costoso y laborioso.
Lo que está en juego en la lucha por la certificación electoral en Texas va más allá del papeleo de un estado. Texas es el segundo estado más grande del país, con 19 millones de votantes registrados y una carrera al Senado que podría decidir el control del Senado de Estados Unidos. Si la certificación se retrasara, el resultado de esa contienda —y de todas las demás contiendas federales en la papeleta de Texas— permanecería sin oficializar por más tiempo, en un entorno político ya cargado de afirmaciones sobre la integridad electoral.
El caso también pone a prueba una estrategia que ha aparecido en varios estados en los últimos días antes de las elecciones intermedias: usar los tribunales para cambiar los procedimientos postelectorales después de que la votación ya comenzó. La demanda de Texas cita advertencias de ciberamenazas de IA de un informe de 2024, pero los demandantes esperaron hasta que la votación ya estaba en marcha en las elecciones intermedias de 2026 antes de presentarla. Ese momento es central en el argumento de los demócratas: cambiar las reglas "a pocos días de las elecciones" es en sí mismo una fuente de caos, cualesquiera que sean los méritos del recuento manual en abstracto.
También hay una cuestión de precedente. Si un solo partido de condado puede persuadir a un juez federal para que ordene un recuento manual estatal antes de la certificación, podrían seguir demandas similares en otros estados, cada una pidiendo a un juez que sustituya un nuevo protocolo de verificación por el que prescribe la ley estatal. La intervención de los demócratas es, en parte, un intento de evitar que ese precedente se establezca en un caso en el que la única demandada es la administradora electoral de un condado.
Para los votantes, la cuestión práctica es más simple: ¿se certificarán los resultados de Texas en el calendario normal, o un tribunal ordenará primero un recuento de millones de papeletas? La respuesta determinará no solo cuándo se declaren oficialmente los ganadores de Texas, sino también cuánta confianza depositen los votantes en un proceso que ya está bajo un escrutinio intenso.
El siguiente paso inmediato es que el juez Kacsmaryk decida si permite que el DSCC y el DCCC intervengan. Si concede la moción, los demócratas se convertirán en partes plenas del caso y podrán argumentar directamente contra la solicitud de recuento manual. Si la deniega, el caso continuará con Benge como única demandada, aunque los demócratas podrían apelar esa decisión.
El tribunal también debe decidir la solicitud subyacente: si prohibir la certificación hasta que se complete un recuento manual total. No se informó de una fecha de audiencia ni de un calendario de fallo en la cobertura inicial, y con el día de las elecciones a cuatro días, cualquier decisión probablemente llegue bajo una presión de tiempo extrema. Un fallo a favor de los demandantes casi con certeza sería apelado de inmediato; un fallo en su contra dejaría vigente el proceso existente de auditoría y certificación.
Mientras tanto, la votación continúa. La votación anticipada en Texas termina el viernes 30 de octubre de 2026, y el día de las elecciones es el martes 3 de noviembre. Sea cual sea la decisión del tribunal, millones de texanos ya habrán emitido sus papeletas bajo el sistema vigente, que es precisamente por lo que los demócratas argumentan que cambiar las reglas de verificación ahora, en lugar de antes de que comenzara la votación, corre el riesgo de generar la misma confusión que los demandantes dicen querer evitar.
Es una demanda federal presentada el 27 de octubre de 2026 por el Partido Republicano del condado de Potter y su presidente, Daniel Rogers, que pide a un juez que bloquee la certificación de los resultados de las elecciones intermedias de Texas hasta que cada papeleta en papel del estado se cuente a mano.
El DSCC y el DCCC argumentan que la demanda retrasaría la certificación, reescribiría la ley estatal días antes de las elecciones y exigiría un recuento manual imposible de millones de papeletas en 254 condados dentro de los plazos postelectorales de Texas.
No. La demanda no identifica ninguna máquina comprometida en el condado de Potter ni en ningún otro lugar de Texas, y reconoce que ninguna elección anterior en el condado de Potter fue "alterada" por un tercero. Su argumento se basa en el riesgo de interferencia de la IA o extranjera, no en una brecha demostrada.
Sí. La ley de Texas ya exige que los funcionarios electorales cuenten manualmente a mano una parte de las papeletas como parte de las auditorías rutinarias cuando se usan tabuladores electrónicos. La demanda exige un recuento manual completo de todas las papeletas, no solo una muestra.
El juez Matthew Kacsmaryk en Amarillo debe decidir primero si permite que los grupos demócratas intervengan, y luego si concede la orden solicitada que bloquea la certificación hasta que se haga un recuento manual completo. El día de las elecciones es el martes 3 de noviembre de 2026, y la votación anticipada termina el viernes 30 de octubre.
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