El líder supremo de Irán ha ordenado a su gobierno poner fin al prolongado estado de "ni guerra ni paz" con Estados Unidos, una directiva que llegó a Teherán el miércoles justo cuando un canal secreto estadounidense con el principal funcionario de seguridad iraní salió a la luz pública. La medida no equivale a una oferta de paz, ni tampoco a una rendición. Es, en cambio, una instrucción para resolver el pulso en los términos de Teherán sin dejar de estar preparado para que los combates se reanuden, un equilibrio que ahora ocupa el centro de la confrontación más peligrosa de Oriente Medio, a cinco días de que los estadounidenses voten en las elecciones de medio término.
El presidente Masoud Pezeshkian dijo a su gabinete el miércoles 28 de octubre que su gobierno aplicaría la directiva del líder supremo, el ayatolá Mojtaba Khamenei, con seriedad y con toda su capacidad. Se ordenó a los ministros mantener plena preparación, usar todos los recursos disponibles para fortalecer el poder nacional y prepararse para nuevas amenazas y sanciones. En la misma reunión, el ministro de Exteriores, Abbas Araghchi, informó a los ministros sobre los avances diplomáticos y las consultas regionales, incluidos contactos con Catar y Pakistán. El mensaje de Teherán fue deliberadamente doble: buscar el fin del limbo, pero no esperar que la presión quiebre la voluntad de Irán.
La directiva surgió de la sesión del gabinete del miércoles en Teherán, donde Pezeshkian calificó la instrucción de Khamenei como una orientación importante para el país y ordenó a cada ministro, viceministro y jefe ejecutivo que actuara en consecuencia. Según la agencia oficial iraní IRNA, Pezeshkian dijo que todos los ministros y altos funcionarios estaban obligados a mantener plena preparación según las necesidades y a usar las capacidades existentes para aumentar la productividad y fortalecer el poder nacional. También advirtió que Irán debe estar preparado para circunstancias cambiantes, incluidas nuevas amenazas y sanciones, y que el gobierno necesita una alta capacidad de resistencia frente a la presión externa.
"Los enemigos no deben pensar que pueden debilitar la voluntad de la nación iraní y obligar al país a rendirse", dijo Pezeshkian al gabinete, en declaraciones recogidas por IRNA y difundidas internacionalmente. La redacción importa porque presenta la directiva como un cambio de postura y no como una concesión. Khamenei quiere que el gobierno persiga las condiciones de Teherán para poner fin a la confrontación, no que acepte las de Washington. Según la información iraní, esas condiciones incluyen aliviar las restricciones económicas, liberar los activos congelados y levantar el bloqueo naval estadounidense, mientras Washington insiste en que cualquier conversación renovada debe abordar el programa nuclear de Irán.
La reunión del gabinete se produjo al mismo tiempo que salían a la luz informes sobre una iniciativa estadounidense paralela. The Wall Street Journal informó que el vicepresidente JD Vance envió una carta a Rezaei, excomandante de la Guardia Revolucionaria Islámica, para comprobar si Washington y Teherán podían establecer un marco de negociaciones renovadas. Según los informes, la comunicación no contenía una propuesta de paz detallada. Axios informó por separado, citando a un funcionario estadounidense, que el mensaje de Vance subrayaba que cualquier conversación renovada tendría que abordar el programa nuclear iraní. Trump, sin embargo, ofreció el miércoles una versión distinta: reconoció haber aprobado el contacto de Vance con Irán, pero negó que fuera un intento de reanudar las negociaciones de paz y lo describió como un esfuerzo para facilitar suministros médicos.
Esa contradicción forma ya parte de la historia. O bien el gobierno está explorando en silencio una salida diplomática mientras la niega en público, o bien el contacto fue más limitado de lo que sugirió la información inicial. Lo que no está en duda es el papel central de Rezaei: es a la vez el hombre al que Khamenei encargó impulsar las condiciones de Irán y el hombre que Washington eligió como punto de contacto. Ese doble papel lo convierte en la figura más importante del intercambio actual, y también hace que cualquier malentendido entre ambas capitales sea especialmente arriesgado.
La confrontación comenzó con operaciones militares de Estados Unidos e Israel contra Irán en febrero de 2026 y ya dura casi ocho meses. Desde principios de marzo, Irán mantiene cerrado el estratégico estrecho de Ormuz, por el que hasta entonces transitaba alrededor de una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado del mundo. El cierre disparó los precios del petróleo y provocó escasez en todo el mundo. En Estados Unidos, el diésel, del que dependen en gran medida agricultores y pequeñas empresas, casi ha duplicado su precio: el precio medio del galón de diésel alcanzó los 6,35 dólares el miércoles, frente a 3,75 dólares un año antes, según la Asociación Estadounidense del Automóvil, mientras el precio medio de la gasolina se situaba en 4,24 dólares.
Los costes humanos y financieros han crecido junto con los económicos. El Pentágono ha comunicado al Congreso que la guerra ha costado a los contribuyentes estadounidenses al menos 47.100 millones de dólares hasta el 16 de octubre, incluidos unos 29.000 millones para reponer las municiones utilizadas, y la Oficina Presupuestaria del Congreso ha señalado que el conflicto podría costar entre 2.000 y 3.000 millones de dólares al mes mientras continúe. Más de 50.000 soldados estadounidenses están desplegados en Oriente Medio, y al menos 21 militares estadounidenses han muerto y 865 han resultado heridos desde el 28 de febrero, según la base de datos oficial de bajas del ejército estadounidense. La deuda nacional ha superado un récord de 40 billones de dólares, dos años antes de lo previsto.
En el plano diplomático, ambas partes llevan semanas dando vueltas una alrededor de la otra. Teherán ha dicho que mantiene un contacto estrecho y continuo con mediadores sobre propuestas para restablecer un alto el fuego y reabrir el estrecho de Ormuz, mientras Washington ha reforzado su presencia militar en el Golfo, incluido el despliegue del grupo de ataque del portaaviones USS Theodore Roosevelt y de buques anfibios con infantes de marina, que suman unos 9.000 efectivos a los cerca de 50.000 ya presentes en la región. Funcionarios estadounidenses también han advertido a varios países de Oriente Medio y a aliados regionales que se preparen para una posible nueva acción militar contra Irán tras las elecciones de medio término de la próxima semana, así como para una posible represalia iraní contra instalaciones energéticas e infraestructuras críticas. La Casa Blanca se ha negado a comentar esas advertencias, y Trump no ha tomado una decisión final sobre nuevos ataques.
La expresión "ni guerra ni paz" resume la peculiar condición en la que vive Irán desde que los combates más intensos remitieron sin producir un acuerdo: ni guerra a gran escala, ni tratado de paz, ni alto el fuego en funcionamiento, ni comercio normal. Los barcos no pueden circular libremente por el estrecho de Ormuz, las sanciones siguen vigentes, las tropas siguen desplegadas y ambas partes siguen advirtiendo de un regreso a las grandes operaciones. La directiva de Khamenei es, en efecto, un juicio de que esa condición se ha vuelto insostenible —en lo político, lo económico y lo militar— y de que Teherán debe forzar ahora una resolución en lugar de seguir a la deriva.
Cómo será esa resolución depende de qué capital la describa. Para Teherán, poner fin al limbo significa un acuerdo en sus condiciones: alivio de sanciones, activos liberados, fin del bloqueo naval y reconocimiento de que Irán no se rendirá bajo presión. Para Washington, poner fin al limbo significa, como mínimo, una negociación que sitúe el programa nuclear iraní en el centro, y posiblemente una nueva campaña militar si la diplomacia fracasa. Esas dos definiciones aún no son compatibles, y por eso la directiva, pese a su importancia, no ha producido un avance. Ha producido un proceso —un gabinete con orden de actuar, un jefe de seguridad facultado para negociar y un canal secreto ya a la vista—, pero no un acuerdo.
El momento también es significativo. A cinco días de las elecciones de medio término, la guerra se ha vuelto profundamente impopular en Estados Unidos, y el índice de aprobación de Trump ha caído a solo el 33 por ciento, el más bajo de sus dos mandatos, según las encuestas citadas esta semana. Los demócratas aventajan a los republicanos por 51,4 por ciento frente a 43,2 por ciento en el promedio nacional de RealClearPolling. Los analistas señalan que el coste creciente del conflicto, y su efecto en los precios del combustible y de los alimentos, golpea dos pilares del discurso político de Trump: su promesa de campaña de 2024 de "ninguna guerra nueva" y su énfasis en arreglar la economía estadounidense. El propio Trump ha repetido que la guerra terminará cuando él quiera, y en un mitin en Texas la semana pasada dijo: "Alguien me preguntó antes: '¿Cuándo terminará la guerra en Irán?' Yo dije: 'Cuando yo quiera que termine'".
Las declaraciones de Pezeshkian en el gabinete marcaron el tono de la posición pública de Teherán: aplicar la directiva con seriedad, mantenerse preparado y no confundir la diplomacia con la rendición. "Todos los ministros, jefes y viceministros de las ramas ejecutivas están obligados a mantener plena preparación según las necesidades, y a usar las capacidades existentes para aumentar la productividad y fortalecer el poder nacional", dijo. "Los enemigos no deben pensar que pueden debilitar la voluntad de la nación iraní y obligar al país a rendirse".
En Washington, la reacción se ha dividido entre la línea pública del gobierno y su acercamiento privado, según los informes. Trump reconoció haber aprobado el contacto de Vance, pero rechazó la idea de que fuera una iniciativa de paz y lo describió como un esfuerzo relacionado con suministros médicos. Esa versión encaja mal con la información de The Wall Street Journal de que la carta se envió por orden de Trump para explorar un marco de negociaciones, y con el informe de Axios de que el mensaje subrayaba el programa nuclear. La distancia entre esas versiones podría reducirse en los próximos días, o convertirse en un argumento político propio.
Los críticos de la guerra en Estados Unidos han aprovechado las últimas cifras de coste para reforzar su caso. El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, escribió en X tras la última estimación del Pentágono: "Durante ocho meses, las familias estadounidenses han estado sepultadas por el pesado coste de la desastrosa guerra de Trump en Irán. Trump y su ego nos llevaron a esta guerra sin plan, sin autoridad y sin estrategia de salida". Añadió que 21 militares habían muerto y cientos más habían resultado heridos, que los precios se disparaban y que las familias luchaban por llegar a fin de mes. El gobierno de Trump, por su parte, ha negado que se esté quedando sin reservas de armas, y Trump dijo ante la Asamblea General de Naciones Unidas en septiembre: "Los cobardes y los traidores querrían decir que Estados Unidos se está quedando sin munición, pero eso no es verdad. Tenemos más munición de la que podríamos imaginar usar".
La directiva importa porque es la primera señal clara del líder supremo de Irán de que Teherán quiere que la fase actual termine, en lugar de limitarse a soportarla. Eso cambia la geometría diplomática. Hasta ahora, la pregunta dominante era si Washington reanudaría grandes ataques tras las elecciones de medio término. Ahora hay una segunda pregunta: si el propio liderazgo de Teherán está dispuesto a intercambiar sus condiciones por un acuerdo, y si Washington pondrá a prueba esa propuesta con seriedad antes de recurrir a opciones militares. Si el canal Vance-Rezaei evoluciona hacia conversaciones formales, podría convertirse en la apertura diplomática más importante desde que comenzó la guerra. Si se estanca, ese mismo canal podría presentarse como prueba de que la diplomacia se intentó y fracasó, una justificación, en algunos sectores, para una escalada.
También importa para los votantes estadounidenses, que decidirán el control del Congreso el 3 de noviembre mientras los precios del combustible, los costes de los alimentos y la deuda nacional llevan la huella de la guerra. Una guerra que inicialmente se preveía de solo unas semanas dura ya ocho meses, y sus costes —en dinero, en vidas, en reservas y en precios de la energía— ya no son abstractos. El inspector general del Pentágono ha advertido de "escasez estratégica de inventarios" mientras la guerra continúa, y el ejército ha gastado aproximadamente el 65 por ciento de sus reservas de interceptores de misiles Patriot. Ese tipo de datos moldea elecciones, y es la razón por la que ambas capitales se mueven ahora en lugar de esperar a que se cuenten los votos.
Para el conjunto de la región, lo que está en juego es igualmente directo. Se ha advertido a los Estados del Golfo que se preparen para una campaña corta e intensa y para represalias iraníes contra instalaciones energéticas. El tráfico por el estrecho de Ormuz sigue interrumpido. Cualquier acuerdo que reabriera el estrecho al tráfico normal y aliviara las sanciones transformaría la economía de la región de la noche a la mañana; cualquier campaña renovada haría lo contrario. La directiva de Khamenei no resuelve esa elección, pero la hace explícita: el limbo ha terminado, de un modo o de otro.
La pregunta inmediata es si la comunicación entre Vance y Rezaei de la que se ha informado se convierte en negociaciones formales o se queda en un intercambio exploratorio. Ninguna de las partes ha anunciado un acuerdo para reanudar las conversaciones, y las diferencias sobre sanciones, programa nuclear y bloqueo naval siguen siendo amplias. Conviene vigilar tres señales en los próximos días: si las consultas de Araghchi con Catar y Pakistán producen una propuesta de mediación visible; si el lenguaje de Washington sobre el programa nuclear se suaviza o se endurece; y si la versión del gobierno sobre la carta de Vance converge con la información publicada o sigue divergiendo de ella.
Las elecciones de medio término del 3 de noviembre son el otro plazo ineludible. Trump ha señalado repetidamente que nuevos ataques siguen siendo una opción tras la votación, y funcionarios estadounidenses han advertido a sus aliados que se preparen para una campaña de varios días. Una victoria demócrata en cualquiera de las cámaras del Congreso cambiaría el cálculo político de una campaña renovada, mientras que mantener el control republicano reforzaría la posición del gobierno. En cualquier caso, el periodo inmediatamente posterior a las elecciones es ya la ventana más peligrosa del conflicto desde febrero, y la directiva de Teherán parece diseñada para influir en lo que ocurra en ella.
Por ahora, el resumen más honesto es que ambas partes se preparan para dos futuros a la vez: un fin negociado del limbo y un regreso a los grandes combates. Al gabinete de Pezeshkian se le ordenó hacer ambas cosas: aplicar la directiva con seriedad y mantener plena preparación. Esa doble instrucción es la guía más clara disponible sobre lo que viene a continuación.
Describe la condición actual de Irán: ni guerra a gran escala ni acuerdo de paz, con el estrecho de Ormuz interrumpido, sanciones vigentes, tropas desplegadas y ambas partes advirtiendo de nuevos combates. Khamenei ha ordenado ahora a su gobierno poner fin a esa condición.
Rezaei es el secretario del Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán y excomandante de la Guardia Revolucionaria Islámica. Khamenei le encargó impulsar las condiciones de Irán para poner fin al impasse, y Vance le habría escrito para explorar negociaciones renovadas.
The Wall Street Journal informó que Vance escribió a Rezaei para explorar un marco de negociaciones, por orden de Trump. Trump reconoció haber aprobado el contacto, pero lo describió como un esfuerzo para facilitar suministros médicos, no para reanudar las conversaciones de paz. No se han anunciado negociaciones formales.
Según la información iraní, Teherán quiere que se alivien las restricciones económicas, se liberen los activos congelados y se levante el bloqueo naval estadounidense, sin dejar de estar preparado para una nueva confrontación. Washington insiste en que cualquier conversación debe abordar el programa nuclear de Irán.
Funcionarios estadounidenses han advertido a aliados de Oriente Medio que se preparen para una posible nueva acción militar tras las elecciones del 3 de noviembre, y para una posible represalia iraní. Trump no ha tomado una decisión final, y la Casa Blanca se ha negado a comentar las advertencias.
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