El último equipo invicto de la NFL podría estar a punto de dar su paso más audaz de la temporada. Los Minnesota Vikings, con marca de 6-0, preguntarían por un traspaso del corredor estrella de los Indianapolis Colts, Jonathan Taylor, según el periodista de NFL Network Ian Rapoport, mientras los Colts, en plena reconstrucción, evalúan si su venta debe incluir a su mejor jugador ofensivo. Un traspaso de Jonathan Taylor se convertiría al instante en el mayor movimiento de la fecha límite, al unir a uno de los corredores más explosivos de la liga con el único equipo que aún no ha perdido.
El interés surgió el martes, un día después de que Indianápolis traspasara a dos veteranos fundamentales — el guardia ocho veces Pro Bowl Quenton Nelson a Seattle y el tackle defensivo tres veces Pro Bowl DeForest Buckner de regreso a San Francisco — y a menos de dos semanas de la fecha límite de traspasos de la NFL, el 10 de noviembre. Sin embargo, que Taylor se mueva de verdad está lejos de estar decidido: la propietaria de los Colts, según los reportes, no quiere traspasarlo, y ni siquiera el precio pedido genera acuerdo entre los periodistas mejor conectados de la liga.
El interés de los Vikings fue planteado primero por Rapoport, quien dijo en redes sociales que Minnesota estaría entre los equipos que consultarían el mercado de corredores. "Hemos estado hablando de posibles traspasos de corredores. Incluiría a los Minnesota Vikings como un equipo que preguntará potencialmente por un traspaso de un corredor", dijo Rapoport. "Si Jonathan Taylor, quien arrasó contra ellos recientemente, está disponible, sin duda esperaría que sean uno de los equipos que pregunten".
El momento no es casual. Taylor enfrentó a los Vikings apenas días antes, el 25 de octubre en el U.S. Bank Stadium de Minneapolis, y el recuerdo de esa actuación sigue fresco en las oficinas de Minnesota. El periodista Evan Sidery, citando a Rapoport, añadió que los Vikings planean preguntar específicamente por Taylor, al escribir que Taylor "sería la pieza que falta para igualar la potencia de su defensa" y que los Colts "probablemente querrían una selección de primera ronda en un traspaso por Taylor".
Taylor no es el único nombre en la conversación. Los Green Bay Packers, Seattle Seahawks y Denver Broncos han sido mencionados como equipos que han considerado o que se espera que consideren buscar al jugador de 27 años, según reportes de Schefter y Rapoport. El mercado de predicciones Kalshi ahora da un 63 por ciento de probabilidad a que Taylor deje Indianápolis, frente al 85 por ciento de hace apenas tres días, un cambio que refleja lo incierto que se ha vuelto este caso.
Para entender por qué el nombre de Taylor está siquiera en juego, hay que empezar por la semana de los Colts. Indianápolis tiene marca de 2-5, despidió al gerente general Chris Ballard hace una semana y luego pasó el martes 27 de octubre desmantelando su núcleo de veteranos. El equipo anunció que había acordado traspasar a Nelson, de 30 años, a los campeones defensores del Super Bowl, los Seahawks, por una selección de tercera ronda de 2027 y una de quinta ronda de 2028. Horas después llegó el acuerdo por Buckner, que envió al tackle defensivo de regreso a los 49ers — el equipo que lo eligió séptimo en el draft de 2016 — por una selección de cuarta ronda de 2027.
Esos acuerdos cambiaron las cuentas en torno a Taylor. Los equipos ya están llamando a Ed Dodds, quien dirige el personal de Indianápolis, por el corredor, informó Rapoport. Los Colts entraron en una fase visible de reconstrucción, y los equipos en reconstrucción convierten a sus veteranos titulares en capital de draft futuro antes de la agencia libre, en lugar de perderlos sin nada a cambio. Taylor, una exestrella de Wisconsin que ha pasado toda su carrera en Indianápolis, de repente parece la mayor pieza que aún conservan los Colts.
También hay historia aquí. Los Packers exploraron un traspaso por Taylor en agosto de 2023, cuando los Colts pidieron al receptor joven Christian Watson y una compensación adicional, según el New York Post. El acuerdo nunca se concretó, pero las conversaciones podrían resurgir mientras Green Bay busca traer a Taylor de regreso a Wisconsin, donde brilló con los Badgers en la universidad. Ese antecedente es una razón por la que cuatro equipos, y no uno solo, están vinculados a su nombre esta semana.
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El precio es el primer obstáculo, y los reportes no coinciden. La versión de Sidery, citando a Rapoport, sitúa la probable petición de los Colts en una selección de primera ronda. Raanan, en cambio, informó el martes que el precio pedido es una selección de segunda ronda y "posiblemente más". La diferencia importa: una primera ronda es moneda de jugador franquicia, mientras que una segunda ronda más algo menor es el tipo de precio que los aspirantes pueden asumir en noviembre.
El contrato es el segundo obstáculo, y tiene dos filos. Taylor firmó una extensión de dos años y 44 millones de dólares durante el campamento de entrenamiento, y aún le quedan por cobrar el resto de su salario base de casi 7 millones de dólares este año, seguidos de 16 millones la próxima temporada y casi 18 millones en 2028, según el New York Post. Para un aspirante, eso es certeza de coste en una posición premium. Para un equipo en reconstrucción, es un activo valioso y traspasable, si la propietaria está dispuesta a moverlo.
Y ese es el tercer obstáculo. Schefter dijo en el Pat McAfee Show que Indianápolis no quiere traspasar a Taylor y que la propietaria Carlie Irsay-Gordon no quiere traspasar al corredor estrella. Un ejecutivo de un equipo dijo a The Athletic que la propiedad adora a Taylor y que los Colts necesitarían perder más partidos antes de dar el paso. El propio Taylor ha dicho que no ha pensado en un cambio. Los Colts reciben a Dallas el 8 de noviembre — dos días antes de la fecha límite —, lo que podría ser su último dato antes de decidir.
El planteamiento de Rapoport dejó clara la lógica de los Vikings: un equipo construido para ganar ahora, con un hueco en la posición de corredor, al menos debería preguntar. "Si Jonathan Taylor, quien arrasó contra ellos recientemente, está disponible, sin duda esperaría que sean uno de los equipos que pregunten", dijo. Sidery fue más allá, al llamar a Taylor "la pieza que falta para igualar la potencia de su defensa" para un Minnesota cuya defensa lo ha llevado al 6-0.
El contrapeso llegó de Schefter, cuyo reporte enfrió la idea. En el Pat McAfee Show, Schefter dijo que los Colts no quieren traspasar a Taylor y que si tuviera que apostar hoy, no cree que lo hagan. El reporte de The Athletic apuntó en la misma dirección: la propiedad adora a Taylor, y un acuerdo necesitaría más derrotas primero. El resultado es un clásico pulso de fecha límite: un comprador con una necesidad evidente, un vendedor que ya ha vendido dos veces esta semana y una propietaria que se interpone en una tercera venta.
Los analistas también han señalado una advertencia que se aplica sin importar quién se quede con Taylor. Como señaló Athlon, Taylor "es claramente un corredor de élite de la NFL, pero la línea ofensiva debe subir su nivel hagan o no el traspaso". En Minnesota, eso significa que la línea delante de Taylor tendría que jugar mejor que la unidad que ha dejado a los Vikings en el puesto 29 en ofensiva. Un corredor estrella ayuda; por sí solo no arregla el bloqueo.
Minnesota es la gran paradoja de la NFL esta temporada: invicto, pero con problemas para mover el balón. Los Vikings tienen la defensa mejor clasificada de la liga y un grupo talentoso encabezado por el magnífico receptor Justin Jefferson, pero su ofensiva se ha atascado toda la temporada, en el puesto 29 de la NFL, según Athlon. Esa es la brecha que Taylor cubriría: una amenaza de jugadas largas que obliga a las defensas a respetar el juego terrestre y abre el campo para todos los demás.
La necesidad se agudiza por las lesiones y los contratos que expiran. Aaron Jones podría jugar contra Detroit, pero ha estado limitado por una aparente lesión del ligamento colateral medial, mientras que Jordan Mason regresó de una lesión en el pulgar en la semana 7 contra los Colts. Tanto Jones como Mason están en el último año de sus contratos, lo que significa que la sala de corredores de Minnesota podría verse muy distinta la próxima temporada incluso sin un traspaso. Taylor, bajo contrato hasta 2028 con su extensión, resolvería la posición por años y no por semanas.
También está el calendario. Detroit querría más que nada propinar a los Vikings su primera derrota, y los Lions conocen la fórmula: atacar con el mariscal de campo Jared Goff y los receptores Amon-Ra St. Brown y Jameson Williams contra una defensa de Minnesota que ha cargado con el equipo, y desafiar a la atascada ofensiva de los Vikings a seguir el ritmo. Un traspaso por Taylor antes de esa prueba cambiaría las cuentas de la carrera de la NFC Norte, y de la aspiración de Minnesota a ser un auténtico aspirante al Super Bowl y no solo un equipo invicto.
El reloj es ahora la historia. La fecha límite de traspasos de la NFL cierra a las 4 p.m. ET del martes 10 de noviembre, lo que da a las oficinas 13 días desde el miércoles para cerrar los términos y presentar la documentación ante la liga. El partido de los Colts contra Dallas el 8 de noviembre, dos días antes del cierre, es el último resultado que Indianápolis verá antes de decidir si su temporada merece ser salvada o vendida.
Hay que observar tres cosas. Primero, si los Vikings pasan de "preguntar" a una oferta real, y si esa oferta se acerca a una primera ronda o se queda en una segunda ronda más algo. Segundo, si Green Bay, Seattle o Denver elevan el precio; los Seahawks, en particular, ya han hecho negocios con Indianápolis esta semana. Tercero, si los Colts vuelven a perder y se cumple el umbral de "necesitar perder más partidos" descrito a The Athletic. Si los tres factores se inclinan hacia un acuerdo, Taylor podría vestir nuevos colores antes del 10 de noviembre. Si la propietaria se mantiene firme, Minnesota tendrá que encontrar su juego terrestre desde dentro, y el último equipo invicto de la liga seguirá ganando, o dejará de ganar, con la plantilla que ya tiene.
¿Están los Vikings traspasando por Jonathan Taylor? Todavía no. Los reportes dicen que Minnesota preguntaría por su disponibilidad y precio. No hay acuerdo cerrado, y la propietaria de los Colts, según los reportes, no quiere traspasarlo.
¿Qué querrían los Colts por Taylor? Los reportes difieren. Una versión dice que Indianápolis probablemente querría una selección de primera ronda; Jordan Raanan, de ESPN, informó de una selección de segunda ronda y "posiblemente más".
¿Por qué traspasarían los Colts a Taylor? Indianápolis tiene marca de 2-5, despidió a su gerente general y ya ha traspasado a Quenton Nelson y DeForest Buckner esta semana. Los equipos en reconstrucción suelen convertir veteranos en selecciones de draft, pero se dice que la propiedad adora a Taylor y podría retenerlo.
¿Por qué necesitan los Vikings un corredor? Minnesota tiene marca de 6-0, pero ocupa el puesto 29 en ofensiva. Aaron Jones está limitado por una lesión de rodilla, Jordan Mason acaba de regresar de una lesión en el pulgar, y ambos están en el último año de sus contratos.
¿Cuándo es la fecha límite de traspasos de la NFL? La ventana cierra a las 4 p.m. ET del martes 10 de noviembre. Los Colts reciben a Dallas el 8 de noviembre, dos días antes de la fecha límite.
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