El senador Ted Cruz ha lanzado la advertencia más directa de la campaña de Texas hasta ahora: en un estado que los republicanos han tratado como terreno seguro durante una generación, dice que el partido podría perderlo todo. “Texas está extremadamente reñido”, dijo Cruz en su pódcast el 30 de octubre de 2026. “Podríamos perder Texas y, por cierto, no solo la carrera al Senado. Podríamos perder todas las carreras estatales de Texas”. La advertencia de Ted Cruz en Texas llegó cuatro días antes de las elecciones de medio término del 3 de noviembre, con la votación anticipada ya cerrada y las últimas encuestas mostrando una carrera al Senado, una carrera a gobernador y una serie de contiendas estatales todas dentro o cerca del margen de error.
La advertencia llegó en dos formas el mismo día. The Wall Street Journal informó que Cruz hizo los comentarios en su pódcast el jueves, al hablar de una fuerte participación demócrata. Por separado, FactPost publicó un breve clip de voz de 15 segundos con Cruz diciendo lo mismo, sin más contexto sobre dónde o cuándo se grabaron los comentarios completos. The Washington Current, que destacó primero el clip, lo citó íntegro: “Por cierto, Texas está extremadamente reñido. Entiendan: podríamos perder Texas. Déjenme repetirlo: podríamos perder Texas. Y, por cierto, no solo la carrera al Senado. Podríamos perder todas las carreras estatales de Texas. Así de reñidos están estos números”.
La distinción importa. Cruz no estaba concediendo la derrota. Estaba planteando un argumento de participación, el mismo que ha repetido durante semanas en Verdict, el pódcast que copresenta con Ben Ferguson. En un episodio anterior calificó la carrera al Senado de empate técnico y dijo: “Texas está empatado ahora mismo. Es un empate total. Si estás en Texas, sal a votar”. Y añadió: “Esta es realmente una elección de participación”. Los nuevos comentarios extienden esa lógica de una carrera a toda la lista estatal: si los votantes republicanos se quedan en casa el martes, argumenta, incluso cargos que los republicanos han ocupado durante décadas podrían caer.
El momento no es casual. La votación anticipada en Texas se desarrolló del 19 al 30 de octubre, y el último fin de semana antes del día de las elecciones es tradicionalmente cuando las campañas hacen su impulso final de participación. El presidente Donald Trump, que había cancelado brevemente los mítines del fin de semana en Kansas e Iowa antes de restablecerlos para el domingo 1 de noviembre, también celebrará mítines consecutivos en esos estados, mientras su campaña organiza casi 20 teleasambleas en los últimos días. El propio Cruz ha recorrido el país en la recta final, con un episodio de Verdict publicado el 30 de octubre titulado “Barnstorming the Country — the Most Consequential Midterms of our Lifetimes”.
Texas no ha elegido a un demócrata para el Senado de Estados Unidos desde Lloyd Bentsen en 1988, y ningún demócrata ha ganado un cargo estatal en Texas desde la década de 1990. Esa historia es precisamente por qué el lenguaje de Cruz causó impacto. Cruz, que representa a Texas en el Senado desde 2013, sabe lo reñidas que pueden ser las carreras de Texas: defendió su propio escaño frente al demócrata Beto O’Rourke en 2018 en una contienda inusualmente ajustada, y venció a Colin Allred en 2024. En este ciclo, él no está en la boleta. El escaño en juego es el que ocupó durante mucho tiempo John Cornyn, a quien Paxton derrotó en las primarias republicanas. Paxton, respaldado por Trump, se enfrenta ahora a Talarico, un representante estatal demócrata de Austin.
El panorama de las encuestas explica la alarma. Una encuesta de Fox News realizada del 15 al 19 de octubre entre 1.398 votantes probables situó a Paxton y Talarico empatados al 49%. Emerson College daba a Talarico una ventaja de 49% a 48%. Una encuesta de la Hobby School de la Universidad de Houston del 10 al 14 de octubre, entre 2.000 votantes probables, situaba a Talarico por delante 48% a 46%. Una encuesta de CNN/SSRS realizada del 20 al 27 de octubre encontró a Talarico por delante 49% a 43%, una brecha de seis puntos mayor que el margen de error de cuatro puntos de esa encuesta, con el 63% de los votantes latinos probables apoyando al demócrata. Una encuesta de ActiVote del 22 al 28 de octubre situaba a Talarico 4,2 puntos por delante, dentro de su error esperado medio de 4,9 puntos. Los mercados de predicción fueron aún más lejos: los operadores de Kalshi daban el 30 de octubre a Talarico un 70% de probabilidades de ganar, un nuevo máximo, con Paxton en el 30%, su probabilidad más baja desde el lanzamiento del mercado en diciembre de 2024.
La carrera a gobernador también es más reñida de lo que los republicanos acostumbran. Abbott ganó la reelección frente a O’Rourke por 11 puntos en 2022. La encuesta de Texas Southern University publicada el 29 de octubre, entre 2.000 votantes probables del 21 al 25 de octubre con un margen de error de 2,19 puntos, situaba a Abbott por delante de Hinojosa por solo tres puntos, 50% a 47%, con Abbott visto favorablemente por el 48% y desfavorablemente por el 51%. Una encuesta de la Universidad de Texas/Texas Politics Project de finales de septiembre a principios de octubre situaba a Hinojosa por delante 49% a 48% entre votantes probables. Una encuesta realizada para 254 Labs por YouGov Blue del 21 al 26 de octubre encontró a Hinojosa por delante de Abbott 49% a 46%, y a los demócratas por delante en las demás contiendas estatales encuestadas, un recordatorio de que el patrocinio de una encuesta y su modelo de votante probable pueden mover el titular varios puntos, y que ninguna encuesta aislada debe leerse como un resultado.
En las contiendas estatales inferiores se repite el mismo patrón. Una encuesta de Texas Public Opinion Research del 15 al 18 de octubre entre 969 votantes probables, con un margen de error de 3,9 puntos, situaba al vicegobernador Dan Patrick por delante de la demócrata Vikki Goodwin por 50% a 47%, y encontraba todas las carreras estatales, de gobernador a comisionado de ferrocarriles, a pocos puntos de distancia. La encuesta de 254 Labs situaba a Goodwin por delante de Patrick 48% a 45%, al demócrata Nathan Johnson por delante de Mayes Middleton 47% a 45% para fiscal general, y al demócrata Jon Rosenthal por delante de Bo French 47% a 43% para comisionado de ferrocarriles. Las dos encuestas discrepan sobre quién lidera en varias carreras. Coinciden en el punto esencial que Cruz planteaba: ninguna de estas carreras es cómoda para el partido en el gobierno.
La advertencia de Cruz trata sobre el arrastre y la participación, no solo sobre un candidato. En Texas, los votantes que acuden por la carrera al Senado también votan por gobernador, vicegobernador, fiscal general y comisionado de ferrocarriles en la misma boleta. Si el entusiasmo demócrata eleva la participación en las ciudades y los suburbios mientras la participación republicana se suaviza en los condados rurales, el efecto se extiende por toda la lista. Por eso Cruz planteó el riesgo como estatal y no personal de Paxton.
Los datos de la votación anticipada dan a ambos partidos algo que señalar, y un motivo de preocupación. Para el 30 de octubre, más de 6 millones de los 18,8 millones de votantes registrados de Texas habían emitido un voto anticipado, aproximadamente un tercio del electorado antes del propio día de las elecciones. El condado de Dallas estableció un récord de votación anticipada en un solo día al inicio, con más de 88.000 boletas emitidas. El condado de Harris había superado las 362.534 boletas al 22 de octubre, un ritmo récord. Los informes desde Texas señalaron una brecha de participación que podría ser decisiva en la recta final: alrededor del 21% de los votantes registrados en condados rurales había votado de forma anticipada, frente al 24% en las grandes áreas metropolitanas. Los republicanos cuentan tradicionalmente con la participación rural y los votos del día de las elecciones para compensar la fuerza demócrata en las ciudades y en la votación anticipada; una cifra rural floja es exactamente el tipo de señal que llevaría a un senador republicano a advertir que “todas las carreras estatales” están en riesgo.
El politólogo de la Universidad Rice Mark Jones ofreció una cautela que se aplica a toda afirmación sobre el voto anticipado esta semana: “Una alta participación te dice que a la gente le importa. No te dice por quién está votando”. Los totales de voto anticipado miden quién acudió, no a quién eligió, y los desgloses por partido publicados durante la votación anticipada son modelos estadísticos basados en el comportamiento electoral pasado, no boletas reales. La advertencia de Cruz, leída con justicia, no es una afirmación de que los demócratas ya hayan ganado. Es una afirmación de que el margen de error ha desaparecido.
El propio clip hizo la mayor parte del trabajo político. La publicación de FactPost, amplificada por comentaristas como Keith Edwards, fue recogida en la cobertura en directo de las elecciones de medio término en cuestión de horas, con la versión titular de la frase de Cruz — “Podríamos perder todas las carreras estatales de Texas” — viajando más lejos que cualquier argumento político de la carrera. Las cuentas afines a los demócratas la trataron como una confesión de que Texas está realmente en juego. Las respuestas afines a los republicanos, en la cobertura revisada, tendieron a leerla como una táctica de movilización: un republicano de alto rango diciendo a sus propios votantes, en los términos más crudos posibles, que quedarse en casa tiene consecuencias.
Cruz ya había usado un marco de peor escenario crudo antes en esta campaña. En un episodio anterior de Verdict advirtió que los republicanos podrían perder todas las carreras al Senado reñidas del mapa y “despertar en enero con 45 republicanos en el Senado”, una pérdida neta de ocho escaños respecto a los 53 que los republicanos ocupan actualmente. Lo planteó explícitamente como un peor escenario, no como una predicción, y lo usó para impulsar a los conservadores a votar en las dos últimas semanas. La advertencia sobre Texas sigue el mismo patrón, reducida a su estado natal y agudizada por el calendario: con la votación anticipada terminada, solo queda por mover la participación del día de las elecciones.
La Casa Blanca, por su parte, no dio señales de retroceder en el calendario de cierre. Tras cancelar los mítines de Kansas e Iowa el 29 de octubre, la administración revirtió el rumbo al día siguiente. Un funcionario de la Casa Blanca dijo: “¡Los mítines VUELVEN! Al presidente Trump le encantan sus seguidores y, además de casi 20 teleasambleas, celebrará mítines consecutivos en Kansas e Iowa el domingo”. Trump también celebró un mitin en Daytona Beach, Florida, el 30 de octubre. El calendario restablecido, como la advertencia de Cruz, apunta al mismo problema: convertir un déficit nacional en las encuestas — la encuesta nacional final de Emerson College Polling situaba la aprobación de Trump en el 37%, un nuevo mínimo para ese encuestador, con los demócratas por delante en la boleta genérica 52% a 42% — en votos reales en los estados donde se decidirá el control del Senado.
Si Cruz tiene razón y Texas está “extremadamente reñido”, las consecuencias van mucho más allá de un escaño al Senado. Una victoria demócrata en Texas sería la primera del partido en el Senado allí desde 1988 y rompería una racha de derrotas estatales que se remonta a la década de 1990. También cambiaría la aritmética nacional del Senado: los republicanos pueden permitirse perder tres escaños netos y mantener la cámara, pero una derrota en Texas combinada con carreras competitivas en Iowa, Kansas, Alaska, Maine, Ohio y Carolina del Norte — todos estados que Cruz ha señalado como reñidos — podría poner en juego la propia mayoría. Por el contrario, si Paxton y Abbott ganan, aunque sea por poco, los republicanos argumentarán que la alarma tardía fue un dispositivo de participación exitoso y que Texas sigue siendo, como siempre, un estado rojo que coquetea con la competitividad sin cambiar de color.
Hay un segundo significado, más discreto. Cruz es una de las voces republicanas más prominentes del país, y eligió lanzar esta advertencia en su propio pódcast y, en la versión recortada, con su propia voz. Eso hace más difícil que cualquiera de los dos partidos la descarte. Los demócratas no pueden afirmar que es una invención mediática; los republicanos no pueden afirmar que su propio senador fue citado incorrectamente. La cita es breve, es suya, y será reproducida tanto en la publicidad demócrata como en los llamamientos republicanos a votar en las últimas 72 horas.
Por último, la advertencia redefine lo que medirá el día de las elecciones en Texas. No solo medirá a Paxton frente a Talarico, o a Abbott frente a Hinojosa. Medirá si la brecha de entusiasmo visible en la votación anticipada — totales récord por condado, un tercio del electorado votando antes del día de las elecciones, y un ánimo nacional favorable a los demócratas por ocho puntos en la boleta genérica — sobrevive al contacto con el propio día de las elecciones, cuando los votantes republicanos han acudido históricamente en mayor número. Si la participación rural repunta el martes, la advertencia de Cruz parecerá un susto bien calculado. Si no lo hace, su advertencia parecerá una profecía.
Trump celebra mítines en Kansas e Iowa el domingo 1 de noviembre, junto con casi 20 teleasambleas para candidatos republicanos en todo el país. En Texas, ambas campañas dedican el fin de semana a las operaciones de movilización del voto, sin más votación anticipada disponible: los próximos votos que se emitan serán el propio día de las elecciones, el martes 3 de noviembre, cuando las urnas de Texas abran a las 7 de la mañana, hora local. Seguirán llegando encuestas finales durante el fin de semana, pero después del martes por la mañana los únicos números que importarán serán las boletas contadas. Se esperan resultados para la carrera al Senado en la noche electoral, aunque un margen muy estrecho podría retrasar la proclamación, y las carreras estatales inferiores podrían tardar más en resolverse si los márgenes son tan estrechos como sugieren las últimas encuestas.
Para los lectores que siguen la carrera, los indicadores clave en la noche del martes no son solo el resultado estatal general. Hay que observar el margen en los condados de Harris, Dallas, Tarrant y Bexar frente a 2022 y 2024; observar la participación rural frente al ritmo de la votación anticipada; y observar si los votantes que apoyan a Abbott también apoyan a Paxton, o si el voto dividido — visible en encuestas anteriores, donde algunos votantes de Abbott no apoyaban a Paxton — decide la carrera al Senado por separado de la carrera a gobernador. La advertencia de Cruz se juzgará frente a los tres.
En su pódcast el 30 de octubre de 2026, Cruz dijo: “Texas está extremadamente reñido. Entiendan: podríamos perder Texas. Déjenme repetirlo: podríamos perder Texas. Y, por cierto, no solo la carrera al Senado. Podríamos perder todas las carreras estatales de Texas. Así de reñidos están estos números”. FactPost publicó el viernes un clip de 15 segundos con los comentarios.
No. Cruz, que representa a Texas en el Senado desde 2013, no se presenta a la reelección en este ciclo. La carrera al Senado enfrenta al republicano Ken Paxton con el demócrata James Talarico por el escaño que ocupó durante mucho tiempo John Cornyn, a quien Paxton venció en las primarias republicanas.
Muy reñidas para los estándares de Texas. Las últimas encuestas sitúan la carrera al Senado empatada o a pocos puntos — Fox News la empató 49–49 a mediados de octubre, CNN/SSRS situó a Talarico por delante 49–43 a finales de octubre — mientras que la carrera a gobernador tiene a Abbott por delante de Hinojosa por tres puntos en la última encuesta de Texas Southern University, 50% a 47%, después de que Abbott ganara por 11 puntos en 2022.
El día de las elecciones es el martes 3 de noviembre de 2026. La votación anticipada en persona en Texas se desarrolló del 19 al 30 de octubre, con más de 6 millones de boletas anticipadas emitidas, alrededor del 32% de los 18,8 millones de votantes registrados del estado.
Las encuestas muestran que es posible en el sentido de que varias carreras están dentro del margen de error, y una encuesta de tendencia demócrata encontró a los demócratas por delante en toda la lista. No es el pronóstico de consenso: la mayoría de las encuestas tardías siguen mostrando a Abbott por delante para gobernador y a varios titulares republicanos por delante en las contiendas inferiores, y los mercados de predicción favorecen a Talarico en la carrera al Senado mientras la carrera a gobernador sigue más cerca de un empate técnico. La participación del martes lo decidirá.
Cobertura relacionada: La aprobación de Trump cae a un nuevo mínimo del 37% en la encuesta Emerson, Trump devuelve a Kansas e Iowa sus mítines del domingo tras cancelarlos y Mítines de Trump en Texas: Paxton, plan de metano y auge de Talarico.
Leave a Comment
| Today's Date:
