El expresidente Barack Obama llevó su mensaje de cierre más afilado de la campaña de medio término a los suburbios de Atlanta el miércoles 28 de octubre de 2026, al decir ante un mitin repleto de demócratas de Georgia que el presidente Donald Trump y su partido "no son gente seria" y que los estadounidenses comunes están pagando el precio de ello. El mitin de Obama en Atlanta, celebrado en el Discovery Center del condado de Clayton, justo al sur de Atlanta, fue el contrapeso demócrata al mitin del propio Trump esa misma noche en Chillicothe, Ohio, y dio a los principales candidatos de Georgia su mayor escenario nacional hasta ahora, a seis días de las elecciones del 3 de noviembre.
Obama subió al escenario en el condado de Clayton el miércoles por la noche, como parte de una gira de cierre con muchos viajes que se ha apoyado más de lo habitual en la crítica directa a Trump y sus aliados. El mitin respaldó a Ossoff, a Bottoms y a una serie de candidatos demócratas de otras candidaturas, y llegó en un momento en que las cifras de votación anticipada de Georgia ya contaban su propia historia: según la Oficina del Secretario de Estado de Georgia, 2.000.452 personas habían votado anticipadamente en persona hasta las 4:30 p.m. del martes, con otros 97.382 votos en ausencia aceptados, un total combinado de casi 2,1 millones. Esa cifra en persona ya había superado los 1.640.652 votos emitidos durante todo el periodo de votación anticipada de las elecciones de medio término de 2022, con la votación anticipada en curso hasta el viernes 30 de octubre.
El mensaje del expresidente se construyó en torno a una sola frase, repetida y afilada durante el discurso: "No son gente seria". La aplicó a Trump y al Partido Republicano, y luego la vinculó con las presiones del costo de vida que, según dijo, los votantes sienten cada día. "Y todos estamos pagando el precio de su falta de seriedad", dijo, al presentar la elección de medio término como una opción entre un gobierno que resuelve problemas y otro que fabrica distracciones. Fue, según varios medios que cubrieron el mitin, un giro notablemente combativo para un expresidente que durante gran parte de su pospresidencia evitó este tipo de confrontación directa.
Al mismo tiempo que Obama hablaba en Georgia, Trump estaba en el escenario en Chillicothe, Ohio, en campaña por el senador Jon Husted y el candidato a gobernador Vivek Ramaswamy. Trump desestimó la idea de que la participación de Obama debiera preocupar a los republicanos. "Siempre me preocupa cuando hace campaña contra mí", dijo Trump con sarcasmo, y añadió: "Se involucró con Hillary Clinton... y perdió. Luego se involucró con Kamala [Harris] y perdió". Los mítines en duelo, celebrados con horas de diferencia en dos de los estados más observados del ciclo, captaron la dinámica de la última semana de las elecciones de medio término de 2026: ambos partidos desplegando a sus nombres más importantes para impulsar la participación en contiendas que podrían definir el control del Congreso y de los gobiernos estatales.
Georgia ha sido un campo de batalla central del ciclo de 2026. Ossoff defiende su escaño en el Senado frente a Collins, mientras Bottoms, exalcaldesa de Atlanta, se postula para gobernadora frente a Jackson en la carrera por suceder al gobernador republicano Brian Kemp. Trump ha visitado Georgia tres veces este año para apoyar a candidatos republicanos estatales, incluidas paradas en Dalton el 16 de octubre y en Perry el 24 de octubre, y también se esperaba la visita de la exvicepresidenta Kamala Harris a Georgia más adelante en la semana. La aparición de Obama en Atlanta el 28 de octubre fue el evento de Georgia de mayor perfil para los demócratas en el tramo final, y llegó después de su mitin del 24 de octubre en Cleveland, Ohio, donde nació el chiste que dominaría la semana.
Ese chiste comparó las renovaciones de la Casa Blanca de Trump con el exdictador iraquí Saddam Hussein decorando un Cheesecake Factory. Provocó una furiosa respuesta de la Casa Blanca y de comentaristas conservadores, algunos de los cuales calificaron la referencia de elitista. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, almorzó en un Cheesecake Factory el 26 de octubre y dijo a los periodistas: "Tuve una gran comida, siempre tengo una gran comida, y le diría al grupo de Martha's Vineyard que lo pruebe", en referencia a los Obama, que tienen una casa en la exclusiva isla de Nueva Inglaterra. Trump dijo el mismo día que el chiste mostraba por qué Obama fue "un presidente pésimo". En Chillicothe, Trump defendió la propia renovación y llamó a la Casa Blanca "el símbolo número 1 de nuestro país", al decir: "Se veía terrible, y la arreglé de forma muy económica". El expresidente Bill Clinton añadió su propio dardo viral el sábado, al decir que Trump había hecho que el Jardín de Rosas pareciera "la entrada al baño de Liberace".
Bottoms ha hecho campaña sobre la asequibilidad, incluida la ampliación de Medicaid, el fortalecimiento de los hospitales rurales, permitir que las comunidades eliminen los impuestos sobre los alimentos y garantizar el preescolar para cada niño de 4 años. Ossoff ha insistido en el aumento de los gastos del hogar y de los costos de salud mientras defiende su escaño. Ambos mensajes encajaron con el argumento de cierre de Obama en Atlanta: que las facturas de los votantes, y no los argumentos virales de la semana, son lo que realmente está en juego en la elección.
El pasaje más repetido de la noche fue el regreso de Obama al chiste del Cheesecake Factory, pronunciado con una sonrisa y una escalada deliberada. "Lo de Saddam Hussein no le molestó. Pero estaba muy molesto por lo del Cheesecake Factory", dijo Obama. "Es una locura, pero esta es la parte loca: movilizaron una respuesta de todo el gobierno ante ese chiste". Dijo que la Casa Blanca incluso había llamado al secretario del Tesoro y le había dicho que debía dar una conferencia de prensa frente a la cadena de restaurantes, y señaló que Bessent es un exgestor de fondos de cobertura que vale medio billón de dólares y que fue enviado a explicar cómo pidió lo que Obama llamó una deliciosa hamburguesa francesa con queso fundido.
Luego llegó el remate personal que desarmó la acusación de elitismo. "Soy padre de dos hijas. ¿Creen que podría haber sobrevivido a su infancia sin ir al Cheesecake Factory?", preguntó Obama a la multitud. "Eso fue lo mío durante una década". Y añadió una comparación de su propia presidencia: "Heredé una gran crisis financiera. Nunca llamé a mi secretario del Tesoro para decirle: 'Tienes que ir a Arby's. Pide roast beef. Sin queso, eso sí. Eso podría parecer elitista'". El punto, dijo, no era el restaurante en absoluto. "No tienen soluciones para los problemas reales, así que prefieren que los medios y ustedes hablen del Cheesecake Factory", dijo. "Sigan lanzando distracciones... y esperen que no noten que sus facturas son más altas y su vida es más dura".
Obama también señaló que el gobierno no había rebatido el fondo detrás del chiste: sus acusaciones de corrupción, el efecto de los aranceles sobre los costos al consumidor y su comparación de la apariencia de la Casa Blanca con algo construido por Saddam Hussein. "Esa parte no le molestó", dijo sobre la comparación con el dictador, "pero estaba muy molesto por el comentario del Cheesecake Factory". La Casa Blanca no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las declaraciones de Obama en Atlanta.
El ataque de política más agudo de Obama en la noche se refirió a la guerra con Irán. "El presidente actual eligió tomar una serie de malas decisiones, la más importante de las cuales fue iniciar una guerra innecesaria que nadie pidió", dijo. Defendió el Plan de Acción Integral Conjunto, el acuerdo nuclear con Irán que negoció y que Trump anuló en su primer mandato: "Puse en marcha un acuerdo que todo el mundo reconoció que les impedía conseguir armas nucleares". Trump, en Chillicothe, presumió de haber "terminado" ese acuerdo, al describirlo como "el camino hacia un arma nuclear para Irán, y uno de los acuerdos más tontos que he visto en mi vida".
Sobre la corrupción, Obama acusó a Trump de usar la presidencia para enriquecerse, al decir que ningún presidente moderno había vendido favores de forma tan abierta mientras estaba en el cargo. La acusación formó la segunda mitad de su argumento de cierre junto con el mensaje del costo de vida: un gobierno que se sirve a sí mismo, argumentó, no puede servir a votantes cuyas facturas siguen subiendo. "No son gente seria", dijo de nuevo, "y todos estamos pagando el precio de su falta de seriedad".
La respuesta del público, según los reportes desde la sala, fue entusiasta, y los pasajes del Cheesecake Factory provocaron las reacciones más ruidosas de la noche. El escenario del mitin también importó: el condado de Clayton, justo al sur de Atlanta, se encuentra en la región metropolitana donde cada vez más se deciden las elecciones de Georgia, y una multitud de 3.500 a 4.000 personas en un solo lugar, días antes del cierre de la votación anticipada, fue una muestra visible de energía demócrata en un estado que Trump ganó en las elecciones presidenciales de 2024.
El mitin de Atlanta importa por tres razones. Primero, dio a los demócratas de Georgia un mensaje de cierre que une sus dos temas más fuertes, el costo de vida y la corrupción, en un solo marco memorable, y lo hizo a través de un chiste que ya había viajado más lejos que cualquier discurso de política del ciclo. Segundo, puso a prueba si Obama, todavía la figura nacional más popular del Partido Demócrata, puede mover la participación en un estado donde la votación anticipada ya supera la de 2022, y donde las carreras por el Senado y la gobernación ayudarán a decidir el equilibrio nacional de poder. Tercero, afiló el contraste que el partido quiere que los votantes lleven a las urnas: un expresidente que argumenta que sus sucesores gobiernan con distracciones, frente a un presidente en funciones que pasó la misma noche en Ohio argumentando que los respaldos de su predecesor son una maldición.
Ese contraste también es un riesgo para los demócratas. El tono combativo de Obama, incluida la acusación de corrupción y el ataque por la guerra con Irán, invita a una respuesta republicana igualmente aguda, y Trump ya ha demostrado que está encantado de darla. Pero con la votación anticipada que termina el viernes y las elecciones el martes 3 de noviembre, ambos partidos han hecho el mismo cálculo: los últimos días se tratan de la participación de la base, y los votantes de base responden a una pelea.
El periodo de votación anticipada de Georgia termina el viernes 30 de octubre, y las campañas dedicarán el último fin de semana a buscar a los votantes anticipados restantes y a preparar las operaciones del día de las elecciones. Se espera a Harris en Georgia más adelante en la semana, mientras Trump tiene previsto hacer campaña en Iowa el domingo después de su parada en Ohio. Vance encabezará un mitin en Texas en Weatherford el jueves 29 de octubre. Los resultados de Georgia a seguir el 3 de noviembre son Ossoff frente a Collins por el Senado y Bottoms frente a Jackson por la gobernación, junto con las carreras de otras candidaturas que Obama mencionó en Atlanta. Si el aumento de la votación anticipada se mantiene, Georgia podría volver a estar entre los últimos estados en definirse, y entre los más determinantes para el control del Senado.
Dijo a los demócratas de Georgia que Trump y los republicanos "no son gente seria", retomó su chiste del Cheesecake Factory sobre las renovaciones de la Casa Blanca de Trump, atacó la guerra con Irán como "una guerra innecesaria que nadie pidió" y pidió votos para el senador Jon Ossoff y la candidata a gobernadora Keisha Lance Bottoms.
Se celebró en el Discovery Center del condado de Clayton, justo al sur de Atlanta, ante unos 3.500 a 4.000 simpatizantes, como parte del esfuerzo de campaña demócrata "United for Georgia".
En un mitin del 24 de octubre en Cleveland, Obama comparó las renovaciones de la Casa Blanca de Trump con Saddam Hussein decorando un Cheesecake Factory. La Casa Blanca y comentaristas conservadores atacaron el chiste, y el secretario del Tesoro Scott Bessent almorzó en un Cheesecake Factory el 26 de octubre en respuesta.
El senador Jon Ossoff busca la reelección frente al representante republicano Mike Collins, y Keisha Lance Bottoms, exalcaldesa de Atlanta, se postula para gobernadora frente al republicano Rick Jackson.
La votación anticipada en persona termina el viernes 30 de octubre de 2026, y el día de las elecciones es el martes 3 de noviembre de 2026. Casi 2,1 millones de georgianos ya habían votado anticipadamente o por voto en ausencia aceptado hasta el martes por la tarde.
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