Un juez federal ha fijado el calendario de uno de los casos penales más seguidos en Washington, al programar el juicio de Cole Allen para septiembre de 2027 por el ataque armado contra la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca a principios de este año. La decisión, tomada en una audiencia de situación el jueves 29 de octubre de 2026, significa que el hombre acusado de intentar matar al presidente Donald Trump no se enfrentará a un jurado hasta dentro de casi un año, mientras los abogados de ambas partes preparan un caso basado en videos, escritos y el testimonio del agente del Servicio Secreto que lo detuvo.
La fecha se fijó el jueves en una audiencia de situación en el tribunal federal de Washington, donde el juez McFadden ponderó los calendarios enfrentados de la fiscalía y la defensa. Los fiscales habían presionado por mayo de 2027, argumentando que el caso estaba listo para avanzar más rápido. La defensa pidió más tiempo y el juez optó por el calendario más largo, fijando la selección del jurado para el 7 de septiembre de 2027. Una vez en marcha, se espera que el juicio dure aproximadamente de tres a cuatro semanas, lo que situaría un veredicto, si el calendario se mantiene, a finales de septiembre o principios de octubre de 2027.
El caso surge de la noche del 25 de abril de 2026, cuando la cena anual de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca — una de las veladas de mayor perfil en el calendario político de Washington — quedó sumida en el caos. Según las autoridades, Allen irrumpió en el evento en el Washington Hilton portando armas de fuego y cuchillos y disparó una escopeta contra un agente del Servicio Secreto que se movió para detenerlo. El agente recibió un impacto en un chaleco antibalas. El agente disparó cinco veces en respuesta, pero no alcanzó a nadie. Allen resultó herido durante el enfrentamiento, aunque las autoridades dijeron que sus lesiones no fueron causadas por disparos.
El ataque puso fin anticipado a la cena. El presidente Trump y la primera dama Melania Trump fueron llevados a un lugar seguro mientras se desalojaba el salón, en escenas dramáticas que se desarrollaron ante muchos de los periodistas y figuras políticas más destacados del país. En una rueda de prensa poco después del tiroteo, Trump describió cómo observó el incidente y dijo que probablemente debería haberse agachado aún más rápido, añadiendo que la primera dama reconoció el peligro de inmediato. Al preguntarle si le preocupaba su seguridad, respondió: "Es una profesión peligrosa". Trump regresó más tarde para intervenir en la cena cuando se reprogramó tres meses después del ataque.
En escritos enviados a familiares antes del ataque, Allen arremetió contra las políticas de la administración Trump y se refirió a sí mismo como un "asesino federal amistoso", según las autoridades. Se espera que esos escritos sean fundamentales en el caso de la fiscalía, que debe demostrar no solo lo que Allen hizo dentro del Hilton, sino lo que pretendía cuando lo hizo.
La cena de la Asociación de Corresponsales ha sido un elemento fijo de la vida de Washington durante más de un siglo, una noche en la que el presidente tradicionalmente intercambia bromas con el cuerpo de prensa que lo cubre. Se suponía que la cena de 2026 seguiría ese guion. En cambio, se convirtió en la escena de un crimen, y en una de las raras ocasiones en la historia moderna de Estados Unidos en que un presidente en ejercicio ha sufrido un ataque armado directo en un evento público.
Allen, un hombre de 31 años de Torrance, California, fue arrestado en el lugar y ha permanecido bajo custodia desde entonces. Se ha declarado inocente de todos los cargos. Más allá del cargo de intento de asesinato, enfrenta un cargo de agresión a un agente federal con un arma mortal y dos cargos adicionales relacionados con armas de fuego. El cargo de intento de asesinato conlleva una pena máxima posible de cadena perpetua, lo que hace que lo que está en juego en el juicio de septiembre de 2027 sea tan alto como puede serlo en cualquier proceso federal.
El ataque también encaja en un patrón más oscuro de violencia política en los últimos años. Trump sobrevivió a un intento de asesinato en un mitin de campaña en Butler, Pensilvania, en julio de 2024, cuando una bala le rozó la oreja y el tirador fue abatido por el personal de seguridad. El ataque en la cena de 2026, cuando Trump ya estaba de nuevo en la Casa Blanca, renovó las preguntas sobre la seguridad de los eventos en los que el presidente aparece ante grandes multitudes mixtas de invitados, periodistas y personal, y sobre cómo se evalúan las amenazas cuando un posible atacante viaja por todo el país para alcanzar su objetivo.
El largo camino hasta el juicio es en sí mismo habitual para un caso de este tamaño. Los procesos federales que implican procedimientos de seguridad clasificados, abundantes pruebas en video y testimonios de expertos suelen tardar más de un año en llegar a un tribunal, y los jueces con frecuencia conceden a la defensa solicitudes de tiempo adicional de preparación cuando hay una cadena perpetua sobre la mesa. La fecha de septiembre de 2027, casi 17 meses después del ataque, refleja esa realidad más que cualquier retraso inusual.
En el centro del juicio de Cole Allen estará una cuestión de intención. La fiscalía debe convencer al jurado no solo de que Allen entró al Hilton armado y disparó un arma, sino de que lo hizo con el propósito de matar al presidente. Los escritos en los que se llamó a sí mismo "asesino federal amistoso" y atacó las políticas de la administración probablemente se presentarán como prueba de ese propósito, junto con el video de sus movimientos dentro del hotel y el testimonio del agente del Servicio Secreto al que disparó.
La defensa, en cambio, tendrá meses para poner a prueba cada eslabón de esa cadena: la fiabilidad del video, la interpretación de los escritos de Allen, la secuencia de disparos dentro del salón y si las pruebas respaldan un cargo de intento de asesinato en lugar de un delito menor. El tiempo adicional de preparación que concedió el juez sugiere que la defensa pretende impugnar el caso a fondo en lugar de buscar un acuerdo rápido de culpabilidad, aunque las negociaciones pueden continuar en cualquier momento antes del juicio.
Los cargos de agresión y de armas de fuego dan a la fiscalía posiciones de respaldo. Incluso si los jurados rechazaran el cargo más grave, las condenas por agredir a un agente federal con un arma mortal y los cargos de armas de fuego seguirían conllevando un tiempo considerable de prisión. Esa estructura es habitual en casos federales de alto perfil: imputar el delito más grave, pero incluir cargos más fáciles de probar con los mismos hechos.
La decisión de programación del juez McFadden no provocó comentarios públicos inmediatos de ninguna de las partes, pero el razonamiento quedó claro en el intercambio en la sala: la fiscalía quería rapidez, la defensa quería tiempo, y el juez eligió el calendario que daba a la defensa margen para preparar un caso en el que la vida del acusado está efectivamente en juego.
Las propias palabras de Trump de la noche del ataque siguen siendo el relato público más vívido de lo que ocurrió dentro del salón. "Estaba observando lo que pasaba, probablemente debería haberme agachado aún más rápido", dijo en la rueda de prensa poco después del tiroteo, describiendo la confusión del momento. Sobre la primera dama, dijo: "Melania era muy consciente, creo, de lo que pasaba. Creo que supo de inmediato lo que pasaba. Decía: 'Eso es un mal ruido'".
Esas declaraciones, hechas pocas horas después del ataque, también marcaron el tono de cómo la administración trató el incidente: como un fallo de seguridad grave pero contenido, no como una razón para retirarse de los eventos públicos. El regreso de Trump a la cena reprogramada tres meses después fue en sí mismo una declaración: que el ritual anual, y la presencia del presidente en él, continuaría pese al ataque.
El juicio importa por razones que van más allá del destino de un acusado. Un intento de asesinato de un presidente en ejercicio se encuentra entre los delitos más raros y graves del derecho estadounidense, y la forma en que el sistema de justicia lo maneja — las pruebas que presenta en un tribunal abierto, las defensas que permite, la sentencia que finalmente impone — moldeará la confianza pública en los tribunales en un momento en que la violencia política es un temor real y no una nota histórica.
También importa para la seguridad presidencial. Cada detalle que surja en el juicio sobre cómo Allen llegó al salón, qué armas llevaba y con qué rapidez respondieron los agentes será estudiado por el Servicio Secreto y por cada organización que reciba al presidente. El ataque en la cena de 2026 expuso una vulnerabilidad en un evento que, por tradición, es social más que fortificado. El expediente del juicio mostrará si esa vulnerabilidad fue un fallo aislado o una brecha en la planificación.
Y importa políticamente. El juicio está programado para concluir apenas unas semanas antes de que el ciclo electoral presidencial de 2028 alcance plena intensidad, lo que garantiza que el caso — y el ataque del que surge — volverá a los titulares en un momento en que los votantes toman su próxima gran decisión. Ambos partidos observarán cómo se desarrolla el proceso y cómo reacciona el público ante él.
Entre ahora y septiembre de 2027, el caso avanzará por la fase previa al juicio: mociones sobre qué pruebas pueden mostrarse al jurado, disputas sobre el manejo de material sensible para la seguridad y nuevas audiencias de situación ante el juez McFadden. Cualquiera de las partes podría aún solicitar un cambio en el calendario, y las negociaciones de un acuerdo, si es que hay alguna en marcha, no se han divulgado.
Más cerca del juicio, la selección del jurado en Washington será en sí misma una tarea importante. Encontrar doce jurados más suplentes que puedan juzgar el caso con imparcialidad, en una ciudad donde el ataque dominó las noticias locales y donde muchos residentes trabajan en la política o cerca de ella, pondrá a prueba los procedimientos del tribunal. La estimación de tres a cuatro semanas supone que ese proceso transcurre sin problemas, una suposición que los juicios de alto perfil no siempre confirman.
Por ahora, Allen permanece bajo custodia, y el próximo hito público serán las audiencias previas al juicio que establezcan las reglas básicas del propio juicio. US News Pulse seguirá cada novedad a medida que el caso avance hacia su fecha de septiembre de 2027.
La selección del jurado está programada para comenzar el 7 de septiembre de 2027 en un tribunal federal en Washington, D.C. Se espera que el juicio dure de tres a cuatro semanas.
Allen enfrenta cuatro cargos federales: intento de asesinato del presidente Donald Trump, agresión a un agente federal con un arma mortal y dos cargos de armas de fuego. Se ha declarado inocente y permanece bajo custodia.
Según las autoridades, Allen irrumpió en la cena en el Washington Hilton armado con pistolas y cuchillos y disparó una escopeta contra un agente del Servicio Secreto, que recibió un impacto en un chaleco antibalas. El agente disparó cinco veces sin alcanzar a nadie, y el evento terminó antes de tiempo mientras Trump y la primera dama eran llevados a un lugar seguro.
La fiscalía quería un inicio en mayo de 2027, pero el juez Trevor McFadden fijó la fecha posterior después de que el abogado de Allen pidiera más tiempo para prepararse. Los casos federales de este tamaño, con abundantes pruebas y una posible cadena perpetua, suelen tardar más de un año en llegar a juicio.
El cargo de intento de asesinato conlleva una pena máxima de cadena perpetua. Los cargos de agresión y de armas de fuego añadirían más tiempo de prisión a cualquier sentencia por el cargo principal.
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