Los correos de American Forge Coalition que están llegando a distritos clave de la Cámara de Representantes se han convertido en una de las polémicas más extrañas de la última semana antes de las elecciones del 3 de noviembre, después de que el representante Mike Lawler dijera que el Departamento de Justicia había remitido al misterioso grupo al FBI. Lawler, un republicano de Nueva York que lucha por conservar uno de los escaños más competitivos del país, calificó los correos como un esfuerzo para suprimir el voto diseñado para que sus propios simpatizantes se queden en casa.
Los correos, enviados bajo el nombre de American Forge Coalition, acusan a Lawler de apoyar una amnistía para inmigrantes que entraron ilegalmente en el país y de permitir que delincuentes escapen de la justicia. Lawler dice que eso es falso, y que el grupo que está detrás de los correos no tiene registros ante la Comisión Federal Electoral, no nombra a ningún donante y no ha explicado quién pagó la campaña. Con la votación anticipada en marcha y la mayoría en la Cámara en juego, la disputa ha atraído al presidente de la Cámara, Mike Johnson, y ha planteado preguntas más amplias sobre el dinero oscuro en las elecciones de 2026.
Lawler denunció el caso en una conferencia de prensa en el condado de Rockland el martes, con Johnson a su lado. «El Departamento de Justicia ha confirmado a mi campaña que remitió el asunto al FBI», dijo Lawler a los periodistas. Describió los correos como un esfuerzo de supresión del voto y añadió: «Alguien está gastando mucho dinero en las últimas semanas de esta elección mintiendo sobre mis posiciones respecto a los delincuentes inmigrantes ilegales, y no quiere decir quién es».
El correo de Nueva York, visto por el New York Post, lleva una dura banda roja que dice «Mike Lawler Put Us at Risk» sobre una fotografía severa de Lawler junto a figuras sombrías. Su texto dice: «El congresista Mike Lawler apoyó que los delincuentes escapen de la justicia tras entrar ilegalmente en nuestra nación». La campaña de Lawler dice que un número de teléfono impreso en el folleto conduce directamente a una de sus propias oficinas de campaña, un detalle que su equipo presenta como prueba adicional de que el correo no fue producido por una operación de apoyo genuina.
Ni la Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York ni el Departamento de Justicia respondieron a la solicitud de comentarios del Post, por lo que la remisión al FBI solo ha sido confirmada públicamente hasta ahora por la campaña de Lawler. Esa distinción importa: lo establecido es que Lawler dice que la remisión ocurrió, no que el Departamento de Justicia haya anunciado por sí mismo una investigación. Lawler también pidió a su rival demócrata, Cait Conley, que condenara los correos. Un portavoz de la campaña de Conley declinó hacer comentarios.
American Forge Coalition se presenta en internet como un movimiento antiglobalista y proestadounidense. Su sitio web abre con la frase: «WE THE PEOPLE built this country. NOT politicians. NOT foreigners. We're hammering it back into shape — one job, one neighborhood, one law at a time». Su plataforma apoya aranceles a las importaciones baratas, sanciones a la externalización de empleos, la construcción de un muro fronterizo, la deportación de delincuentes y frenar a Washington y a los globalistas.
Los registros citados por Fox News Digital muestran que el grupo fue creado en mayo de 2026 y registrado en Delaware, donde las normas de constitución de empresas son famosamente permisivas y donde una sola dirección de Wilmington es compartida por cientos de miles de empresas. El sitio web del grupo no enumera donantes ni líderes. Como está registrado como 501(c)(4) y no como comité de acción política, no está obligado a presentar información de donantes ante la Comisión Federal Electoral, aunque la ley prohíbe a esos grupos hacer campaña directamente a favor de un candidato concreto.
La campaña de Lawler ha ido más lejos, argumentando en un comunicado que la política de privacidad del grupo usa un lenguaje casi idéntico al del Senate Majority PAC, un importante super PAC demócrata, y advirtiendo que, como el grupo no nombra a ningún donante, nadie puede comprobar si parte de su dinero vino del extranjero. La ley federal prohíbe que ciudadanos extranjeros paguen gastos independientes en elecciones estadounidenses. Esas son acusaciones de la campaña de Lawler, no conclusiones de los reguladores, y el grupo no las ha respondido públicamente.
Los correos no llevan todos el mismo ataque. En las contiendas de Lawler, Kiggans y Fitzpatrick, el grupo acusó a los titulares de apoyar una amnistía masiva y de permitir que delincuentes escapen de la justicia. En la contienda de Van Orden en Wisconsin y en la de Buckhout en Carolina del Norte, los correos acusaron en cambio a los republicanos de ser demasiado permisivos con el aborto, afirmando en Carolina del Norte que Buckhout apoya abortos hasta el nacimiento y en Wisconsin que Van Orden permitiría lo que el folleto llamó el asesinato de los no nacidos en el segundo trimestre.
Ambas líneas de ataque se toman libertades con la verdad, según la información de Fox News Digital. Lawler, Fitzpatrick y Kiggans apoyan la Ley de Dignidad (Dignity Act), que crearía una vía hacia un estatus legal temporal para migrantes indocumentados que paguen tasas y superen una verificación de antecedentes, al tiempo que aumentaría el sueldo de los agentes de la Patrulla Fronteriza. Ninguno de los tres apoya una amnistía para inmigrantes con antecedentes penales. Van Orden y Buckhout, por su parte, se han posicionado como provida y previamente han sido atacados por los demócratas como antiabortistas, lo contrario de lo que dicen los correos.
El patrón es lo que más ha alarmado a las campañas republicanas. Los correos no promueven a un candidato rival ni a un tercero. Van dirigidos a votantes republicanos en distritos republicanos o disputados, diciéndoles que su propio titular no es lo bastante conservador. La campaña de Fitzpatrick dijo a Fox News Digital: «Les dicen a los republicanos que somos demasiado independientes, y luego les dicen a los demócratas que no somos lo bastante independientes». Caitlin Sutherland, de Americans for Public Trust, sostuvo que el objetivo era que los republicanos se quedaran en casa, lo que calificó como una novedad frente a tácticas anteriores.
Johnson dijo pocas palabras sobre los correos en sí, pero aprovechó la comparecencia para subrayar la importancia de Lawler para la mayoría republicana. «Él es el ingrediente secreto en lo que ha sido una de las mayorías más estrechas de la historia de Estados Unidos», dijo Johnson, en referencia a la ajustada mayoría republicana en la Cámara. «Mike Lawler ha estado en el centro de todo», añadió, llamándolo un gran negociador y elogiándolo por defender el aumento del límite de deducción de impuestos estatales y locales en la ley One Big Beautiful Bill aprobada por los republicanos el año pasado.
El director de campaña de Lawler, Ciro Riccardi, fue más directo y dijo a Fox News Digital: «Este es un turbio esquema demócrata de dinero oscuro que usa un grupo fachada que ni siquiera está registrado ante la Comisión Federal Electoral, enviando correos a republicanos al inicio de la votación anticipada para impedir que acudan a votar». En el comunicado de la campaña, Riccardi añadió: «No se equivoquen, esto es un delito federal, y alguien rendirá cuentas».
Otras voces pidieron cautela antes de sacar conclusiones sobre la financiación. Michael Beckel, del movimiento de reforma del dinero en la política, dijo a Fox News Digital que grupos de ambos lados han explotado el fallo Citizens United del Tribunal Supremo para gastar dinero secreto, y que con American Forge Coalition «hay un rastro documental muy escaso que alguien pueda seguir». Dijo que era muy posible que el grupo estuviera financiado por actores de izquierda, pero subrayó que el público aún no tiene pruebas suficientes para evaluar realmente quiénes son sus donantes. American Forge Coalition no respondió a una lista de preguntas enviadas por Fox News Digital.
Lo que está en juego va más allá de un escaño en la Cámara. Las proyecciones de Fox News Power Rankings prevén que los demócratas ganen una mayoría de 219 escaños frente a 198 de los republicanos, con 18 escaños aún disputados. Tres de las contiendas atacadas por los correos —las de Lawler, Kiggans y Miller-Meeks— se proyectan como ganancias demócratas, mientras que el resto son disputadas. Si incluso una pequeña parte de los votantes republicanos de esos distritos se queda en casa, los correos podrían ayudar a inclinar la mayoría.
El episodio también encaja en un patrón más amplio de las elecciones de medio término de 2026. Informaciones anteriores hallaron más de 1.000 millones de dólares en gasto externo financiado con dinero oscuro en este ciclo, gran parte a través de grupos que no revelan a sus donantes. El caso de American Forge es inusual porque el gasto parece dirigido no a persuadir a votantes indecisos, sino a desmoralizar a la propia base de un partido, usando líneas de ataque que contradicen los registros públicos de los atacados. Eso lo convierte en una prueba de cómo las autoridades electorales, la prensa y los votantes manejan el gasto electoral anónimo en los últimos días de una campaña.
Para Lawler personalmente, el momento es brutal. Busca un tercer mandato de dos años en el distrito suburbano 17 de Nueva York, uno de los pocos distritos competitivos que quedan en el estado. Una encuesta de Emerson College/PIX11 realizada del 27 al 29 de septiembre situó a Conley por delante con un 48 por ciento frente a un 46 por ciento, dentro del margen de error de 4,9 puntos, mientras que una encuesta de McLaughlin & Associates publicada por la campaña de Lawler el 2 de octubre lo situaba por delante con un 50 frente a un 47. El Cook Political Report califica el escaño como disputado desde enero.
Tres cosas determinarán hacia dónde va esta historia. Primero, si el Departamento de Justicia o el FBI confirman alguna remisión o investigación, y si se produce alguna acción antes del día de las elecciones, el 3 de noviembre. Segundo, si American Forge Coalition identifica a sus donantes, a sus líderes o a su financiación, o si periodistas y reguladores pueden rastrear el dinero por otros registros. Tercero, si aparecen correos similares en otros distritos en los últimos días de la votación anticipada, y si los votantes denuncian haberlos recibido.
La respuesta de Conley, o su ausencia, también será observada. Lawler la ha desafiado directamente, señalando que en su día dirigió trabajos de seguridad electoral en la Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de las Infraestructuras del Departamento de Seguridad Nacional. Su campaña hasta ahora ha declinado hacer comentarios. Mientras tanto, las campañas republicanas de los demás distritos atacados están advirtiendo a sus simpatizantes que traten con escepticismo los correos de ataque inesperados y que comprueben los registros de voto reales de los candidatos antes de decidir si votan.
Los lectores de los distritos atacados pueden comprobar los hechos por sí mismos: las afirmaciones centrales de los correos sobre amnistía para delincuentes y sobre posiciones respecto al aborto no coinciden con los registros públicos de los candidatos a los que atacan. Esa brecha entre los correos y el registro es, por ahora, el hecho establecido más claro en una historia donde el rastro del dinero sigue oculto.
¿Qué es American Forge Coalition? Un grupo creado en mayo de 2026 y registrado en Delaware como organización de bienestar social 501(c)(4). Se presenta como un movimiento antiglobalista y proestadounidense, no enumera donantes ni líderes en su sitio web y no ha respondido a las preguntas de los periodistas.
¿Qué afirman los correos? En varias contiendas acusan a republicanos de distritos clave de apoyar una amnistía masiva y de permitir que delincuentes escapen de la justicia. En Wisconsin y Carolina del Norte, acusan a republicanos de ser demasiado permisivos con el aborto. La información disponible muestra que esas afirmaciones contradicen las posiciones públicas de los atacados.
¿Ha confirmado el FBI una investigación? No públicamente. La campaña de Lawler dice que el Departamento de Justicia le comunicó que el asunto fue remitido al FBI. El Departamento de Justicia y la Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito Sur no hicieron comentarios al New York Post.
¿Qué contiendas han sido atacadas? El distrito 17 de Nueva York (Lawler), el 1º de Pensilvania (Fitzpatrick), el 3º de Wisconsin (Van Orden), el 1º de Iowa (Miller-Meeks), el 2º de Virginia (Kiggans) y el 1º de Carolina del Norte, donde Laurie Buckhout desafía al demócrata Don Davis.
¿Cuándo es el día de las elecciones? El martes 3 de noviembre de 2026. La votación anticipada ya está en marcha en muchos estados, por eso las campañas dicen que el momento de los correos importa.
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