Un juez de Texas ordenó a los misteriosos remitentes de millones de mensajes de texto y folletos no solicitados que suplantaron a una organización sin fines de lucro que defiende a personas transgénero que respondan preguntas bajo juramento, con una declaración prevista para el viernes que podría revelar por fin quién pagó una de las operaciones más extrañas de esta temporada electoral. El fallo sobre los folletos misteriosos de Texas llegó a última hora del martes 27 de octubre de 2026, cuando la jueza del distrito del condado de Travis, Jan Soifer, resolvió desde el estrado que un representante del Texas Transgender Student Union, registrado en Wyoming, debe declarar por Zoom el viernes 30 de octubre, y rechazó el intento del grupo de que se desestimara el caso. La resolución es una gran victoria para la Transgender Education Network of Texas, conocida como TENT, que afirma que nunca envió los mensajes, nunca autorizó los folletos y ha enfrentado amenazas y acoso desde que empezaron a llegar a buzones y teléfonos de todo el estado.
La audiencia se celebró el martes en un tribunal del centro de Austin, donde la pregunta central era si TENT podía obligar a los remitentes a identificarse antes de las elecciones. TENT presentó el 22 de octubre una petición de la Regla 202 ante el Tribunal de Distrito del condado de Travis, pidiendo a la jueza Soifer que le permitiera tomar declaraciones previas a una demanda de las personas detrás de la campaña. La Regla 202 es un procedimiento de Texas que permite a una parte investigar una posible reclamación antes de presentar una demanda, y TENT argumentó que necesitaba las identidades de los remitentes para impulsar reclamaciones por la suplantación ilegal de la organización.
Soifer falló a favor de TENT. Su resolución ordenó a un representante del Texas Transgender Student Union, la sociedad de responsabilidad limitada de Wyoming cuyo nombre aparece en los folletos, declarar por Zoom el viernes, con horario de las 9 de la mañana según CNN. La jueza también ordenó a Infobip, la empresa croata de comunicaciones que transmitió los mensajes de texto en nombre de un cliente, responder por escrito a las preguntas de la declaración el jueves. TENT e Infobip también acordaron una orden de protección que mantendrá privada parte de la información confidencial del cliente, que Soifer dijo que firmará.
El abogado del grupo de Wyoming, Chris Hilton, argumentó ante el tribunal que una declaración despojaría al grupo de su derecho de la Primera Enmienda a hablar de forma anónima, y que exponer las identidades de sus clientes antes de las elecciones sería una maniobra política y un acto de doxxing, la divulgación pública de información personal que podría causarles daño. En una respuesta escrita al tribunal el martes, el grupo afirmó que no tiene planes de participar en más comunicaciones como las que están en cuestión. Hilton también dijo a los periodistas tras la audiencia que sus clientes dejarán de enviar los folletos, pero no quiso responder preguntas sobre quiénes son. Hilton trabajó en la oficina del fiscal general de Texas, Ken Paxton, y formó parte del equipo de defensa de Paxton durante su juicio político en 2023; es al mismo tiempo el abogado de la empresa de Wyoming y el abogado del cliente sin identificar que registró el número de teléfono con Infobip. La campaña de Paxton no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La campaña se desarrolló en dos oleadas. Primero, los mensajes de texto empezaron a llegar a teléfonos de todo Texas el 12 de octubre, anunciando guías sobre baños y más allá para niños trans en la escuela y ofreciendo responder preguntas sobre la atención de afirmación de género en Texas. Los mensajes enlazaban con el sitio web de TENT, pero no identificaban al remitente. Después, a partir del 17 de octubre, folletos impresos de forma profesional empezaron a llegar a buzones de todo el estado, dirigidos al estudiante de cada hogar y titulados Texas Trans and LGBTQ+ Student Resource Guide. Los folletos se presentaron como recursos para jóvenes LGBTQ+ del Texas Transgender Student Union e incluían secciones que animaban a los jóvenes a hablar con un adulto seguro o con uno de varios grupos de defensa, incluido TENT, si sus padres no apoyan su identidad, además de una sección sobre la emancipación, el proceso por el cual un menor pasa a ser legalmente reconocido como adulto.
TENT negó con firmeza cualquier participación. La organización dijo que los materiales la vincularon falsamente con las comunicaciones, usando la dirección de su sitio web, fotografías de sus eventos, imágenes de su mercancía y su logotipo, y su sitio web ahora incluye un aviso que indica que los mensajes de texto y los folletos no fueron escritos, autorizados, aprobados ni distribuidos por TENT. El 14 de octubre, TENT envió cartas de cese y desistimiento a Peerless Network e Infobip, dos plataformas de mensajería masiva utilizadas por un cliente sin identificar para enviar los mensajes. Infobip ha dicho que notificó a su cliente, suspendió la categoría pertinente de tráfico de mensajes en espera de revisión y ordenó al cliente cooperar, al tiempo que señaló que no escribió ni originó el contenido de los mensajes.
La escala es sorprendente: la abogada de TENT, Mimi Marziani, dijo a la jueza Soifer que estimaba que se enviaron entre 3,6 y 4,2 millones de folletos. La dirección que figura en los folletos difiere en un dígito de la dirección correcta del apartado postal de TENT, y en el tribunal Hilton dijo que la dirección debería haber sido en realidad la misma que la de TENT y atribuyó la diferencia a un error tipográfico. El propio Texas Transgender Student Union se registró en Wyoming apenas el mes pasado y tiene una dirección postal vinculada a un apartado postal en Houston. El momento es lo que hace que la campaña sea políticamente explosiva: los folletos no hacen referencia a ningún candidato ni campaña en concreto, pero llegaron justo cuando comenzaba la votación anticipada el 19 de octubre, en unas elecciones de medio término en las que los republicanos han convertido el apoyo demócrata a los derechos de las personas transgénero en un tema central. En la carrera al Senado de Texas, Paxton, el candidato republicano, ha atacado a su rival demócrata, el representante estatal James Talarico, por declaraciones pasadas en apoyo a la juventud transgénero, con anuncios que afirman que Talarico está a favor de they/them.
El efecto práctico de la resolución de Soifer es que los remitentes ya no pueden esconderse detrás del anonimato mientras la elección está en curso, al menos en el tribunal. El viernes, un representante de la empresa de Wyoming deberá responder bajo juramento preguntas sobre la identidad de sus propietarios, su participación en los folletos y si coordinó con otros grupos la elaboración de los folletos. Las respuestas escritas de Infobip, previstas para el jueves, podrían revelar cómo se organizó la operación de mensajes de texto, quién registró el número de teléfono con código de área del oeste de Texas usado para enviar los textos y de dónde vino el dinero. Ese testimonio no se hará público necesariamente de inmediato: la orden de protección está diseñada para mantener privada parte de la información del cliente, y el grupo de Wyoming ya apeló ante el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito, con sede en Austin, lo que podría complicar o retrasar la divulgación de cualquier nombre.
También está en marcha una vía penal separada. En el oeste de Texas, la fiscal de distrito republicana Sarah Stogner abrió la semana pasada una investigación penal sobre los folletos, diciendo que eran falsificaciones aparentes con la intención de influir en los votantes. La falsificación es un delito grave de cárcel estatal en Texas, y un gran jurado podría citar a declarar a cualquier persona implicada para que testifique sobre quién creó y pagó los folletos, de dónde vino la lista de correo y si hubo algún uso indebido de información personal. Stogner ha dicho que su oficina está investigando actualmente solo los folletos, no los mensajes de texto, y que la investigación comenzó después de que un vecino de su jurisdicción recibiera uno.
Los abogados de TENT celebraron la resolución. Marziani dijo a los periodistas tras la audiencia que alguien ha estado suplantando a la organización sin fines de lucro y enviando millones de mensajes no autorizados, y afirmó que TENT está muy satisfecha con la resolución de Soifer, que Hilton ha apelado. Contrarrestó el argumento de Hilton diciendo que las comunicaciones provocaron acoso y amenazas contra el personal de TENT y que podrían constituir una suplantación ilegal de la organización. Hilton planteó el caso de forma muy diferente, argumentando que la prisa de TENT por exponer las identidades de sus clientes antes de las elecciones es una maniobra política: "Buscan infligir algunos de los mismos daños que afirman estar sufriendo, buscan hacer campaña electoral". La respuesta escrita del grupo de Wyoming planteó el mismo argumento de la Primera Enmienda, diciendo que una declaración despojaría al grupo de su derecho a hablar de forma anónima, aun cuando prometió que no habrá más comunicaciones como las que están en cuestión.
La reacción fuera del tribunal ha sido partidista y rápida. Cuentas conservadoras en redes sociales amplificaron los folletos tan pronto como aparecieron, presentándolos como prueba de lo que los grupos de defensa transgénero envían a los niños, incluso después de que TENT negara haberlos enviado. El Texas Observer ha descrito los folletos como una de al menos dos historias extraordinarias destinadas a desacreditar a Talarico en las últimas semanas de la carrera al Senado, la otra una afirmación falsa a principios de octubre de que Talarico había ingresado en un hospital psiquiátrico en Ohio, una afirmación que se desmintió rápidamente. Los folletos llegaron en una carrera ya inundada de afirmaciones sin verificar, cuatro días antes de que los votantes decidan.
El caso se sitúa en el punto de choque de dos principios poderosos: el derecho a hablar de forma anónima, que el Tribunal Supremo ha protegido durante mucho tiempo, y el derecho a no ser suplantado, que la ley de Texas protege mediante sus leyes de suplantación en línea y falsificación. El discurso político anónimo es un elemento habitual de las elecciones estadounidenses, pero suplantar a una organización real, usando su logotipo, sus fotografías y su sitio web para hacer creer a los votantes que envió algo que no envió, es un acto diferente, y TENT sostiene que eso es exactamente lo que ocurrió aquí. La forma en que los tribunales de Texas tracen esa línea en los últimos días de unas elecciones de medio término podría determinar cómo se tratan operaciones similares en futuras contiendas.
También importa por la escala y el objetivo: millones de folletos dirigidos a estudiantes, enviados a hogares de todo un estado de 30 millones de personas, diseñados para parecer una guía de recursos para jóvenes. Cuando la organización nombrada en esa marca dice que nunca los envió, la pregunta no es solo quién los pagó, sino si se engañó deliberadamente a los votantes durante la votación anticipada, cuando millones de texanos ya estaban votando. Y la resolución llega con un reloj: la votación anticipada en Texas termina el viernes 30 de octubre, el mismo día de la declaración, y el día de las elecciones es el martes 3 de noviembre, de modo que lo que revele la declaración llegará después de que la mayoría de los texanos ya hayan votado.
El siguiente paso inmediato es la declaración del viernes, prevista a las 9 de la mañana por Zoom, con las respuestas escritas de Infobip previstas para el jueves. Si la declaración se lleva a cabo, los abogados de TENT presionarán para conocer las identidades de los propietarios, la fuente de financiación, la lista de correo y cualquier coordinación con campañas o grupos políticos, aunque la orden de protección significa que algunas respuestas podrían mantenerse confidenciales inicialmente. La investigación penal de Stogner continuará por una vía separada, con la posibilidad de citaciones de un gran jurado, y no se han anunciado cargos. Mientras tanto, el calendario electoral sigue adelante: la votación anticipada termina el viernes, las campañas hacen sus últimos llamamientos durante el fin de semana y los texanos votan el martes 3 de noviembre, en una carrera al Senado que ayudará a decidir el control de la cámara.
Todavía nadie lo sabe. Los folletos llevan el nombre del Texas Transgender Student Union, una empresa registrada en Wyoming, y los mensajes de texto procedían de un número de teléfono registrado con Infobip, pero las personas detrás de ambos no han sido identificadas públicamente. Una declaración ordenada por el tribunal para el viernes 30 de octubre tiene como objetivo establecer quiénes son.
Soifer ordenó a un representante del Texas Transgender Student Union declarar por Zoom el viernes y negó la moción del grupo para desestimar el caso. También ordenó a Infobip responder por escrito a las preguntas de la declaración el jueves, y se espera que firme una orden de protección que mantenga confidencial parte de la información del cliente.
No necesariamente de inmediato. La orden de protección acordada por TENT e Infobip mantiene privada parte de la información del cliente, y el grupo de Wyoming ha apelado la resolución ante el Tribunal de Apelaciones del Tercer Distrito. Por tanto, las respuestas de la declaración podrían mantenerse confidenciales al principio, aunque el interrogatorio se lleve a cabo.
Eso no se ha decidido. TENT sostiene que la campaña suplantó ilegalmente a la organización, y la fiscal de distrito Sarah Stogner está investigando los folletos como posible falsificación, un delito grave de cárcel estatal. No se han anunciado cargos, y los remitentes sostienen que su discurso anónimo está protegido por la Primera Enmienda.
No. Los folletos y los mensajes de texto no hacen referencia a ningún candidato ni campaña en concreto. Su importancia radica en el momento en que llegaron, durante la votación anticipada en unas elecciones de medio término, y en su conexión con la carrera al Senado de Texas, donde los temas transgénero han sido un gran tema de campaña.
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