Las subpoenas por voto de no ciudadanos se han convertido en la herramienta más nueva y amplia de la administración Trump en su búsqueda de votos ilegales, y Reuters informó el miércoles 28 de octubre de 2026 que las autoridades federales han emitido más de 100 citaciones que exigen registros de decenas de miles de votantes en al menos una docena de estados, en la antesala de las elecciones de medio término de la próxima semana.
La mayoría de las citaciones se enviaron a funcionarios electorales estatales y locales en los últimos tres meses, aunque algunas datan del inicio del año, y muchas no se habían informado antes. En conjunto, revelan un esfuerzo federal para identificar a posibles votantes no ciudadanos considerablemente mayor de lo que se conocía públicamente, y llegan seis días antes de que los votantes decidan el control del Congreso el 3 de noviembre.
Reuters identificó las citaciones mediante solicitudes de registros públicos y entrevistas con funcionarios locales y estatales. Las exigencias variaban mucho en alcance, desde registros de votantes individuales hasta pedidos de padrones electorales locales completos con decenas de miles de nombres. Ninguna de las jurisdicciones contactadas dijo estar resistiéndose a las citaciones.
Las citaciones fueron emitidas por el Departamento de Justicia y el Departamento de Seguridad Nacional, y ofrecen otra vía para obtener la misma información electoral que está en el centro de una campaña más amplia. Agentes armados de Seguridad Nacional han interrogado a residentes en varios estados sobre su estatus migratorio y su voto, mientras el Departamento de Justicia ha demandado a 30 estados que se negaron a entregar padrones con información personal sensible, como números de licencia de conducir y partes de números de Seguro Social.
Un juez federal frenó en gran medida las operaciones de campo de Seguridad Nacional en nueve estados el 21 de octubre, y los tribunales han fallado contra el Departamento de Justicia en todos los casos de padrones electorales hasta ahora, aunque muchos de esos casos siguen en apelación. Las citaciones, en cambio, son órdenes jurídicamente vinculantes que obligan a los destinatarios a entregar documentos o pruebas, y las citaciones de gran jurado en particular son generalmente más difíciles de impugnar que las citaciones administrativas emitidas directamente por agencias federales.
El Departamento de Justicia se negó a confirmar o negar su uso de citaciones en investigaciones sobre voto de no ciudadanos, pero afirmó que "hará cumplir la ley dondequiera que conduzca la evidencia". El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a las preguntas de Reuters.
Es ilegal que los no ciudadanos voten en las elecciones federales de Estados Unidos, y la administración ha convertido esa prohibición en un eje de su campaña por la integridad electoral. Desde que el presidente Donald Trump regresó al cargo, los fiscales han acusado al menos a 147 personas de votar de forma ilegal bajo un estatuto federal de "voto por extranjeros", incluidas 102 desde principios de septiembre, según un análisis de Reuters de expedientes judiciales y registros federales. La mayoría de esos casos sigue sin resolverse, y equivalen a menos de un caso por cada millón de personas que votaron en 2024.
Múltiples estudios y el análisis de Reuters han concluido que el voto de no ciudadanos es sumamente raro. El ex fiscal federal para Arizona Paul Charlton, quien sirvió en la administración republicana de George W. Bush, dijo a Reuters que las citaciones eran "claramente una distracción" para los funcionarios electorales locales y estatales. "En mi época como fiscal federal, procesamos a personas que no debían haber votado, pero era tan infrecuente que nunca llegó siquiera a acercarse a alterar el resultado de una elección", dijo.
Trump ha presentado repetidamente el voto de no ciudadanos como una grave amenaza. En un discurso televisado a nivel nacional en julio, dijo que su administración había identificado más de 275.000 votantes no ciudadanos, que según la Casa Blanca estaban en cuatro estados de tendencia demócrata. Los funcionarios estatales disputaron esas afirmaciones. En Nevada, los funcionarios federales afirmaron inicialmente haber identificado casi 16.000 posibles no ciudadanos en los padrones, antes de revisar la cifra a menos de 200. Los funcionarios de Nevada concluyeron después que esas personas restantes eran todas ciudadanas.
Lo que está en juego el 3 de noviembre es alto. Los demócratas necesitan ganar cuatro escaños en el Senado y cinco en la Cámara para tomar el control del Congreso, lo que les daría poder para lanzar investigaciones sobre la administración Trump y los negocios de la familia Trump. Las elecciones son administradas principalmente por los estados, con un papel limitado del gobierno federal, y bajo la mayoría de las leyes estatales solo los candidatos perdedores o los votantes pueden impugnar los resultados electorales. Pero el Departamento de Justicia aún podría emprender acciones legales para retrasar o bloquear la certificación de los ganadores, dijeron expertos legales a Reuters.
Minnesota ofrece un ejemplo claro de cómo funciona la campaña. En el estado tradicionalmente demócrata, que este año tiene una contienda al Senado inesperadamente competitiva, la administración emitió citaciones por registros de votación de decenas de personas en los condados del área de Minneapolis de Anoka y Hennepin, donde ha llevado a cabo una importante redada migratoria federal. Hasta la fecha, el Departamento de Justicia ha acusado al menos a ocho personas de los dos condados de votar como no ciudadanos. Todos esos casos están en curso y nadie ha sido condenado.
En California, el Departamento de Justicia ha emitido al menos 17 citaciones a gobiernos de jurisdicciones de tendencia demócrata, incluidos los condados de Los Ángeles y San Diego. El estado alberga al menos dos distritos con contiendas competitivas a la Cámara y suele tardar en contar los votos, con resultados finales que a veces tardan semanas. Algunos expertos en votación dijeron que la administración y sus aliados podrían usar ese periodo de conteo para amplificar las acusaciones de voto de no ciudadanos y cuestionar la legitimidad de contiendas reñidas. Reuters también identificó citaciones no informadas antes que pedían registros electorales en los condados de Marin y Fresno. Fresno se encuentra dentro del 22º Distrito Congresional de California, un campo de batalla de medio término muy vigilado.
La California fuertemente demócrata también muestra cómo podría desarrollarse esa lucha. Sus escaños en el Congreso podrían decidir quién controla la Cámara de Representantes. El Departamento de Justicia alegó este mes que más de 20.000 "probables" no ciudadanos en California habían recibido papeletas por correo y exigió que las papeletas emitidas por ellos no se contaran hasta verificar su ciudadanía. Los funcionarios de California se negaron y calificaron la lista de poco fiable, diciendo que una revisión de 200 registros encontró que casi el 40 por ciento parecían ser nacidos en Estados Unidos.
En Filadelfia, un bastión demócrata, los funcionarios locales confirmaron haber recibido al menos cuatro citaciones por registros de votación. En Massachusetts, un estado fiablemente demócrata donde los tribunales federales bloquearon las exigencias de padrones de la administración, un fiscal federal respaldado por Trump ha apuntado al menos a ocho ciudades y pueblos con citaciones de gran jurado, seis de ellas no informadas antes. Al menos tres de las citaciones de Massachusetts exigían a los funcionarios entregar una lista de todos los votantes registrados, incluidos nombres, direcciones, afiliaciones partidistas, fechas de nacimiento, estatus de votación y números de identificación de votante. Una carta adjunta, obtenida de una ciudad mediante una solicitud de registros públicos, instaba a los destinatarios a "no revelar la existencia de esta citación ni el hecho de su cumplimiento a nadie", aunque decía que el pedido de secreto no era obligatorio.
En Lynn, Massachusetts, una ciudad con una gran población hispana, los fiscales federales citaron registros de 25 a 30 personas. "Hasta ahora, han encontrado un caso de alguien que votó en una elección cuando no debía haber votado", dijo a Reuters James Lamanna, secretario municipal y jefe electoral de la ciudad. "Esto no alcanza el nivel de algo serio y generalizado que pondría en peligro la integridad de una elección".
Otros estados donde se han emitido citaciones incluyen Washington, Nueva York, Connecticut, Utah y Michigan. En el estado de Washington esta semana, los fiscales federales dijeron haber identificado más de 400 no ciudadanos que parecen estar registrados para votar, y pidieron a los funcionarios electorales estatales apartar cualquier papeleta actual de esas personas hasta verificar su ciudadanía. La oficina del secretario de estado de Washington dijo a Reuters que ha recibido unas 60 citaciones federales en las últimas semanas que piden información sobre votantes individuales.
La Casa Blanca defendió la campaña en una declaración a Reuters. "La administración Trump está enviando un mensaje claro de que cualquiera que vote ilegalmente en nuestras elecciones rendirá cuentas", dijo la portavoz de la Casa Blanca Lauren Bis. "Solo los estadounidenses deben elegir a los líderes de Estados Unidos". La administración ha prometido mantener el esfuerzo como una prioridad máxima, incluso mediante el despliegue de cientos de agentes federales de la ley.
Algunos funcionarios electorales y abogados dijeron a Reuters que las investigaciones podrían reforzar una narrativa falsa de que las elecciones estadounidenses son vulnerables a un fraude generalizado. En un país estrechamente dividido, dijeron, Trump y sus aliados podrían usar esas afirmaciones para atacar la legitimidad de derrotas ajustadas, particularmente en contiendas muy disputadas.
Ben Berwick, ex abogado del Departamento de Justicia que sirvió en las administraciones de Obama y Trump y ahora lidera el equipo de derecho electoral y litigios en Protect Democracy, un grupo de defensa, dijo que las investigaciones están "preparando" impugnaciones postelectorales que, aunque jurídicamente débiles, podrían sembrar el caos. Los candidatos alineados con Trump que pierdan podrían argumentar que los votos sospechosos de no ciudadanos hicieron imposible determinar al ganador legítimo y pedir que se anulen papeletas o incluso el resultado electoral, dijo Berwick.
La Heritage Foundation, un centro de pensamiento conservador que ha planteado preocupaciones similares durante años, sostiene que los procedimientos de verificación débiles crean oportunidades para el voto ilegal y que el fraude electoral podría afectar el resultado de una elección reñida. Los grupos de derechos de voto responden que revisiones repetidas no han encontrado evidencia de voto de no ciudadanos en una escala que haya cambiado el resultado de una elección.
La administración también ha amenazado con consecuencias legales para los funcionarios electorales que resistan sus exigencias. Los funcionarios de California objetaron después de que las autoridades federales amenazaran con procesar a funcionarios electorales que no actuaran sobre la lista de 20.000 presuntos votantes no ciudadanos. El vicefiscal general interino de Estados Unidos Trent McCotter, quien encabezó las reclamaciones de la administración en California, reconoció la semana pasada que la lista podría incluir ciudadanos estadounidenses. "No somos perfectos", dijo.
El 19 de octubre, el Departamento de Justicia dijo haber acusado a 28 personas en California, todas residentes permanentes legales, de votar como no ciudadanos o de hacer declaraciones falsas en documentos de votación o naturalización. Los funcionarios electorales de California han calificado la campaña como una distracción con motivación política, señalando que los casos descubiertos hasta ahora equivalen a una fracción minúscula de los más de 23 millones de votantes registrados del estado.
La campaña de citaciones importa porque se sitúa en la intersección de dos relatos distintos sobre las elecciones de medio término de 2026. El primero es un relato policial: un pequeño número de personas está acusado de votar cuando no debía, y el gobierno dice tener derecho a los registros que lo prueban. El segundo es un relato político: en un país donde el control del Congreso puede depender de un puñado de contiendas reñidas a la Cámara y al Senado, una investigación federal grande y visible sobre los padrones puede moldear lo que los votantes creen sobre el resultado antes de que se cuente una sola papeleta.
Por eso la elección de los objetivos importa tanto como el número de citaciones. Los bastiones demócratas como Minneapolis, Filadelfia y Los Ángeles no son los lugares donde un puñado de votos indebidos cambiaría con más probabilidad un resultado estatal, pero son lugares donde una investigación es muy visible y donde el lento conteo de California da tiempo a que circulen las acusaciones. Al mismo tiempo, la campaña llega a estados de tendencia republicana con contiendas competitivas, incluidos Texas, Kansas y Georgia, que la administración puede señalar como prueba de que el esfuerzo no se limita al territorio de un partido.
La forma legal también importa. Las exigencias administrativas de padrones han sido bloqueadas en tribunal tras tribunal. Las citaciones de gran jurado, que representan al menos 44 de las más de 100 exigencias documentadas, están vinculadas a investigaciones penales y son más difíciles de resistir para los funcionarios locales. Eso las convierte en una vía más duradera para que el gobierno federal obtenga información sensible de los votantes, incluidos nombres, direcciones, afiliaciones partidistas, fechas de nacimiento y números de identificación de votante, incluso mientras las demandas subyacentes sobre padrones siguen en apelación.
En los seis días previos al 3 de noviembre, los funcionarios electorales de las jurisdicciones afectadas trabajarán en las citaciones mientras también gestionan la votación anticipada y se preparan para el día de las elecciones. Ninguna de las jurisdicciones contactadas por Reuters dijo estar resistiéndose a las citaciones, lo que sugiere que los registros seguirán fluyendo hacia los investigadores federales en los últimos días de la campaña.
Después del cierre de las urnas, la verdadera prueba podría llegar en el periodo de conteo, particularmente en California, donde los resultados finales a veces tardan semanas. Si alguna contienda a la Cámara allí es reñida, cabe esperar que los registros citados, la disputada lista californiana de 20.000 nombres y las demandas anteriores sobre padrones aparezcan en los argumentos sobre qué papeletas deben contar y cuándo se pueden certificar los ganadores.
Hay que vigilar también los nuevos casos penales. Los fiscales han informado de nuevos casos sospechosos casi semanalmente, incluidos los más de 400 identificados en el estado de Washington esta semana y las 28 personas acusadas en California el 19 de octubre. Cada caso nuevo, por pequeño que sea de forma aislada, alimenta la afirmación más amplia de la administración de que el voto de no ciudadanos es un problema importante, mientras los críticos seguirán señalando la misma aritmética: 147 personas acusadas frente a decenas de millones de papeletas emitidas en 2024.
Cobertura relacionada en US News Pulse: El DOJ acusa a titulares de tarjeta verde de voto ilegal en 5 estados antes de las elecciones, Papeletas de California: juez cuestiona el intento del DOJ de bloquear 20.000 votos y Hackeo a la FEC paraliza las declaraciones de financiación días antes de las elecciones.
¿Qué encontró Reuters sobre las citaciones por voto de no ciudadanos? Reuters documentó más de 100 citaciones de la administración Trump que exigen registros de decenas de miles de votantes en al menos una docena de estados, la mayoría emitidas en los últimos tres meses, con al menos 44 bajo autoridad de gran jurado.
¿Es ilegal que los no ciudadanos voten en las elecciones federales de EE. UU.? Sí. La ley federal prohíbe a los no ciudadanos votar en elecciones federales, y los fiscales han acusado al menos a 147 personas de votar de forma ilegal bajo un estatuto federal de "voto por extranjeros" desde que Trump regresó al cargo.
¿Qué tan común es el voto de no ciudadanos? Múltiples estudios y un análisis de Reuters concluyen que es sumamente raro. Los 147 casos acusados equivalen a menos de un caso por cada millón de personas que votaron en 2024, y las revisiones estatales han reducido repetidamente y de forma drástica las grandes reclamaciones iniciales, como en Nevada, donde casi 16.000 casos presuntos se convirtieron en menos de 200 y luego en ninguno.
¿Por qué preocupan a los expertos legales las impugnaciones postelectorales? Dicen que los registros obtenidos mediante citaciones podrían usarse para disputar resultados reñidos o retrasar la certificación, incluso si las reclamaciones subyacentes son jurídicamente débiles, particularmente durante el largo conteo de California.
¿Qué ocurre a continuación antes de las elecciones? Los funcionarios electorales siguen cumpliendo las citaciones mientras gestionan la votación anticipada, y se espera que los fiscales anuncien más casos. Las fechas clave son el día de las elecciones, el 3 de noviembre, y los días y semanas de conteo que siguen, especialmente en California.
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