Las redadas de autismo en Minnesota realizadas por agentes federales y estatales el jueves han puesto a dos proveedores de autismo de Twin Cities en el centro de una investigación de fraude de Medicaid, con registros incautados, ambos centros cerrados y ningún cargo anunciado. Los registros en Iska Inc. en St. Louis Park y en Bright Horizon Therapy Center en Edina fueron descritos por el FBI como actividad investigadora autorizada por un tribunal, y se produjeron un día antes de un anuncio sobre fraude de la Casa Blanca en Minnesota que el vicepresidente JD Vance debía encabezar antes de cancelar su presencia.
La oficina del fiscal general de Minnesota, Keith Ellison, confirmó que su Unidad de Control del Fraude de Medicaid participó en los registros. Ambas empresas son proveedores autorizados de servicios de autismo, dijo la oficina, y ambas están bajo investigación por presunto fraude. Esa palabra importa: en esta fase las autoridades han anunciado registros y una investigación, no detenciones ni cargos, y las empresas no han respondido públicamente a las acusaciones. Las llamadas y correos a Iska y a Bright Horizon no obtuvieron respuesta en la cobertura local del jueves.
Los registros comenzaron temprano el jueves por la mañana. Empleados de Iska dijeron que los agentes entraban y salían del centro de St. Louis Park hacia las 7 de la mañana, antes de su apertura. Poco antes de las 8, un trabajador cercano dijo que los agentes entraron en Bright Horizon en Edina y empezaron a sacar registros. La televisión local mostró después a agentes llevando cajas y archivos desde la oficina corporativa de Iska, y el centro de St. Louis Park apareció parcialmente tapiado, con el cristal de la entrada aparentemente roto. A un periodista en ese lugar le dijeron que el daño se produjo esa misma mañana; nadie resultó herido y nadie fue detenido allí.
También se informó de registros en otros lugares, entre ellos Rochester, donde la policía local dijo que colaboraba con el FBI en órdenes de registro descritas como planificadas de antemano. El FBI confirmó a medios locales que la investigación continúa y, en su formulación habitual, describió las operaciones solo como actividad investigadora autorizada por un tribunal. Los funcionarios federales no dieron más detalles sobre qué buscan los investigadores, qué periodos de facturación están en cuestión o si alguna persona es objetivo de la pesquisa.
El jueves por la tarde, la oficina de Ellison había confirmado los dos proveedores y la participación de su Unidad de Control del Fraude de Medicaid. La oficina dijo que ambas empresas están autorizadas para prestar servicios de autismo y otros servicios financiados por Medicaid. Ese detalle de la licencia es un contexto importante: según la oficina del fiscal general, no se trataba de operaciones sin registrar, sino de proveedores autorizados cuya facturación a Medicaid está ahora bajo escrutinio.
Medicaid paga servicios de salud para personas con bajos ingresos, y los servicios de autismo, en particular el análisis aplicado de conducta y terapias relacionadas para niños, están entre los servicios que financia el programa de Minnesota. Los proveedores facturan al estado por las sesiones prestadas, y el estado, a su vez, puede auditar las reclamaciones, suspender pagos cuando ve indicios de fraude y remitir conductas presuntamente delictivas a las fuerzas de seguridad. La Unidad de Control del Fraude de Medicaid de la oficina del fiscal general existe precisamente para ese trabajo: investigar el fraude y el abuso en el programa y proteger tanto el dinero público como a los pacientes que dependen de él.
Minnesota ha estado bajo un intenso escrutinio por el fraude en programas financiados con impuestos, y las redadas de autismo son la última de una serie de acciones policiales en el estado. La temperatura política en torno a ese escrutinio es alta. La Casa Blanca había anunciado una visita centrada en el fraude a Minnesota para Vance el viernes 30 de octubre y, aunque Vance canceló su presencia en St. Cloud el jueves por la noche, el anuncio del Gobierno siguió adelante a la 1 de la tarde del viernes con Patel, Bessent, el administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, el doctor Mehmet Oz, y el presidente de la Comisión Federal de Comercio, Andrew Ferguson. FOX 9 señaló que no está claro si los registros del jueves están directamente relacionados con el anuncio del viernes, y este artículo no da por supuesta una conexión que la cobertura no ha establecido.
Las cifras de dinero citadas para los dos proveedores ayudan a explicar por qué los investigadores mirarían con atención, sin probar nada sobre las reclamaciones en sí. Según datos del Departamento de Servicios Humanos del estado recogidos esta semana, Iska recibió más de 16,7 millones de dólares en fondos de Medicaid para servicios de autismo entre 2018 y 2025, mientras Bright Horizon recibió casi 17,7 millones entre 2020 y 2025. Totales elevados de Medicaid son normales en proveedores que atienden a muchos niños durante muchos años, y por sí solos no son prueba de irregularidad. Lo que comprobarán los investigadores, en los registros incautados, es si las sesiones facturadas se prestaron, se documentaron y eran elegibles como exige el programa.
Se ha informado de un antecedente de cumplimiento anterior en Iska: los registros muestran una visita fallida del Departamento de Servicios Humanos y una orden de corrección de 2024. Una orden de corrección es un paso administrativo que exige a un proveedor subsanar los problemas detectados; no es una conclusión penal, y la cobertura revisada para este artículo no dice a qué se refería la orden de 2024. Sin embargo, es el tipo de historial que investigadores y reguladores revisan habitualmente cuando abren una pesquisa más amplia.
Las redadas de autismo en Minnesota también han planteado una pregunta práctica inmediata: ¿adónde van los niños? Empleados dijeron a periodistas locales que Iska funciona siete días a la semana y atiende de 10 a 15 niños al día. Los funcionarios no han dicho cuánto tiempo permanecerá cerrado ninguno de los dos centros, ni adónde irán mientras tanto los niños que, según los empleados, atienden cada día. Esa distancia entre una acción policial y un plan de atención suele ser la parte más difícil de una investigación de un proveedor para las familias, que pueden enterarse de un cierre solo al llegar a una sesión.
Los vecinos notaron el contraste entre la escala de facturación de los centros y su actividad visible. Drew Mills, que trabaja frente al aparcamiento de Bright Horizon en Edina, dijo a FOX 9 que no le sorprendió el registro. Dijo que el edificio a menudo parecía tranquilo, con personas que aparecían brevemente y se marchaban, o con días en los que no aparecía nadie en todo el día. Esa es la impresión de un vecino, no una conclusión, y no puede sustituir a los registros incautados por los investigadores. Pero ilustra por qué los investigadores examinan juntos la asistencia, el personal y los registros de sesiones: la actividad declarada por un proveedor debe ser visible en su documentación, su personal y sus instalaciones por igual.
El cristal roto y el tapiado parcial en el centro de St. Louis Park, y las cajas de archivos vistas saliendo de la oficina corporativa, son los signos visibles de un registro, no la prueba de una conclusión. Las órdenes de registro las emite un tribunal cuando se acredita causa probable de que se hallará prueba de un delito, pero un registro no es una condena, y las empresas y las personas implicadas tienen derecho a la presunción de que no se ha probado ninguna irregularidad hasta que se presenten cargos y se pongan a prueba. Esa distinción es especialmente importante en una historia que leerán familias de niños autistas, que pueden temer que una investigación de fraude ponga en duda los propios servicios de autismo. No es así: la investigación, según la describen los funcionarios, se refiere a un presunto fraude en la facturación de esos servicios, no al valor de los servicios cuando se prestan correctamente.
Ellison mantuvo un tono firme en la declaración citada por FOX 9. «Seguiremos exigiendo cuentas a los defraudadores sin miedo ni favoritismos para proteger el dinero público y proteger a los habitantes de Minnesota que dependen de Medicaid», dijo el fiscal general. Un portavoz del Departamento de Servicios Humanos de Minnesota añadió: «Cuando vemos indicios de fraude, cortamos el dinero y remitimos a los presuntos delincuentes a las fuerzas de seguridad. Agradecemos ver que los delincuentes rinden cuentas».
Esas declaraciones describen el enfoque general del estado y su respuesta a los registros, pero no nombran a ninguna persona acusada ni ningún acto fraudulento concreto atribuido a Iska o a Bright Horizon. El FBI, por su parte, ha dicho poco más allá de confirmar la actividad investigadora autorizada por un tribunal y que la investigación continúa. Un portavoz de la oficina de Ellison dijo que pronto se espera más información sobre las operaciones, lo que sugiere que podrían seguir más detalles oficiales, pero, según la cobertura revisada para este artículo, no se ha publicado ningún documento de acusación.
Ninguno de los dos proveedores ha respondido públicamente. Las llamadas y correos a Iska y a Bright Horizon no obtuvieron respuesta el jueves, según FOX 9. Ese silencio deja sin escuchar por ahora la versión de los proveedores, y cualquier declaración futura de cualquiera de las dos empresas, o de abogados que actúen por ellas, sería un avance significativo.
Las redadas importan en tres niveles. Primero, para el propio Medicaid: cada dólar pagado por una sesión que no se produjo, o que no era elegible, es un dólar que no puede pagar una atención que sí se produjo. Las investigaciones de fraude en programas de salud son, por tanto, también trabajo de protección de pacientes, y se sitúan junto al poder del estado para suspender pagos cuando ve indicios de abuso. Segundo, para la política de Minnesota días antes de las elecciones del 3 de noviembre: el fraude en programas estatales se ha convertido en un tema nacional, y el momento de las redadas, un día antes de un anuncio de la Casa Blanca sobre fraude en el estado, garantiza que se citarán en ese debate, con independencia de lo que finalmente encuentren los investigadores.
Tercero, para las familias: los servicios de autismo son intensivos, a largo plazo y difíciles de sustituir con poca antelación. Si alguno de los dos centros permanece cerrado mucho tiempo, las familias necesitarán proveedores alternativos, y el estado afrontará preguntas sobre la continuidad de la atención. Las próximas comunicaciones de las autoridades deberían abordar idealmente no solo la investigación, sino también qué ocurre con los niños atendidos, porque esa es la pregunta que los padres harán primero.
Hay que vigilar cuatro cosas. Una, cualquier declaración de la oficina de Ellison o de fiscales federales que aclare el alcance de la investigación, los periodos cubiertos o si se esperan cargos. Dos, cualquier respuesta de Iska o de Bright Horizon, o de abogados de cualquiera de los dos proveedores. Tres, cualquier medida del Departamento de Servicios Humanos sobre los pagos a cualquiera de los dos proveedores, incluida una suspensión, que indicaría la propia valoración del estado sobre las pruebas. Cuatro, cualquier vínculo, o su ausencia, con el anuncio sobre fraude de St. Cloud del viernes, que los funcionarios aún no han aclarado.
La investigación está, según la propia descripción del FBI, en curso. Hasta que se presenten cargos o los funcionarios publiquen más detalles, el resumen justo sigue siendo limitado: dos proveedores autorizados de autismo de Twin Cities fueron registrados el jueves en una investigación de fraude de Medicaid, se incautaron registros, ambos centros quedaron cerrados y no se han anunciado detenciones ni cargos.
Iska Inc. en St. Louis Park y Bright Horizon Therapy Center en Edina, ambos en el área de Twin Cities. Ambos son proveedores autorizados de servicios de autismo, según la oficina del fiscal general de Minnesota, Keith Ellison.
El jueves 29 de octubre de 2026, a partir de las 7 de la mañana en Iska en St. Louis Park y poco antes de las 8 en Bright Horizon en Edina, con registros también informados en otros lugares, entre ellos Rochester.
No. No se informó de detenciones ni heridos en el centro de St. Louis Park, y los funcionarios no han anunciado ningún cargo. Los proveedores están bajo investigación por presunto fraude; en esta fase no se ha probado ninguna irregularidad.
Datos estatales citados en la cobertura sitúan los pagos de Medicaid por autismo de Iska en más de 16,7 millones de dólares entre 2018 y 2025 y los de Bright Horizon en casi 17,7 millones entre 2020 y 2025. Esos totales por sí solos no son prueba de fraude.
No está claro. FOX 9 informó de que no está claro si las redadas están directamente relacionadas con el anuncio sobre fraude de la Casa Blanca en St. Cloud el viernes, que se celebró después de que Vance cancelara su presencia.
Cobertura relacionada: Vance canceló su acto contra el fraude en St. Cloud y Patel y Bessent lideraron el anuncio, un juez bloqueó los límites de Trump a las exenciones por fragilidad de Medicaid y el presidente Roberts defendió la independencia judicial ante los ataques a los tribunales.
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