Las elecciones de medio mandato 2026 han entrado en su semana final y más intensa, y las dos figuras más reconocibles de la política estadounidense trabajan ahora en extremos opuestos del mapa el mismo día. El presidente Donald Trump se dirige a Ohio el miércoles 28 de octubre de 2026, mientras el expresidente Barack Obama moviliza a los demócratas en Georgia, a seis días de que los votantes decidan el 3 de noviembre qué partido controlará el Congreso durante los próximos dos años.
Es un contraste de última semana que resume toda la elección en miniatura. Trump, que ha recorrido el país durante las últimas semanas en apoyo de candidatos republicanos, regresa a un estado que ganó con comodidad para defender un escaño en el Senado que su partido no puede permitirse perder. Obama, que mantuvo un perfil público relativamente bajo durante gran parte del ciclo, ha regresado en la última semana con discursos muy críticos hacia su sucesor y ahora presta su nombre a un senador demócrata en un estado donde cada contienda reciente al Senado terminó en segunda vuelta.
Reuters presentó las apariciones enfrentadas del miércoles como el centro de la semana final. Trump tiene previsto hablar en Chillicothe a las 7 de la tarde, hora del Este, en el Shoemaker Center del campus de Ohio University Chillicothe, en su tercer mitin en Ohio este mes tras paradas en Vandalia, cerca de Dayton, y Youngstown. Aparecerá junto a Husted, el senador republicano que ocupó el escaño del vicepresidente JD Vance cuando este llegó a la Casa Blanca y que ahora lucha contra Brown por un mandato completo.
Obama, por su parte, debe estar en Atlanta con Ossoff, que busca la reelección frente al representante republicano Mike Collins, y con Bottoms, la exalcaldesa de Atlanta que se presenta a gobernadora frente al empresario republicano Rick Jackson. Bottoms aspira a convertirse en la primera mujer negra elegida gobernadora en Estados Unidos. El acto de Atlanta es la parada principal de un impulso en Georgia que incluye además una visita de tres días de la exvicepresidenta Kamala Harris a partir del miércoles, con el voto anticipado en persona en el estado previsto hasta el viernes 30 de octubre.
Las dos campañas no son los únicos frentes de la semana final. El vicepresidente JD Vance hace campaña en Kinston, Carolina del Norte, por el candidato republicano al Senado Michael Whatley, que se enfrenta al exgobernador demócrata Roy Cooper en la carrera para suceder al senador republicano saliente Thom Tillis, un escaño que los republicanos ven con pesimismo. En Michigan, el republicano Mike Rogers pasó el día de campaña con el senador Ted Cruz de Texas en una gira en autobús de cuatro paradas que terminó en Imlay City, mientras el demócrata Abdul El-Sayed tenía previsto unirse a los senadores Gary Peters y Elissa Slotkin en un mitin de puerta a puerta en Downriver, al suroeste de Detroit, por el escaño que Peters deja vacante.
El itinerario de Trump subraya lo defensivo que se ha vuelto el mapa republicano. Tras Mississippi el lunes y Texas el martes, está en Ohio el miércoles y se espera que visite Carolina del Sur, Florida, Kansas y Iowa en los próximos días, manteniendo su atención en estados que ganó con holgura hace dos años. El regreso de Obama, en cambio, es un impulso tardío para un partido que espera que la participación, más que la persuasión por sí sola, lo lleve a la victoria en los últimos días.
Lo que está en juego el 3 de noviembre es el control del Congreso. Los republicanos tienen actualmente una ventaja de 53 a 47 en el Senado, y los demócratas necesitarían ganar escaños en estados de tendencia tradicionalmente republicana, como Ohio, Iowa o Alaska, para alcanzar los 51 escaños necesarios para la mayoría. En la Cámara de Representantes, los analistas no partidistas ven en general a los demócratas con opciones de recuperar la mayoría, aunque la contienda está lejos de resolverse, con cuatro carreras muy competitivas solo en Pensilvania que serán decisivas para el control de la cámara.
La campaña se desarrolla en un contexto difícil para el partido en el poder. Reuters informó de que la aprobación pública de Trump está cerca de un mínimo histórico, con los estadounidenses cada vez más descontentos por el alto coste de la vida y la guerra en Irán, lo que amenaza las mayorías republicanas en ambas cámaras. Trump ha respondido en las últimas semanas con medidas para aliviar los precios de la energía y con promesas de miles de millones de dólares en pagos directos a millones de estadounidenses, buscando movilizar a sus seguidores en zonas rurales de estos estados que lo apoyan pero que podrían no votar en unas elecciones de medio mandato.
Ohio ilustra por qué el mapa del Senado es tan implacable. La contienda entre Husted y Brown es una de las más competitivas del país, con más de 400 millones de dólares gastados o reservados en publicidad de campaña hasta el 8 de octubre, según un informe de Axios citado en la cobertura del miércoles. Una encuesta reciente de Suffolk University/USA TODAY en Ohio situaba a Brown por delante de Husted por tres puntos, dentro del margen de error, un recordatorio de que un estado ganado por Trump con amplio margen puede producir igualmente una carrera al Senado muy ajustada cuando el candidato, y no el presidente, está en la papeleta.
Georgia cuenta una historia distinta sobre la misma elección. El estado ha sido tan competitivo en los últimos ciclos federales que sus tres enfrentamientos más recientes al Senado terminaron en segunda vuelta, pero esta vez los analistas no partidistas consideran que Ossoff, el senador demócrata en ejercicio, está en una posición sólida para conservar su escaño. Eso no ha impedido que ninguno de los dos partidos invierta recursos en el estado: Trump ya ha aparecido en Dalton el 16 de octubre y en Perry el 24 de octubre, promoviendo a Collins y Jackson, y dijo a sus seguidores que la participación republicana decae cuando él no está en la papeleta, pidiéndoles que actúen como si lo estuviera.
Ohio y Georgia importan por razones opuestas, y por eso los nombres más importantes de ambos partidos están allí el mismo día. Ohio es una prueba de si los republicanos pueden conservar un escaño en un estado donde su candidato presidencial es fuerte pero su candidato al Senado está en un empate técnico. Si Brown gana, sería un gran premio para los demócratas y una señal de que el partido puede competir en estados que se han alejado de él a nivel presidencial. Si Husted resiste, los republicanos habrán protegido uno de los escaños que más necesitan para mantener intacta su mayoría en el Senado.
Georgia es una prueba de si los demócratas pueden conservar lo que ya han ganado en un estado que se ha convertido en el campo de batalla más fiable del país. La reelección de Ossoff demostraría que la coalición demócrata que ganó Georgia en los últimos ciclos sigue acudiendo a votar en unas elecciones de medio mandato, cuando la participación tradicionalmente cae. La carrera a gobernadora de Bottoms añade un segundo premio: una victoria daría a los demócratas la mansión del gobernador en un estado que ha sido un bastión republicano a nivel estatal, y haría historia en el proceso.
Michigan muestra cómo se desarrolla la misma lucha en un tercer campo de batalla. Los promedios de encuestas dan a El-Sayed una ligera ventaja sobre Rogers, pero el estratega republicano de Michigan Dennis Lennox argumentó que Rogers sigue bien posicionado, en parte gracias a una operación de campo que los republicanos no tenían en el estado desde hace más de una década. La campaña de Rogers afirma que, incluidos los grupos aliados, ha llamado a más de 7 millones de puertas, una cifra que, si se traduce en participación, podría importar más que cualquier encuesta tardía en una carrera decidida por uno o dos puntos.
Carolina del Norte, donde Vance hace campaña por Whatley frente a Cooper, es la otra cara de la misma moneda: un escaño que los republicanos defienden en un estado donde los demócratas tienen como candidato a un exgobernador popular. En conjunto, Ohio, Georgia, Michigan y Carolina del Norte son los cuatro estados donde es más probable que se decida la mayoría en el Senado, y donde se concentra por tanto la campaña de la última semana.
El ánimo entre los votantes entrevistados por Reuters tenía menos que ver con la lealtad partidista que con las expectativas incumplidas. Joshua Brazezicke, un administrador de propiedades de 26 años de Albrightsville, Pensilvania, que recientemente cambió su registro de independiente a demócrata, dijo: "Creo que el Partido Republicano ha perdido el contacto. No entienden lo que realmente está pasando, y da la sensación de que han incumplido las promesas a la gente". Pensilvania acoge cuatro carreras muy competitivas a la Cámara que serán decisivas para el control de la cámara.
En Michigan, Lennox adoptó un tono distinto sobre el trabajo de campo. "Por primera vez desde el ciclo de 2014, hay realmente una campaña en Michigan", dijo, y añadió: "Los folletos, los mensajes de texto, las paradas de autobús, en una carrera de uno o dos puntos, sí marcan la diferencia". Su argumento era que, en una carrera tan ajustada, el trabajo poco glamuroso de llamar a las puertas y llevar a los votantes a las urnas puede pesar más que el ambiente nacional.
Los propios discursos recientes de Obama han aportado los ataques demócratas más afilados de la semana final. En Michigan recientemente, criticó a Trump por sus reformas en la Casa Blanca y por haberse enriquecido mientras ocupaba el cargo, como parte de un regreso a la campaña que lo ha convertido en el contrapeso más eficaz del partido frente al presidente. Trump, por su parte, ha presentado la elección como una decisión sobre el coste de la vida y sobre si los votantes confían en los demócratas para gobernar el país, y ha instado a sus seguidores a votar como si él mismo estuviera en la papeleta.
Las campañas también disputan las reglas de la propia elección. Reuters informó el miércoles de que el gobierno de Trump ha emitido más de 100 citaciones a funcionarios electorales estatales y locales en al menos una docena de estados, exigiendo registros de decenas de miles de votantes, como parte de su persecución de las denuncias sobre voto ilegal. El martes, un juez se mostró escéptico ante una solicitud del Departamento de Justicia para impedir que California cuente votos por correo de más de 20.000 votantes registrados a los que el gobierno acusa de no ser ciudadanos. Por separado, el sistema electrónico de presentación de la Comisión Federal Electoral sigue caído más de 24 horas después de que la agencia lo desconectara a última hora del lunes para contener una brecha de seguridad, lo que impide a los responsables de finanzas de campaña presentar informes de gasto a tiempo.
Este duelo importa porque las elecciones de medio mandato suelen decidirse por la participación, y la participación se decide por si los votantes creen que la elección cambiará sus vidas. Más de 36,4 millones de votos ya se habían emitido antes del miércoles, según el Election Lab de la Universidad de Florida, y las cifras de voto anticipado de Georgia sugieren que el entusiasmo es alto: 2.000.452 personas habían votado anticipadamente en persona en Georgia hasta las 4:30 de la tarde del martes, con otros 97.382 votos por correo aceptados, para un total combinado de casi 2,1 millones, que ya supera los 1.640.652 votos emitidos durante todo el periodo de voto anticipado en las elecciones de medio mandato de 2022.
Importa también porque el resultado dará forma a los dos últimos años de la presidencia de Trump. Una Cámara demócrata daría a la oposición poder de citación, control de las comisiones y capacidad para bloquear la legislación, mientras un Senado republicano preservaría la capacidad del presidente para confirmar jueces y funcionarios. Si los demócratas ganaran ambas cámaras, el equilibrio de poder en Washington cambiaría de forma fundamental; si los republicanos conservan el Senado, tendrán un cortafuegos incluso si pierden la Cámara.
Por último, importa como prueba de dos teorías distintas de campaña. La teoría de Trump es que su presencia personal puede elevar la participación republicana en estados que ya ganó, incluso cuando su aprobación es baja. La teoría de Obama es que un expresidente popular puede energizar una base demócrata que de otro modo no acudiría a unas elecciones de medio mandato, sobre todo en estados donde los candidatos del partido ya son competitivos. El 3 de noviembre, los votantes de Ohio, Georgia, Michigan y Carolina del Norte dirán qué teoría era correcta.
Los próximos seis días serán una sucesión de mítines, giras en autobús y puerta a puerta. Se espera que Trump visite Carolina del Sur, Florida, Kansas y Iowa después de Ohio, mientras Harris inicia su visita de tres días a Georgia el miércoles y la campaña de Obama continúa durante el fin de semana. El voto anticipado en persona en Georgia termina el viernes 30 de octubre, y el voto anticipado continúa en la mayoría de los demás estados en disputa durante el fin de semana.
Seguirán llegando encuestas, incluida la última encuesta estatal de Marquette Law School en Wisconsin, prevista para el miércoles, que también examinará las opiniones de los votantes sobre la inflación, los aranceles, la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán y la presidencia de Trump. Esas cifras se seguirán con atención, pero no resolverán nada: la encuesta de Suffolk en Ohio, la de Marquette en Wisconsin y los promedios de encuestas en Michigan apuntan a carreras dentro del margen de error, donde la participación, y no la persuasión, decidirá probablemente el resultado.
El martes 3 de noviembre, los colegios electorales cerrarán estado por estado, y los primeros resultados llegarán desde los estados en disputa de la costa este. Georgia, donde las tres últimas carreras al Senado terminaron en segunda vuelta, podría tardar de nuevo días en resolverse si ningún candidato supera el 50 por ciento. Se espera que Ohio, Michigan y Carolina del Norte se resuelvan más rápido, pero solo si los márgenes son claros. Pase lo que pase, el duelo de la semana final entre Trump y Obama se recordará como el momento en que las elecciones de medio mandato de 2026 dejaron de ser un conjunto de carreras locales y se convirtieron en un referéndum nacional sobre la dirección del país.
Trump se dirige a Chillicothe, Ohio, para un mitin en el Shoemaker Center junto al senador Jon Husted, mientras Obama encabeza un mitin en Atlanta, Georgia, junto al senador Jon Ossoff y la candidata a gobernadora Keisha Lance Bottoms.
El día de las elecciones es el martes 3 de noviembre de 2026. El voto anticipado ya está en marcha en la mayoría de los estados, con más de 36,4 millones de votos emitidos en todo el país antes del miércoles, según el Election Lab de la Universidad de Florida.
Husted, que ocupó el escaño de JD Vance, se enfrenta al exsenador Sherrod Brown en una de las carreras al Senado más reñidas del país. Los republicanos tienen una mayoría de 53 a 47 en el Senado, y los demócratas necesitan ganar escaños en estados de tendencia republicana para llegar a 51.
El senador demócrata Jon Ossoff se enfrenta al representante republicano Mike Collins por el Senado, mientras la demócrata Keisha Lance Bottoms se enfrenta al republicano Rick Jackson por la gobernación. Las tres últimas contiendas al Senado en Georgia terminaron en segunda vuelta.
El vicepresidente JD Vance hace campaña en Carolina del Norte por Michael Whatley frente a Roy Cooper, Mike Rogers y Abdul El-Sayed libran una reñida carrera al Senado en Michigan, y Kamala Harris inicia una visita de tres días a Georgia el miércoles. El voto anticipado en persona en Georgia termina el viernes 30 de octubre.
Cobertura relacionada en US News Pulse: Carrera al Senado en Ohio empatada: Brown aventaja a Husted 47-44 en nueva encuesta; Encuestas de gobernador en Ohio: Acton y Ramaswamy empatados mientras Trump hace campaña; Oleada de voto anticipado: más de 30 millones de votos a una semana de las elecciones.
Nota: la imagen destacada es una ilustración genérica de una multitud en un mitin de campaña, no una fotografía de los actos de Chillicothe o Atlanta.
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