Un jurado federal de Brooklyn dictó un histórico veredicto contra la novia de ISIS el martes 27 de octubre de 2026, al condenar a Halima Salman, de 27 años, por recibir entrenamiento militar de la organización Estado Islámico en Siria. El caso, juzgado en el Distrito Este de Nueva York, se considera el primer juicio en un tribunal federal de Estados Unidos contra una mujer acusada de unirse a ISIS, y terminó con una condena después de que los jurados debatieran durante días sobre una historia que enfrentó la versión de la fiscalía, la de una recluta voluntaria, con la de la defensa, la de una adolescente atrapada primero por su padre y luego por su marido.

Puntos Clave

• Un jurado federal de Brooklyn condenó a Halima Salman el 27 de octubre de 2026 por recibir entrenamiento militar de ISIS en Siria.
• Salman, ciudadana estadounidense de 27 años y exresidente de Brooklyn, enfrenta hasta 10 años de prisión federal, y su sentencia está prevista para el 2 de febrero.
• La fiscalía sostuvo que Salman, entonces de 18 años, buscó voluntariamente entrenamiento con Khatiba Nusaybah, un batallón femenino de ISIS, y fue autorizada a portar un fusil de asalto.
• La defensa argumentó que Salman fue llevada a Siria por su padre, obligada a casarse y sin posibilidad de irse, y dijo ante el jurado: "Si intentas irte, mueres".
• Se cree que es el primer juicio federal en EE. UU. contra una mujer acusada de unirse a ISIS, y los abogados defensores han pedido a la jueza que anule el veredicto.

Qué Pasó

El veredicto llegó al final de un juicio ante la jueza federal Natasha C. Merle en un tribunal federal de Brooklyn. Los alegatos iniciales se escucharon el 13 de octubre de 2026, y los jurados comenzaron a deliberar el jueves de la semana siguiente. Señalaron varias veces el lunes que tenían dificultades para llegar a una decisión unánime y el martes regresaron con un veredicto de culpabilidad por el único cargo: recibir a sabiendas entrenamiento militar de una organización terrorista extranjera.

Salman, quien también usaba el nombre "Umm Khattab al-Muhajir", rompió en llanto en la sala después de que se leyera el veredicto, según los reportes del juicio. Su madre, presente en la sala, la abrazó por encima de la barandilla que separa al público del estrado. Los jurados se negaron a hablar con los periodistas al salir del tribunal.

La condena conlleva una pena máxima de 10 años de prisión. La sentencia está programada para el 2 de febrero, y los abogados de Salman ya han pedido a la jueza que la absuelva, argumentando que las pruebas presentadas en el juicio fueron legalmente insuficientes para sostener la condena. Esa moción posterior al juicio se resolverá antes de que se imponga cualquier sentencia.

Salman vivía con familiares en New Hampshire en libertad bajo una fianza de 500.000 dólares mientras el caso avanzaba hacia el juicio. Fue arrestada en 2024 en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy, en Queens, después de que ella y otros nueve miembros de su familia fueran repatriados a Estados Unidos en un esfuerzo del gobierno para traer de vuelta a ciudadanos estadounidenses retenidos en centros de detención en Siria.

Antecedentes y Contexto

La historia central del juicio comenzó hace una década. La fiscalía dijo ante el jurado que los padres de Salman viajaron con ella y sus ocho hermanos fuera de Estados Unidos durante septiembre y octubre de 2016, y que la familia terminó entrando en territorio en Siria controlado por ISIS. A finales de 2016 o principios de 2017, cuando Salman tenía 18 años, se casó con un combatiente de ISIS en Siria.

Según el Departamento de Justicia, Salman buscó entonces voluntariamente entrenamiento militar de la organización. Recibió autorización de ISIS para portar municiones y un fusil de asalto, y más tarde recibió un documento que certificaba que había completado con éxito el entrenamiento. Una copia de ese certificado fue recuperada del teléfono móvil de su marido después de que el dispositivo fuera hallado en el campo de batalla.

Los investigadores también recuperaron del teléfono fotografías que mostraban a Salman con una bandera de ISIS al fondo, y un video en el que aparece blandiendo un fusil AK-47. La fiscalía dijo que los jurados también vieron mensajes de texto afectuosos que Salman envió a su marido, presentados como prueba de que había jurado lealtad a ISIS y participado voluntariamente en sus actividades.

El entrenamiento, según la fiscalía, fue impartido a través de Khatiba Nusaybah, un batallón militar compuesto por mujeres miembros de ISIS. El caso fue investigado por la oficina de campo del FBI en Nueva York, y los fiscales federales Adam Amir y Amanda Shami lo llevaron adelante, con ayuda de la Sección de Contraterrorismo de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia.

La versión propia de Salman, dada en su testimonio, fue marcadamente distinta. Dijo ante el jurado que su padre, un simpatizante de ISIS que murió en un ataque aéreo en 2018, había trasladado primero a la familia a su país de origen, Turquía, y luego los engañó para viajar al territorio controlado por ISIS en Siria. Dijo que se resistió a ser "entregada en matrimonio" a los 18 años e hizo repetidos esfuerzos para obtener el divorcio de su marido, un combatiente conocido como Abu Ali, de quien se cree que ahora está en una cárcel iraquí.

Salman testificó que pasó dos años en territorio de ISIS y luego cinco años en un campamento dirigido por fuerzas kurdas que habían desmantelado al grupo terrorista con ayuda de Estados Unidos. Su madre es estadounidense, y la familia había viajado de Estados Unidos a Siria cuando Salman era joven.

Veredicto contra la novia de ISIS: qué mostraron las pruebas

El juicio giró en torno a una pregunta única y difícil: ¿una joven que terminó en territorio de ISIS eligió el entrenamiento del grupo, o fue llevada a él por personas a las que no podía desobedecer? Ambas partes coincidieron en gran parte de la cronología. Discreparon profundamente sobre lo que significaba.

Para la fiscalía, el certificado, el video con el fusil, la fotografía con la bandera y los mensajes de texto formaban un cuadro coherente de participación voluntaria. El certificado, en particular, se presentó como prueba formal: ISIS no emite, argumentó la fiscalía, documentos de entrenamiento a personas a las que considera simples espectadoras. La autorización para portar un arma, dijeron, marcaba a Salman como miembro de la estructura militar del grupo, no como una cautiva en su territorio.

Para la defensa, ese mismo material probaba mucho menos. Los abogados de Salman cuestionaron la autenticidad del supuesto certificado de entrenamiento de ISIS y criticaron a la fiscalía por no llamar a ningún testigo que la hubiera visto entrenar. Argumentaron que un documento recuperado del teléfono de su marido, un video filmado en la casa de su marido y fotografías tomadas en un hogar del que no podía irse mostraban, como mucho, las circunstancias de un matrimonio forzado, no una elección libre de unirse a un ejército terrorista.

La abogada defensora Mia Eisner-Grynberg instó a los jurados en su alegato final del jueves a rechazar de plano el caso de la fiscalía. "Pueden regresar aquí en cinco minutos con un veredicto de no culpabilidad… esto es un grave error judicial", dijo al jurado, presentando a Salman como una ex Girl Scout de Brooklyn apasionada por la costura y las manualidades que ya había "pasado por el infierno y regresado".

La dificultad del jurado fue visible. Tras comenzar las deliberaciones el jueves, los jurados dijeron al tribunal varias veces el lunes que tenían dificultades para alcanzar la unanimidad. Esa dificultad, en un caso con un solo cargo, subrayó cuán disputada se había vuelto la cuestión de la voluntariedad, y por qué el desafío posterior al juicio de la defensa aún puede determinar el resultado final del caso.

Reacciones y Declaraciones

La fiscalía celebró el veredicto como un momento de rendición de cuentas. "Con el veredicto de hoy, Salman rinde cuentas por unirse a una organización terrorista", dijo Joseph Nocella Jr., fiscal federal del Distrito Este de Nueva York. "ISIS devastó Siria y causó estragos en todo el mundo; nuestra oficina seguirá procesando a quienes apoyaron su régimen asesino".

El fiscal general adjunto para la Seguridad Nacional, John A. Eisenberg, presentó la condena como una advertencia para cualquiera que se alinee con el grupo. "Las atrocidades cometidas por ISIS, incluidas ejecuciones masivas, esclavitud sexual y el terror sistemático contra poblaciones civiles, representan algunos de los crímenes más graves de nuestro tiempo", dijo Eisenberg en un comunicado el martes. "Simplemente no hay excusa para alinearse con una organización responsable de tanto sufrimiento ni para recibir entrenamiento militar de ella. El veredicto de hoy envía un mensaje claro: quienes apoyen a este culto de muerte serán encontrados y procesados".

La oficina del FBI en Nueva York también difundió el veredicto el martes, señalando que la condena siguió a una investigación del FBI de Nueva York y del Distrito Este de Nueva York. La condena fue anunciada conjuntamente por Eisenberg, Nocella, Jarod Brown, director adjunto de la División de Contraterrorismo del FBI, y James C. Barnacle, director adjunto a cargo de la oficina de campo del FBI en Nueva York.

La defensa no ha aceptado el resultado. Más allá de las lágrimas en la sala y del abrazo entre Salman y su madre, la petición de sus abogados de que la jueza anule el veredicto indica que la batalla legal no ha terminado. Si la jueza rechaza esa moción, el caso avanzará hacia la sentencia el 2 de febrero, donde se espera que la defensa argumente a favor de la indulgencia basándose en la edad de Salman cuando entró en Siria, la coerción que describió y los años que ya pasó en campamentos de detención.

Por Qué Importa

El veredicto importa por varias razones que van más allá del destino de una acusada. Primero, abre un nuevo terreno legal: ninguna mujer acusada de unirse a ISIS había sido juzgada antes en un tribunal federal de EE. UU., así que el caso puso a prueba cómo la fiscalía demuestra un cargo de entrenamiento basado en gran medida en documentos e imágenes recuperados de un teléfono del campo de batalla, y no en testimonios presenciales de un campamento de entrenamiento.

Segundo, se sitúa en el centro de un debate de larga data sobre los estadounidenses que viajaron a territorio de ISIS, en especial mujeres y adolescentes que llegaron como familiares y no como combatientes. Los tribunales, los gobiernos y el público han tenido dificultades para trazar la línea entre perpetradora y víctima cuando la misma persona puede ser plausiblemente ambas cosas: una adolescente llevada al extranjero por un padre, casada con un combatiente y luego fotografiada sosteniendo el fusil de ese combatiente.

Tercero, el caso ilustra la larga estela de la guerra contra ISIS. Los hechos en cuestión datan de 2016 y 2017, la repatriación de 2024 y el juicio de 2026: un arco de una década desde una infancia en Brooklyn hasta una zona de guerra en Siria, un campamento dirigido por kurdos, un hogar en New Hampshire bajo fianza y, finalmente, una sala de tribunal en Brooklyn. Es probable que sigan casos similares de estadounidenses repatriados, y la fiscalía estudiará qué persuadió a este jurado.

Por último, el veredicto llega en un momento en que las autoridades antiterroristas de EE. UU. desean mostrar que los viejos casos de ISIS no se han olvidado. El anuncio conjunto de la cúpula de seguridad nacional del Departamento de Justicia y de la división de contraterrorismo del FBI fue deliberado: presentó la condena como parte de un esfuerzo continuo por procesar a quienes apoyaron el régimen de ISIS, incluso años después de la derrota territorial del grupo.

Qué Sigue

El paso inmediato siguiente es la moción de absolución de la defensa, que pide a la jueza Merle que deje sin efecto el veredicto del jurado porque las pruebas fueron legalmente insuficientes. Esas mociones enfrentan un listón alto — las juezas deben considerar las pruebas de la forma más favorable a la fiscalía — pero la dificultad reportada del jurado para alcanzar la unanimidad, y el cuestionamiento de la defensa sobre la autenticidad del certificado, le dan a la moción más que una importancia rutinaria.

Si la moción fracasa, la sentencia está programada para el 2 de febrero. Salman enfrenta un máximo de 10 años de prisión, pero la sentencia podría ser considerablemente menor. Las juezas federales ponderan las directrices de sentencia, el historial de la acusada y las circunstancias del delito, y se espera que la defensa presente la juventud de Salman en su momento, su relato de coerción, sus años en campamentos y su conducta desde la repatriación como factores atenuantes poderosos.

Cualquiera de los dos resultados probablemente será apelado. Una apelación de la defensa revisaría la suficiencia de las pruebas y cualquier resolución disputada del juicio, mientras que la fiscalía defendería un veredicto que considera histórico. Por ahora, Salman permanece libre bajo fianza a la espera de las decisiones del tribunal, y el caso sigue siendo observado de cerca por abogados de contraterrorismo, defensores de derechos humanos y familias de otros estadounidenses repatriados.

Preguntas Frecuentes

¿Quién es Halima Salman?

Halima Salman es una ciudadana estadounidense de 27 años y exresidente de Brooklyn que fue condenada el 27 de octubre de 2026 por recibir entrenamiento militar de ISIS en Siria. Fue llevada a Siria siendo adolescente en 2016, se casó con un combatiente de ISIS a los 18 años, pasó dos años en territorio de ISIS y cinco años en un campamento dirigido por kurdos, y fue repatriada a Estados Unidos en 2024.

¿De qué fue condenada Halima Salman?

Fue condenada por recibir a sabiendas entrenamiento militar del Estado Islámico de Irak y al-Sham, una organización terrorista extranjera designada. La fiscalía dijo que se entrenó voluntariamente con Khatiba Nusaybah, un batallón femenino de ISIS, y fue autorizada a portar un fusil de asalto.

¿Por qué es histórico este caso?

Se cree que es la primera vez que una mujer acusada de unirse a ISIS es juzgada en un tribunal federal de EE. UU. El veredicto, por tanto, establece un precedente importante para cómo pueden procesarse casos similares de estadounidenses repatriados.

¿Qué sentencia enfrenta Halima Salman?

Enfrenta un máximo de 10 años de prisión federal. La sentencia está programada para el 2 de febrero, y la pena final dependerá de la evaluación de la jueza sobre las directrices y las circunstancias atenuantes presentadas por la defensa.

¿Qué dijo Salman en su defensa?

Salman testificó que su padre la obligó a ir a Siria y a casarse, que se resistió al matrimonio y buscó repetidamente el divorcio, y que irse no era una opción. "Si intentas irte, mueres", dijo ante el jurado. Sus abogados argumentaron que las pruebas de la fiscalía no demostraron que se hubiera entrenado voluntariamente con ISIS.

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